Я принял из её рук деревянную плошку с отваром. Осторожно понюхал.

Аромат был приятный, и больше ассоциировался с каким-то супом, а не чаем. В струйках пара, витающих над чашкой, можно было различить и характерные отсветы водной Ци.

— Тебе уже лучше? — спросила Намира. — Выглядишь посвежевшим.

— Да, всё хорошо. Правда. Единственное, что меня расстраивает — так это то, что меридианы-то я напитал, а вот узла ни одного не открыл. Что я делал не так?

Ноздри ее гневно раздулись, но она постаралась ответить ровным тоном.

— Ты… вообще всё не так делаешь. Слишком торопишься, слишком рискуешь. Удивительно, как ты не сжёг себе все русла. Как не захлебнулся собственной кровью. В конце концов, ты мог попросту потерять сознание, свалиться в воду и захлебнуться.

— Ну, ладно, ладно. Хватит уже этих ужасов. Так как мне открыть узлы?

— Давай я расскажу об этом позже? Твои русла и так слишком переполнены. Надеюсь, они остынут немного к вечеру. Тогда я и расскажу тебе о Технике Водоворота.

— Договорились, — удовлетворённо кивнул я и наконец попробовал напиток. На вкус он тоже не походил на чай — чуть кисловатый и неожиданно насыщенный. Скорее этакий травяной бульон. Жаль, голод им не утолишь — пустой желудок мой недовольно забурчал.

— Вкусно, — похвалил я, сделав несколько глотков. — Спасибо, Намира. И за отвар, и за одежду. За всё. Знаю, знаю, у вашего народа благодарности не приняты. Но можешь положить на свою чашу весов пару камешков.

Она улыбнулась. Некоторое время мы сидели молча, тишину нарушало лишь тихое потрескивание уже угасающего костерка.

— И всё же… кто ты? — спросила она, не давая себя заболтать. — Не просто йашунти.

— Ты ведь сама говорила… — пожал я плечами. — Что все йашунти разные.

— Но не настолько! Я никогда не слышала, чтобы кто-то мог развивать свои русла так быстро.

— Артар велик, — снова уклончиво ответил я.

— Да… Откуда ты?

Я молчал, прихлебывая отвар и делая вид, что это нехитрое занятие поглотило меня полностью. Что, впрочем, было недалеко от истины. Напиток оказался не только согревающим и приятным на вкус. Всё тело реагировало на него, будто наполняясь изнутри исцеляющей энергией. Похожее действие было вчера от сырого листа бессмертницы, приклеенного на кожу. Но от цветков эффект был гораздо более выраженный.

Кстати, рана-то вчерашняя зарубцевалась полностью. Остался только розоватый шрам.

— Поначалу я подумала, что ты северянин, — продолжила Намира, не сводя с меня взгляда. — С островов Ругорна или даже с самого Наргаса — вон, какая у тебя светлая кожа. Но… нет. Не похоже.

В угадайку решила поиграть? Я лишь загадочно усмехнулся. Заодно постарался запомнить незнакомые названия. Это может быть полезно. Сдаётся мне, что жрица Хун’нари может похвастаться хорошей эрудицией. В качестве источника информации она уж точно лучше, чем местные подростки-ксилаи.

— Алант-полукровка? — задумчиво прищурилась она. — Нет. Вряд ли. Слишком высок. Слишком крепкое телосложение, да и черты лица… У алантов обычно скулы такие острые, что проступают сквозь кожу. Для каэтранца у тебя, опять же, слишком светлая кожа… Не говоря уж об аборигенах Ашкалы и вообще всех жителей южных земель…

— Я действительно с севера, — не стал я её дальше мучать. — Северо-запад отсюда. Наш континент называется Артар. Правда, теперь у меня некоторая путаница. Ведь здесь Артаром называют весь мир?

— Северо-запад? — удивилась Намира. — Севернее Оримана?

— Наверное… Я никогда не покидал тех мест, и плохо ориентируюсь в большом мире. Может, расскажешь?

— Что ж… — она недоверчиво вскинула бровь, но спорить не стала. — На самом-самом севере, как я уже сказала — Наргас. Ледяные земли. Никто доподлинно не знает, насколько далеко на север они заходят. Люди живут на южной кромке этого материка, на побережье. Острова Ругорна — ещё чуть южнее, в узком ледяном море, отделяющем Наргас от Ксадалии. Это самый большой континент. Говорят, он один — как все остальные, вместе взятые.

— И он где-то вон в той стороне? — уточнил я. — На северо-востоке от нас?

— Да. Золотое море — как раз между Ксадалией и Ориманом. Моей родиной. Ориман ещё называют Страной рек. Это край бесконечных джунглей, по которым, будто вены, текут великие реки. Чекави, Тхали, Ахантра… Это только самые главные.

— Мне ещё говорили про какие-то Медные острова, — спросил я. — Там живут аланты?

— Нет, это всего лишь часть местного архипелага, где у них большое поселение. Родина алантов — северо-восточная часть Ксадалии. Но оттуда их Конкордии распространили своё влияние по всему Артару.