Бегемот при каждом удобном случае язвил и намекал на мои посредственные навыки «вождения». Позади раздавались злорадные шепотки солдат, что тоже не добавляло радости. Минь же ничего не говорила и просто ехала рядом.

Постойте! Кажется, я понял в чем причина!

Простая мысль поразила меня, как гром среди ясного неба. Я незаметно подозвал к себе Чвирка и тот забрался мне на плечо. Я рассказал ему, что нужно сделать, и тот отправился выполнять поставленную задачу, унося с собой флер радости и предвкушения.

— Тащ десятник, разрешите обратиться к тащ сотнику!

По всем правилам обратился я к Бегемоту. Тот на несколько секунд опешил, от такого официоза, но быстро исправился.

— Разрешаю, рядовой.

— Тащ сотник, каковы наши дальнейшие действия? Наша текущая миссия теперь меняется, верно?

— Да. Нужно сопроводить обоз в расположение армии и там восполнить потери. Мы потеряли двадцать три человека и теперь больше похожи на блеклое прошлое.

— У меня есть интересная идея, касательно того, как выйти на культистов в городе. Нам даже не надо будет их искать, они сами придут к нам.

— Удивите, рядовой. Если бы все было так просто, то мы бы давно уже выловили их и перебили вокруг нашего леса, и вы в своей Импеее…

Договорить Минь не успела. Ее лошадь взвилась на дыбы, дико заржала и понеслась вперед галопом. Бегемот хотел отправиться за ней следом, но я остановил его рукой.

— Месть должна быть сладка, вне зависимости от статуса, ранга и ушей.

Бегемот посмотрела на удивленным взглядом, но ничего не ответил. Минь вернулась через три минуты, красная, как свекла. За этим было смешно наблюдать, поскольку все эльфы были светлокожие от рождения и их кожа не держала загар.

— Лошади, будь они не ладны.

Бросил я напоследок и отправился в хвост колонны. Эльфийка глядела мне в спину, но я не обращал на это внимания. Месть свершилась, Чвирк довольный вернулся обратно. Теперь моя лошадь вела себя смирно и просто ехала по дороге.

Так мы двигались еще пол дня, пока мы не выехали к какому-то городу. Он располагался на небольшом возвышении и под его стенами стояла армия. Я решил вернуться в начало колонны и заметил, как к нам подъезжает делегация из солдат.

— Бегемот! Госпожа Минь, рад видеть вас в этом месте.

Офицер делегации подъехал к нашему десятнику, и они пожали руки.

— Рад тебя видеть Баркас. Что нового, рассказывай давай.

— Да все так же. Лямка тянется, да не вытянется. Алурд смотрит в спину, а не в лицо, и на том хорошо.

— Давай лучше расклад по осаде. А то боюсь мы только вернулись, а нас сразу в бой отправят.

— Не-а, успокойся. Ничего такого не будет в ближайшие две недели. Мы ждем обозников со снарядами, которые двигаются к нам ото всюду. Будем блокировать город до этого времени и готовиться к штурму.

— Это хорошо, это по-нашему. Старая добрая осада по всем правилам.

— Семь башен строим, так что да. По всем правилам, — подтвердил Баркас. — Вижу вы тоже не прохлаждались зря, раз все израненные идете.

— Сцепились тут с отрядом Союза, отбили обоз. Так бы вы ремнями сегодня обедали, так что с тебя одна бутылка вина.

— Заметано, тащ десятник.

Они оба заржали, как не в себя. А я принялся рассматривать наш лагерь, выискивая семь строящихся башен. Увидел только семь пустых площадок, где солдаты сгружали дерево и приуныл. Если нас запрягут строить эти штуки, то совсем расстроюсь. Пока я оглядывал лагерь, Баркас продолжил говорить.

— Эти поганцы хорошо подготовились к войне. У них куча артефактов от Культа, и они не стесняются ими пользоваться. Пробовали языка выловить, чтобы разузнать о силах врага в городе, но ничего не получается пока что. Обычные солдаты попадаются и ни одного офицера.

— Тогда с тебя две бутылки, тащ тысячник, — оскалился Бегемот.

— Да ладно!? Когда успели? — удивился Баркас. — И что? Пытали его, вызнали что-нибудь?

— Нет, — отрицательно помотал головой Бегемот. — Никаких пыток.

— Только трехразовое питание, — вырвалось у меня.

На мне скрестились взгляды всех присутствующих, и я прикусил язык, кляня себя последними словами. Опять мой язык впереди меня бежит.

— Никакой дисциплины, — устало протянула Минь.

Бегемот тихо хохотнул, что не скрылось от Минь и мы направились к лагерю. Нашей сотне выделили место на самой окраине. Настало время обычной армейской жизни, от которой я уже успел отвыкнуть за все то время, что искал следы Культа.

Пока мы ставили палатку и готовили все необходимое для жизни, к Бегемоту пришел еще один его знакомый. Имени его не расслышал, но тот рассказал еще много интересного. Как только наш легион прибыл на границу с Союзом, Густаф аст Тарлайт, наш главнокомандующий, приказал войти на территорию вражеского государства и взять в осаду несколько стратегических точек.