— Сделайте открытую заявку на пятый–шестой ранг, — вспомнил я недавний разговор с Анной Максаковой. — Пятый ранг возьмёте точно, а если получится, то и шестой. Правда, сдавать сразу на два ранга подряд тяжелее, но зато без риска остаться на следующие полгода вообще без подтверждённого ранга. Кстати, — вдруг озадачился я вопросом, — а вообще были случаи выпуска из Академиума без ранга?

— Нет, — покачала головой Дара. — Четвёртый ранг присваивается автоматом, без аттестации. Считается, что если студент закончил Академиум, то у него есть как минимум четвёртый ранг, иначе его отчислили бы раньше. А на аттестацию идут только те, кто хочет повысить ранг.

— Ах вот как! Я этого не знал, но выглядит логично.

— Конечно, зачем тебе это знать? — фыркнула Дара. — Вы с Леной уж точно не четвёртым рангом выпуститесь. Кстати, а на какой вы собираетесь заявиться?

— На восьмой оба, — ответил я без особой охоты — секрета здесь, конечно, никакого не было, но это выглядело немного как хвастовство.

— Ничего себе, — уважительно покрутила головой Дара. — Но мы, вообще-то, так и предполагали, что вы заявитесь на Старший ранг, и возможно, выше, чем седьмой. А про девятый вы не думали?

— Нам намекали на девятый, но мы решили ограничиться восьмым, — ответил я. — Нам так удобнее из политических соображений, а торопиться с рангом для нас никакой необходимости нет.

— Ну да, — согласилась она. — Вам это вообще не нужно, вы же наниматься куда-то не станете. А я ещё слышала, что девчонки из второй группы вообще никакую аттестацию не собираются проходить. Анета Тирина, например, нам говорила, что точно аттестоваться не будет, хотя уж она-то наверняка могла бы сдать на Старший ранг. Она рассказывала, что у сиятельной Алины тоже четвёртый ранг официально.

— У Алины официально не четвёртый ранг, конечно, — хмыкнул я. — Она же при возвышении получила свой реальный ранг, у Высших присвоение ранга по-другому происходит. Но то, что она не проходила никакой аттестации от Круга Силы — это факт. Вот только стоит при этом помнить, что в родах есть свои внутренние аттестации, и Алина их, конечно, проходила с каждым новым рангом.

— А почему они общую аттестацию не проходят? — заинтересовалась Дара. — Хотят держать свой истинный ранг в секрете?

— И это, наверное, тоже, — кивнул я. — Но настоящая причина всё-таки не в этом. Например, совсем не факт, что Анета смогла бы сдать на Старший ранг. На самом деле она, возможно, не сумела бы сдать даже на пятый, хотя со льдом, скорее всего, управится так, как не всякая Высшая сможет. Аттестация Круга Силы рассчитана на универсалов, а Анета посвящена Аспекту. Вот поэтому у каждого рода принята своя уникальная методика аттестации, в которой проверяется прежде всего работа с Аспектом рода.

Тут из боковой двери факультета показался Менски, и разговор сразу же увял.

— Что-то у вас физиономии какие-то кислые, бойцы, — с расстроенным видом заметил он. — Вы должны радоваться каждому дню, который приближает расставание со мной, а вы почему-то грустите. Неужели я недорабатываю?

— Вы дорабатываете, наставник, — успокоил я его. — Мы обсуждали аттестацию.

— А, насчёт этого действительно есть повод погрустить, — согласился он. — Но вы, честно скажу, не так уж и плохи, были у меня группы и похуже. Были, впрочем, и получше, но совсем мало. Это если, конечно, не брать в расчёт семью Арди, они вообще вне сравнений.

— Я посоветовал девочкам аттестоваться с открытой заявкой, — сказал я. — Что вы думаете насчёт такого совета, наставник? Есть для них смысл в открытой аттестации?

— Неплохой вариант на самом деле, — заметил Генрих после небольшого раздумья. — Главное, что он практически исключает вариант неуспешной аттестации. Ну то есть, исходя из предположения, что на пятый ранг они точно сдадут. Главная проблема ведь в том, что если сдавать на шестой ранг и провалить аттестацию, то потом будет очень трудно сдать даже на пятый. Комиссия чрезвычайно придирчиво относится к пересдачам.

— А какие у нас шансы сдать на шестой ранг, наставник? — спросила Дара.

— Шансы есть, даже, пожалуй, неплохие, — пожал он плечами. — Но если в вашем пятом ранге я вполне уверен, то заявку на шестой рекомендовать не рискну. Комиссия, конечно, достаточно снисходительно относится к выпускникам, но шестой ранг — это довольно серьёзная заявка, и они захотят убедиться, что вы реально этому рангу соответствуете. Они вообще насторожённо относятся к тем соискателям, кто пытается прыгнуть через ранги. С открытой заявкой будет, конечно, ещё сложнее, но там вы, по крайней мере, ничем не рискуете.