— Верно говоришь, Кальцит, — утвердительно кивнул заметно помрачневший Маланит. — Мы у себя замучились уже высчитывать, кому сколько причитается, и при этом кто только нас грязью не поливает. Вот удивительное же дело — чем лучше люди живут, тем больше недовольных. Но обратно на грибную норму никто почему-то не хочет.

— У нас труднее всего с бабами, — поддержал их Циркон. — Арди лавку открыли в Доломитном, навезли туда всякого. Наши девки будто с ума сошли, толкутся там целыми днями, какими-то тряпками трясут. Заколочки, булавочки… тьфу! Ратникам княжеским глазки строят. И только одно от них слышно: дай денег, дай денег, дай денег! Вот попомните мои слова: куда-то не туда мы идём!

— Что предлагаешь, Циркон? — с интересом посмотрел на него Маланит. — Ты же у нас слишком умный, так давай, научи: что делать-то надо? И куда идти?

— Я умный, поэтому ничего делать не собираюсь, — сварливо заявил Циркон. — Я женщин ущемлю, а они сразу и сами вой подымут, и мужчин своих против меня настроят. У нас и так народ неблагодарный, то и дело пытаются какие-то выборы против меня замутить. Если народ хочет идти в пропасть, то я никого останавливать не собираюсь. Сам на краю остановлюсь и ручкой им помашу.

— Это не они неблагодарные, это ты говнистый, — гоготнул Диорит.

— Что ты сказал? — Циркон начал угрожающе привставать из кресла.

— Ну хватит вам! — рявкнул Кальцит. — Развлеклись немного, и достаточно, давайте уже делом заниматься. В общем, мы у себя заканчиваем эту затею с учётом нормочасов, пусть народ сам решает, кто сколько заработал. Официально вам объявляю, что в самое ближайшее время клан Созидающих вводит у себя денежную систему.

— В каком смысле «денежную систему»? — все старейшины с удивлением уставились на Кальцита.

— В прямом, — отрубил Кальцит. — Начинаем использовать деньги для внутренних расчётов. Например, уборщица вымыла пол в мастерской — мастер договаривается с ней об оплате, и сам ей платит. Не хочет платить? Может не платить, тогда моет сам, или жену заставляет, или сидит в грязи по уши. Клан обеспечивает всем минимальные потребности в еде и одежде, а на остальное зарабатывай сам. То есть муку, соль, что там ещё, клан тебе даст, а если хочешь сгущёнки — зарабатывай и плати.

— А в качестве денег что у вас будет? — непонимающе переспросил Маланит.

— Так деньги и будут, — ухмыльнулся в ответ Кальцит. — Зачем придумывать то, что давно уже придумано?

— То есть гривны, что ли? — брезгливо осведомился Диорит. — И чем вы тогда будете отличаться от наружников?

— Мы много чем будем отличаться от наружников, — отрезал Кальцит. — А насчёт наружников, Диорит, я тебе вот что скажу: ты с ними не жил и ничего про них толком не знаешь, а вот из нас многие там учились. Мы все, конечно, любим говорить, что, мол, наружники дураки и всё такое, но те, кто снаружи пожил, на самом деле понимают, что у наружников можно многому научиться. Мы, как оказалось, не умеем жалкую кучку жратвы без ругани распределить, а они миллионные города нормально снабжают.

— Этак ты и в подданные князя подашься, — саркастически хмыкнул Диорит. — И налоги ему начнёшь платить.

— И подамся, — подтвердил Кальцит. — И налоги заплачу. А почему нет, Диорит? Мы с Арди говорили об этом, и он правильно сказал, что это прежде всего нам самим выгодно. Чем быть независимым и последний гриб на три дня растягивать, я лучше пойду под князя и буду жить не хуже наружников.

— И налоги платить тебе тоже выгодно будет?

— А налоги мы и так будем платить, никуда не денемся. Все наши деньги через княжеские банки проходят, вот княжьи люди и будут вычитать налог с каждой нашей продажи. Сейчас Арди договорился с князем, чтобы полностью освободить нас от налогов на двадцать лет, и наполовину ещё на двадцать, так что через двадцать лет уже начнём платить понемногу.

— Так что, ты и в самом деле собрался под князя пойти? — хмуро спросил его Маланит.

— Такое дело надо всем народом решать, а не мне одному, — пожал плечами Кальцит. — Но вообще Арди хороший вариант предложил: согражданственный союз, как у Ренских. То есть мы таким образом будем не подданными князя, а просто с ним в союзе. Прав чуть поменьше, чем у граждан, зато и обязанностей тоже меньше.

Старейшины задумались.

— Ну ладно, — недовольно заявил Диорит, прервав продолжительное молчание. — С моим вопросом что решим?

— Да поможем, Диорит, о чём речь, — махнул рукой Кальцит. — Я тебе денег одолжу, ну и на первое время продуктов каких-нибудь, а потом у Арди закупишься. А вообще нам надо и между кланами на деньги переходить. И проще, и удобнее, и сразу понятно кто кому сколько должен.

Продолжение совета вышло скомканным. Старейшины витали в своих мыслях и ничего толком не решили. Расходились все непривычно задумчивыми.

— Кальцит, постой, — негромко окликнул его Диорит. — Дело есть.

Кальцит остановился, с удивлением на него глядя.