В этот момент раздался мелодичный звонок в дверь.

На пороге стояла Рина в элегантном красном платье, подчеркивающем ее стройную фигуру. В руках она держала небольшой подарок, обернутый в серебристую бумагу. Ира вздрогнула, Лиза замерла с бокалом, Рада и Алиса обменялись быстрыми взглядами.

— С днем рождения, — просто сказала Рина, и в ее голосе прозвучала едва уловимая нежность.

Анна Викторовна первая нарушила повисшую тишину:

— Проходи, дорогая. Мы как раз собирались разрезать торт.

Рина на мгновение замерла, окидывая взглядом собравшихся. По ее глазам было видно, что она сразу все поняла. Она улыбнулась и шагнула через порог, открывая новую главу в нашей общей истории.

Я смотрел на женщин в своей гостиной — таких разных и таких важных для меня. Сегодня действительно начиналось что-то большое. Что-то, способное изменить не только наши жизни, но и будущее целой страны.

Как быстро летит время. Я разглядывал золотое кольцо на безымянном пальце. Прошло пять лет с тех пор. Венчание с Риной в Храме Христа Спасителя до сих пор вспоминалось во всех деталях: политическая элита, генерал Звездов, сияющий от гордости. Тогда, после официальной церемонии, мы всей семьей дали друг другу обещание, что однажды проведем особый обряд, который объединит нас всех.

Именно тогда, пять лет назад, наша необычная семья по-настоящему стала единым целым.

Теперь, спустя пять лет стремительного роста — от локального технологического стартапа до глобальной компании, от первых шагов в городской политике до лидерства в цифровой трансформации страны — нас ждала особая церемония в Лас-Вегасе.

Момент истины. Точка невозврата. Церемония, которая должна была окончательно скрепить наш союз после всех достижений.

Раннее утро в технологическом центре TikTok Animation всегда оставалось моим любимым временем. Сквозь панорамные окна открывался вид на преображенную Москву — сеть технопарков, построенных по моей программе, изменила облик города до неузнаваемости. На огромных экранах демонстрировалась работа новой системы виртуального присутствия — нашего главного прорыва, который через неделю будем представлять в MIT.

Я подошел к рабочему месту Алисы.

— Как там показатели? — спросил я.

— Все превосходно, — улыбнулась она, не отрываясь от монитора. — После интеграции психологической поддержки в образовательный процесс студенты стали усваивать материал намного эффективнее.

— Показатели стабилизации улучшились на сорок семь процентов, — добавил главный инженер, выводя графики на экран. — Новые алгоритмы сжатия снизили требования к сети на треть.

Телефон тихо завибрировал. Я посмотрел на экран — сообщение от действующего мэра Москвы: «Презентация через час. Пресса ждет. Нужно обсудить важные новости перед вылетом в Нью-Йорк».

— Мне пора. — Я поднялся. — Ир, все готово для Morgan Stanley?

— Разумеется. — Она подняла глаза от ноутбука. — Подготовила три варианта оценки. После успеха платформы в Европе даже консервативный сценарий выглядит впечатляюще.

В мэрии собрался полный зал прессы и чиновников. За два года московская программа цифровизации под моим руководством стала образцом для мегаполисов по всему миру.

— Интеллектуальная система управления трафиком сократила среднее время в пути на двадцать три процента, — демонстрировал я результаты. — Портал городских услуг обрабатывает сто сорок тысяч запросов ежедневно. Аварийность в коммунальной инфраструктуре снизилась на пятьдесят четыре процента.

После презентации мэр отвел меня в сторону и поделился хорошими новостями:

— Александр Сергеевич, ваша кандидатура согласована. На следующих выборах возглавите список.

В частном самолете я просматривал отчеты на планшете: 8,6 миллиардов долларов — оценка образовательного направления. 65% школ России внедрили элементы платформы. 28 стран используют компоненты системы умного города. Социальные программы охватили более 85 тысяч детей из малообеспеченных семей.

Черт возьми! Моя компания не просто процветала, она делала мир лучше.

Ира закрыла ноутбук, потянулась и спросила:

— Morgan Stanley не пожалеет о сделке с нами? Они же сами писали, мол, нестабильный рынок, множество рисков…

— После презентации азиатских показателей — точно нет, — усмехнулся я.

Неделя в Нью-Йорке предстояла насыщенная: презентация в MIT, встречи с инвесторами, запуск новых проектов. А после — Лас-Вегас, где должна была состояться церемония для всей семьи, задуманная еще во время свадьбы с Риной.

Тогда, когда я объявил о своей идее, мало кто отнесся серьезно. Но я помнил. Я всегда помнил. И вот момент настал.

Тем более испытательный срок выдержала каждая женщина в моем окружении.

Или я — у них…

В офисе Morgan Stanley с высоты небоскреба открывался вид на мокрый от дождя Манхэттен. Я вспомнил, как пять лет назад мы с Риной стояли на балконе Останкинской башни, обсуждая будущее в политике.

— TikTok Animation и FanTube показывают феноменальный рост, — сказал Джеймс, ведущий аналитик, демонстрируя графики. — Восемьдесят миллионов активных пользователей ежемесячно. FanTube за три года стал серьезным конкурентом Twitch в Европе и Азии.