Но гверф лишь хмыкнул и призвал карту.

Перед глазами Балтора замерцала покрытая мраком земля с узким червячком пройденного пути. Может ли это действительно быть переход в другую локацию? Прежде никто из них не бывал так глубоко в Подземье, так что об этом можно лишь догадываться.

Сомнения грызли гверфа. Он уменьшил карту несколько раз, пока на границах видимости не замелькал огонёк с крохотным разведанным участком Мертвокотья. Они лишь самую малость подошли к его территории, когда прошли данж в гробнице павшего тари.

Вот только насколько большое пространство занимает эта локация? Никто многие сотни лет не посещал прoклятое место. О границах Мёртвокотья сейчас можно было только гадать. Тем более что поселившийся в опустевшем городе ужас с каждым днем разрастался.

Пусть понемногу, но пустота неназываемого бога отвоёвывала себе пространство.

Если рассуждать так, то обнаруженный Улинрай переход и впрямь мог вести туда.

Арргх! Гадание на монетках…

Лучше просто держать глаза открытыми и готовиться к худшему. Просто на всякий случай.

Хотя…

Балтор про себя усмехнулся: даже если его худшие подозрения подтвердятся, как будто в Мёртвокотье будет лучше!

Гверф был опытным воином и опытным странником Подземья. Хоть так далеко он ни разу не заходил, да и не рискнул бы соваться в окрестности проклятых земель даже в составе настоящей армии. Но Лииндарк был его другом, да и к Неоноре с Ашером он начал испытывать некоторую симпатию. А значит он сделает всё, чтобы не допустить худшего сценария.

С огромной неохотой Балтор обернулся назад, где шло каменное воинство кристаллидов.

Бирюза, Ларимар, Обсидиан, Родолит, Цитрин… гверф запомнил лишь несколько имён и всё равно их путал. Для него в холодном бездушном камне была лишь до срока спящая угроза.

Кто знает, что творится в их кристаллическом разуме? Даже мертвецы пугали куда меньше — зомби подчиняются создавшим их некромантам или остаткам собственного разума, или воле стихии. А эти… существа — кто знает, когда им взбредёт в голову ударить в спину, как однажды они уничтожили целое поселение гверфов под Доминионом?

Балтор был тогда совсем ещё юным гверфом, когда камни в его родном доме вдруг ожили, принявшись без разбора уничтожать всех его соплеменников. Кристаллический волк, разрушивший дома его братьев и едва не погубивший их всех, не сумел пробиться через завалы древнего каменного дома, где укрылся сам Балтор.

Тогда он выжил лишь потому, что с заперся в подвале одного из поваленных домов. Долгий месяц он ел остатки заготовленных мёртвым хозяином дома консервации, а затем ещё один пухли от голода и жрал мох.

Единственное, что спасло его от безумия — это несколько старинных приключенческих книг эпохи тари. Сказание о великом Василии, история разрываемого между чувствами и долгом Феликса и путь его брата Сиама Китанэльского.

Балтор сглотнул. Каждый раз, когда к горлу подкатывало едкое чувство страха, а ноги начинали подкашиваться. Когда хотелось бежать, бросив всё и всех, гверф вспоминал Сиама. Тари тоже боялся, когда в его мир вторглись демоны. Но он всё равно, сжав зубы, шёл в свой последний бой.

— Ашер! — позвал гверф.

— А? — отозвался хану.

— Каменным девам приказ передай. Готовят арбалеты пусть.

— Зачем? — не поняла Ули. — Я же говорю, путь свободен!

Балтор лишь хмыкнул.

Ашер молча извлёк из-под слова силы трофейный инструмент.

Нормальную речь кристаллиды понимали плохо, потому каждый приказ приходилось доносить до них таким образом.

Пришлось ненадолго остановиться. Ханатри присел и начал выстукивать по струнам цимбал несложную мелодию.

Кристаллиды остановились, а затем одновременно подняли оружие. Гверф шумно сглотнул — взвести созданное специально для них оружие не мог никто, кроме них самих. Сила натяжения была столь велика, что металлические болты пробивали насквозь каменную стену дома. Нечего и говорить про воина, пусть даже закованного в надёжную броню.

— Может, мне навести обкаст? — спросила Нео и Балтор мрачно кивнул.

Получено благословение: звёздная ярость.

Получен бонус к урону стихией звёзд.