— Союз трех образовался три десятка лет назад. Раньше три короля резали друг другу глотки и вечно дрались между собой, — начал рассказывать Лид. — Однако однажды два королевства заключили между альянс и скрепили его браком своих детей. Как только альянс окреп, то пришли к третьему соседу и выдвинули требование, либо он сдается, либо его под нож. Тот подумал маленько и тоже выдал свою дочку за еще одного сына второго короля. Вот так они и объединились.

— Не слушай его, он рассказывает так, что цепишь мозг свернет, — вклинился в разговор Брамс. — Вернее не договаривает всего, что было, а это самое важное.

— Да я все рассказал! — возмутился тот.

— Там на самом деле такое было, что сразу, не поймешь и, не поверишь. Все самое интересно началось, когда они пережинились между собой. Начались закулисные интриги и мать двух принцев, те, которые женились на дочках других королей, отравила своего мужа, а также подослала убийц к двух другим королям. Те скоропостижно умерли, их троны заняли сыновья.

Брамс харкнул Лиду под ноги, чтобы он не мешал рассказывать.

— А теперь представь, что королева на троне в своем родном королевстве и два сына в двух других. Королева воспользовалась ситуацией, и они заключили кучу договоров между собой, полностью закрепляя власть в своих руках.

— Не отравила, а наслала порчу! — всунулся Лид.

— Отстань, — Брамс отмахнулся от него, как от назойливой мухи. — Не важно, как она избавилась от остальных, важно то, что она скрепила между собой три королевства в одно целое. Все бы ничего, но местные кланы просекли фишку и решили поднять бунты везде. Стальная леди пролила столько крови и вырезала практически все сильные кланы. После этого ее власть окончательно укрепилась и стала незыблемой. Сейчас она управляет сыновьями, как марионетками.

— Страшная женщина, — заключил я.

— Ага. Если встретишь ее, то беги без оглядки. Очень умная и проницательная баба.

Тут мы заметили, как от дозорного отряда бежит в нашу сторону солдат. Лид сразу же подобрался, ожидая известий.

Дозорный подбежал к Минь и начал ей что-то рассказывать, жестикулируя при этом руками. Солдаты в сотне начали роптать, предчувствуя неладное. Бегемот уже был там и тоже слушал доклад вместе с остальными десятниками.

— А так хорошо шли, — пробурчал Дарстард.

Пока мы были в городе, гном не вылезал из трактира и глушил пиво, сетуя на отвратный вкус последнего. По моим скромным прикидкам, он потратил больше пятидесяти серебряных монет только на одну выпивку, что уж говорить про еду. Гном обильно ел за и полторы недели в городе успел облениться.

Бегемот не заставил нас ждать. Он прибежал к нам и приказал проверить оружие, броню и зелья.

— Будет драка! — довольно заявил Лид.

— Там идет наш обоз и на горизонте появился враг. Он еще не заметил наших, поэтому они пытаются убежать от них, — коротко дал нам информацию Бегемот. — Враг еще далеко, поэтому у нас есть шанс удивить противника.

Мы сорвались на бег. Немного пробежали вперед по дороге, а потом Минь свернула в лес. Выбор был странным, но солдаты молча двигались вперед и не задавали вопросов. Через двадцать минут бега по лесу, мы дошли до нужного места.

Как только мы остановились, Минь сразу же начала раздавать команды. Лучники полезли на деревья, солдаты прятались в кустах и подготавливали броню. Наш десяток поставили в центре, между двух огромных деревьев. Через десять минут мы услышали приближение обоза. Солдаты, охраняющие обоз, матерились и проклинали все на свете. Их было три десятка, а противника, который уже заметил их и бежал во весь опор, было в шесть раза больше.

Обоз медленно проходил мимо нас и тут Минь буквально материализовалось в рядах обозников. Настолько мощного рывка я еще не видел. Те всполошились, но несколько крепких оплеух и крепких выражений, заставило их успокоиться. Эльфийка о чем-то переговорила с главным обозником и обоз прошел немного вперед, после чего неожиданно сломалось колесо у последней телеги. Противник это увидел и ускорился, растягивая строй по дороге.

— Ну скоро они там? Чур оставить мне побольше игрушек для битья. Хочу отработать на них парочку ударов, — раздалось справа.

— Тихо всем! — рявкнул чей-то голос.

Стиг лежал рядом со мной в кустах и всматривался в сторону дороги. Противник не заставил нас долго ждать. Он показался в нашем поле зрения через пять минут. К этому моменту я был полностью готов к бою. Каменная кожа, активированы артефакты защиты и ко всему прочему напитанный доспех Дарстарда. Зелья проверены, накопители в нужных местах и под рукой на всякий случай.

Солдаты Союза бежали со всех ног, пытаясь быстрее добраться к цели. Среди них было только трое человек на конях, а остальные бежали. Теперь стало понятно, почему противник так долго догонял обоз. Офицеры подгоняли солдат и скакали рядом с ними, выжимая все соки из солдат.