Некоторое время спустя общее число скелетов дошло до 47 штук. Псевдоживых из этого количества аж 8. Проблем в основном никаких не было. Просто бонусный опыт и повышение уровней. Металла было относительно много. Тут нашлись и навершия копии, и части топоров, даже боевых молотов. В недавно полученный колчан бросал железные наконечники стрел. В целом их было немного, но с каждого двора по камушку. Я даже обнаружил чудом не сгнившую тетиву от лука. Всё это бережно собирал и клал себе в один и колчанов, коих накопилось целых 5 штук. Передвигаться было тяжеловато, но в районе нормы. Мне даже не нужно было сбрасывать с себя груз. Я вполне справлялся и с лишними килограммами на плечах.

Так прошёл мой первый день в этом странном, непонятном месте, что объединяло в себе достаточно прогрессивные технологии и средневековые изделия. Сборная солянка не клеилась у меня в голове, но и не то, чтобы прям раздражала. Скорее я был удивлён существованием такого измерения. Хотя, учитывая то, что я уже умер, удивлялся всему не так сильно. Все эти монстры, утопленники, болотники, скелеты. Я относился к ним как к опасным врагам в игре. Пусть я и чувствовал себя живым, однако где-то в глубине души уже давным-давно рассматривал своё существование в качестве некой компьютерной игры, просто невероятно проработанной. И всё. Фактически, если забыть о моей смерти, можно с лёгкостью поверить в то, что просто зашёл в стазис-камеру и начал проходить игрульку с полным погружением. Однако в подобных стазис-камерах присутствовали ограничения, и ты мог в любой момент выйти оттуда. В прошлом никаких инцидентов, связанных с этим, не было. Человечеству хватило различных творческих жанров с сюжетами, где люди из реального мира из-за чей-то ошибки или желания оказались заперты в игре. Дабы предотвратить это, было введено множество ограничений. Я бы уже сто процентов на них напоролся, будь действительно в стазис-камере. Однако нет. Я продолжал существовать в этом мире, будто бы не зная, что он всего лишь симуляция.

***

Был уже вечер. Солнце клонилось к своему очередному закату, Луна готовилась выйти на небосвод. Всё сменяется. Сменяется постоянно. Я сидел в своём лагере и всячески пытался разжечь костёр. Огниво или кремня нигде не нашёл, даже сухую траву пришлось искать долго, поскольку сегодняшний дождик сильно усложнил мне задачу. Зажав между ног деревяшку, сверлил её другой полкой, пытаясь вызвать огонь через силу трения. Вначале пробовал это делать руками, но быстро понял, как быстро закончатся мои силы. Затем, достав тетиву и прикрутив её к палке двумя концами, обмотал торчащую деревяшку и стал двигать эту конструкцию. Как же тяжело, сука! Это ещё сложнее, чем я себе мог представить. Я и сам-то думал, что это будет невероятно тяжело. Понимал, что на разжигание огня может уйти час или более, но не мог себе даже представить, что моя конструкция будет постоянно смещаться, тем самым сбрасывая мой прогресс. Нет, это реально выживание с элементами РПГ. Тут, блин, всё нужно делать как в реальной жизни. Я не хочу так делать. Можно я просто получу зажигалку?

Однако реальность молчала. Ей было плевать на меня. Хотя, возможно, сейчас кто-то по ту сторону смеялся надо мной, наблюдая, как я пытаюсь разжечь костёр. Мне хотелось в своём существовании больше игровых условностей, которые будут облегчать игровой процесс. А ведь этот игровой процесс — моя новая жизнь. Жизнь всегда воспринимается тяжёлой и сложной. В основном сложной. Наконец, спустя 40 минут я сдался. У меня даже дымок не пошёл. Я ни черта не сделал. Сдавшись окончательно, с печалью на лице наблюдал, как пропадает последний луч солнца. Скоро наступит темнота, а я встречу её без единого источника света. Как только наступила ночь, неожиданное окно ворвалось в мою жизнь. И, якобы поприветствовав меня, высветило новую информацию.

С возвращением в лагерь. Сегодня ваши действия принесли 12 очков прогресса.

В связи с этим ваш лагерь также повышается на четыре уровня.

Для строительства доступны следующие строения: землянка, малый самодельный верстак.

После всех этих слов костёр передо мной каким-то магическим образом вспыхнул. Вся круга светилась слабым, но довольно ярким пламенем. А я, не выдержав, закричал.

— Ах ты тварь!

Конструкция, состоящая из веревочки и нескольких веток, полетела в землю. Это что же получается? Весь этот долбанный час я маялся хренью, а все те игровые условности на самом деле есть, просто они появляются в другое время? Закатив глаза, облегченно, но с раздражением выдохнул. Нет, ладно. Всё не так уж и плохо. Скорее наоборот. Это отличная новость. То, что я пытался развести огонь, да и хрен с ним на самом-то деле. Если я действительно умер и мою проекцию загрузили в симуляцию, то я фактически бессмертен. Я могу жить неограниченное количество времени. Поэтому то, что я потерял час, на самом деле для меня ничего не значит. Надеюсь, для меня это ничего не значит. Тем временем вернулся к написанному.

Лагерь вместе с моим повышением уровня тоже повысился и приобрёл новые параметры. Пыл, правда, мой быстро остудили, поскольку что для землянки, что для самодельного малого верстака нужны были ресурсы и специальные инструменты, которых у меня частично не было. Описание, кстати, было отнюдь неточным. Размытие границ и сглаживание углов просачивалось в каждом предложении. Например, чтобы создать самодельный малый верстак потребуется пара-тройка брёвен, два широких полена и некий рубящий предмет, что сможет всё это дело обработать. Где найти брёвна, вопрос не стоял. Я был буквально в лесу. Достаточно пройтись по нему и найти нужные экземпляры. А вот некий рубящий предмет, ну, это тот самый топор без топорища. У меня даже навершие боевого молота есть. Конструкции он странной, изогнутой, но для обычного молотка тоже подойдёт. Что же касалось землянки, то для её создания явно потребуется лопата. Деревянная или железная, без разницы. В любом случае лопату придётся сделать самому. Теперь же я стал перед выбором: начать собирать ресурсы прямо сейчас или после того, как посплю эту ночь. Забавно, но никакой усталости я не чувствовал, а в характеристиках никакого намёка на дебаф из-за усталости не наблюдал. Вот только посмотрев на одну из палаток, увидел плавающее окно.

Наступила ночь, а данный лагерь не оборудован никакой защитой.

Чтобы быстрее пропустить это опасное темное время, советуем уснуть в палатке.

Нужно было видеть моё лицо, конечно, когда я прочитал о небезопасности лагеря. Вообще-то я думал, что это своеобразная точка сохранения, но по всей видимости нет. Только обрадовался новым игровым условностям, как тут же был охлаждён. Мне кажется или кто-то специально катает меня на эмоциональных качелях? Впрочем, какая сейчас разница? Заняв место поудобнее, я закрыл глаза, а в следующий миг, а может и нет, открыл глаза, стало явно светлее. Чего? В смысле? Это я, типа, уже проснулся в следующем дне? Странные обрывки, отголоски всплывали у меня в голове. Я пытался понять, насколько долго вчера засыпал. С первого взгляда казалось, что даже десяти секунд не прошло с тех вчерашних суток. Однако при детальном рассмотрении данной ситуации приходил к выводу, что вчера действительно сильно устал. Как бы всё это странно не звучало, я чувствовал себя отдохнувшим, ощущал некий прилив сил, будто бы реально спал семь или восемь часов. Это не было похоже на обычный пропуск времени, как в других играх. Это был именно человеческий сон. Что ж, пора за работу.

***

— Да, ты тот ещё косоглазый… — подмечал для себя я, наблюдая, как очередная стрела пролетела в метре от мишени.

Если у меня и есть какие-то сильные стороны, то явно не стрельба из лука. Или же всё это зависит от уровня меткости? Возможно, для этого нужен будет сопутствующий навык. Может быть, потребуется более высокое качество лука или стрел. Только сейчас моя боевая эффективность с луком будет приравниваться к нолю, поэтому я убрал эту безделушку до лучших времён.

На самодельном верстаке, как оказалось, можно изготовить различные предметы. Без верстака тоже можно, но из-за странных обстоятельств изготовленные на верстаке предметы имели не просто повышенную прочность, а ещё и дополнительные характеристики. Да, здесь у каждого предмета было своё своеобразное лобби, где было написано, сколько оно наносит урона, какова его дальность, какие нужны навыки для обращения с тем или иным предметом. Всё это было достаточно интересно, чтобы я начал в этом разбираться. Фактически, все вещи делал своими руками, а их изготовление на верстаке просто давало бонус. Открыв окно своего статуса, посмотрел на циферки. Пришло время наконец-то распределить свободные очки и отправиться дальше. Подобный момент всегда волнителен. Ты прекрасно понимаешь, что не сможешь прокачивать всё и сразу. Как и в реальной жизни, тебе нужно определиться с чем-то одним или несколькими вещами, но явно не со всеми. Кем я хочу быть? Вот в чём вопрос. Кем я себя вижу? Танком с большим количеством жизни, а может, другим танком, у которого будет большое сопротивление, но мало жизни. Или же я хочу быть тем, кто наносит невероятный урон, но также невероятно хрупок. Вариантов очень много. Тут и сила, и скорость, даже энергия. Она, скорее всего, что-то вроде магии. Попав в подобный мир, я не удивлюсь, если и она здесь будет. Конечно, можно сейчас распределить все очки равномерно и решить, кем я хочу быть в будущем. Однако, всё-таки лучше решиться прямо сейчас. Скорее даже просто для себя, нежели для сиюминутного ожидаемого эффекта.