Вот вам и дивные эльфы. Я всегда считала, что они хоть и могут воевать, но больше пацифисты, а тут словно общаюсь с соседкой из родного мира. Может, женщины во всех мирах одинаковые?

Хоть наша беседа и была очень занимательной, но нам пришлось ее прервать — я проголодалась сильно, аж желудок заныл. Поэтому мы дружненько сели на коня, что все это время пасся неподалеку, и отправились к дому Миримэль. Правда, ехать верхом, не имея опыта, оказалось большой ошибкой. А без седла — огромнейшей! Копчик заболел, а ноги свело. Да и конь поглядывал так, словно сейчас скинет меня в ближайшие кусты. Поэтому я решила не рисковать, и вскоре мы спешились.

— Лена, точно все хорошо? Натереть себе ничего не успела? — забеспокоилась эльфийка, пока я потирала ноги.

— Все нормально. Просто не додумалась сказать, что опыта нет. Зато исполнила мечту детства — покаталась на пегасе и единороге одновременно.

— Покажу тебя семейному лекарю. Он и ребенка проверит, и, если что еще беспокоит, тоже подлечит.

Какая заботливая у меня свекровь! Но, если она как моя мама, то болеть рядом с такой женщиной не стоит — вылечит так, что потом страшно чихнуть будет. Божечки, как вспомню, так вздрогну. И спорить с ней бесполезно, проще с врачом договориться тет-а-тет, а сейчас улыбаемся и киваем:

— Хорошо, спасибо. Все, можем дальше идти.

— Если что не так — говори. Снежок, — Миримэль погладила аликорна, — лети домой.

Конь фыркнул и взмыл в ясное небо. До города мы дошли без проблем. Но, когда мы добрались до золотых ворот, меня остановили стражники в сверкающих доспехах.

— Кто ты, и с какой целью прибыла? — грозно спросил ушастый страж с зелеными волосами.

Экзотичненько.

— Эта девушка — моя гостья, — ответила за меня свекровь.

Стражники сразу подобрались и отвесили поклон:

— Просим прощения, госпожа Миримэль.

Второй ушастый с алыми волосами посмотрел на эльфийку суровым взглядом:

— Однако мы обязаны проверить каждого входящего в город. Даже если это гость правителя. Прошу вас не гневаться и не вмешиваться без необходимости, все же это стандартная процедура.

Я краем глаза посмотрела на свекровь. Ой. Вот это нежданчик! Да между ней и красноволосым стражником сейчас искры начнут сверкать. Так и хочется выйти, оставив их одних. Ладненько, запомним этого эльфа, а сейчас надо поскорее пройти в город. Я встала между Миримэль и стражниками.

— Все нормально, я готова ответить на ваши вопросы. Прошу, не надо спорить.

Свекровь хмыкнула, скрестив руки на груди и гордо подняв голову. Что-то мне подсказывает — это не типичное поведение для эльфов. Стражники же выпрямились, и зеленоволосый обратился ко мне вновь:

— Так кто ты, и какова цель прибытия?

— Я Елена, приехала навестить Миримэль. Сколько времени я здесь пробуду, пока неизвестно.

— Из какого ты рода и города?

Тут я замешкалась. Но, думаю, эльфы не будут желать мне зла, узнав о моей расе. Однако Миримэль почему-то не сказала им, что я ее невестка. Может, мне тоже не стоит об этом говорить? О, придумала!

— Я путешественница, так что и не помню, где была последний раз. Рода у меня тоже нет как такового, как и у вас, поэтому просто имя запишите, пожалуйста.

— Хорошо, — кивнул эльф. — Так как за тебя поручилась госпожа Миримэль, пошлину платить не надо. Вот, поставь подпись.

Зеленоволосый протянул мне бумагу, куда записывал мои ответы. И не успела я подпись поставить, как второй ушастый ткнул мне на строчку ниже, в которой говорилось, что я обязуюсь соблюдать местные законы, иначе будут применены строгие меры наказания. Разумно. Вот только взгляд красноволосого заставлял меня напрячься. Жутковатый типчик. Быстро поставила закорючку, что придумала для подобных случаев, и вернула документ стражнику.

— Теперь можешь проходить. Простите за задержку, — отчеканил ушастый, старательно делающий вид, что не замечает Миримэль, испепеляющую его взглядом.

— Благодарю. Хорошего дня, — кивнула я стражникам, и мы со свекровью спокойно прошли в город.

Он был одновременно прекрасный и чудной. Деревья срослись с постройками из стекла и камня, образовывая необычные дома, которые раньше я могла увидеть лишь на картинках в книжках или каком-нибудь фильме, вроде «Властелина колец». Сказочности добавляли еще два момента: первый — цветовая гамма из смешения белого и всех оттенков лазурного, разбавленная голубым стеклом и золотом. Второй — местные жители: их наряды, изящные затейливые украшения, торчащие острые ушки и нестандартные цвета волос. Здесь не было блондинов, шатенов, брюнетов и рыжих, лишь зеленые, голубые, розовые, красные, фиолетовые и другие экзотические цвета волос. В общем, собран почти весь цветовой спектр. Теперь понятно, почему Гаррету было некомфортно с его рыжими волосами, которые он унаследовал от человека.

Пока мы шли, Миримэль рассказывала мне, что где находится. Ничего необычного не было, все, как и в городах иных рас: гостиницы, аптеки, продуктовые, ювелирные, ателье и так далее по списку. Меня это даже немножечко расстроило. Видимо, сказки из детства задрали планку моих ожиданий, но жизнь разбила их о землю суровой реальности.

— А вот и мое жилище, — отвлекла меня от мыслей Миримэль.

Дом эльфийки ничем не отличался от остальных, мимо которых мы проходили. Внутри все оказалось сделанным из светлого дерева и белого камня. Миленько и даже уютненько, учитывая все те подушечки и статуэточки, стоящие то тут, то там.