А вот цветоманты берут свою силу из самого Цвета. Никакая блокировка из известных мне на магию цвета не распространяется в принципе. Мне не нужно читать молитвы, использовать ману, обращаться в к другим планам и высшим сущностям, не нужно крошить на части свою или чужую душу. Да и вообще, нас настолько мало, что никто обычно не задумывается над противодействием цветомантам. О нас даже знают очень немногие.

Единственный способ заблокировать силу Цвета — сила другого Цвета…

По спине пробежался холодок. Очень вероятно, что мой противник — цветомант!

Как же не вовремя! И какова вероятность встретить кого-то такого просто так, по пути?

Я бросил взгляд в сторону большого окна. Можно было бы просто спрыгнуть вниз, положившись на крылья тари. Но без подпитки от магии артефакт бесполезен, и я просто рухну вниз камнем. Без источника это всего лишь два полуметровых металлических треугольника за спиной.

— Чего жаштыл? — грубо толкнул меня в спину незуми. — Шпушкайша!

Я взглянул на лесенку вниз, ведущую прочь от нового открытого люка. Очередная странность в копилку — я помнил, что нормальный спуск был уничтожен временем. Этой башне ведь не меньше тысячи лет. Но крысы сумели как-то восстановить путь наверх, при чём сделать это абсолютно бесшумно.

Подъём даже без всего этого занял бы уйму времени, но когда я только начинал играть музыку — здесь было абсолютно тихо.

Крысы продолжали удивлять. Там, где каменная винтовая лестница была обрушена, сейчас виднелись ступени из грубых веток. В одном месте, где часть стены провалилась внутрь, преграждая путь, росла странная блестящая поросль пожирающая камень. Сейчас её остатки разъедали пол этого этажа.

Странные незу даже не остановились. Они молча шли у меня за спиной, и делали это абсолютно бесшумно. Будто я спускался вниз по собственной воле, и никто за мной следом не шёл.

Путь вниз занял чуть больше получаса. Идти пешком по лестнице было куда сложнее и дольше, чем просто взбежать по стене с помощью магии.

На выходе нас уже ждали — ещё трое мрачных незуми. Вернее, они стали мрачными, едва завидели меня выходящим из башни.

— Где птища? — спросил один из них у моих сопровождающих.

— Нет её. Вместо птищи нашли этот чужак, — ответил один из крыс. Их имена с обилием шипящих звуков я так и не сумел запомнить.

— Шаман будет в ярошти… — с тяжёлым вздохом ответил один из новой тройки.

— Поэтому мы ведём чущака, — ответил мой пленитель. — Пусть гнеф щаман падёт на он, а не проштой крыша.

Троица незуми закивала — идея им пришлась по душе.

Похоже, они и впрямь сильно боятся этого своего шамана.

Кстати, как же я сразу не подумал — они ведь лезли сюда ради птицы не просто так. Я сам забрал здесь у пернатой «вересковый отблеск». И эти ребята со средством блокировки способностей цвета явно не ради еды сюда лезли.

Вполне может статься так, что теперь вместо птичьего цвета таинственный шаман получит мой чертополоховый вихрь.

Меня довольно грамотно взяли в кольцо — две крысы с копьями сзади, двое по бокам и один спереди.

Я мучительно вслушивался в звуки Подземья, стараясь услышать хоть что-то. Но все шестеро крыс шли абсолютно бесшумно. Будто они были призраками. Лишь их редкие переговоры друг с дружкой нарушали это чувство.

Говорили они о разном. В основном — о вечерней хавке, обсудили какую-то крысиную самку, затем начали говорить о карточной игре. Похоже, в Доминионе в «битву магов» играли даже незуми…

Но вот под конец их разговор, наконец, зашёл о чём-то действительно любопытном, и я весь обратился в слух.

— … даше прештавить не могу предел его шил. Шам видел, как он в одинощку прикончил хидру. Шешть шотен уровнем! А он шправилша фшего жа минуту! Минуту!

— Пф! Фшего лиш хидра. Король бы тоже лехко рашправилша ш ней! — ответил второй крыс первому. Но тут в разговор вступил третий крыс:

— Убифать могут многие. Жижни жабирать много ума не надо.

— Великий Дшериа может всё! Ему и вожрождать по шилам. Шлужить вышшему чешть. Король оштаётша глафным лиш потому, что шаман пожволяет.

— Опашные рещи, Ширхуш… — заметил спорщик, поддерживавший правителя крысолюдов.

— Ты не фидел того, што фидел я, Фшарх. Бешшумный мох — не единштвенная шила великого Дшериа. Но шкоро ты шам вшё увидишь. А ешли будеш верно шлужить шаману, шкоро получиш и пленных шамок в харем, и добра нахребеш, и шилу получишь ошобую.

— Шилу…? — уточнил третий крыс.

— Шилу! — кившул Ширхуш. — Мошет ваш король шделать тебя шильнее? Великий Дшериа мошет! Именно он — будушщее Поджемья и народа крыши.