Лория фыркнула, а я не смогла сдержать улыбки.

— Говорю сразу, это вас ни к чему не обязывает. Они просто станут вашими спутниками на этот вечер. Не более.

Шаг за шагом расстояние между мной и Адрианом сокращалось, а взглядов гостей и слуг, обращённых на нас, становилось больше.

Я волновалась, причём сильно, но держала себя в руках, ведь трусить не в моём характере.

— Леди, виконт Оберон! — одновременно произнесли парни.

— Добрый день, лорд Кэйхил, лорд Давьер! — кивнул отец.

— Позвольте, — заговорил Адриан, — стать спутниками ваших прекрасных дочерей.

На нас таращилось всё больше народа, начиная перешёптываться.

— Только если они сами не против, — ответил отец.

— Леди Лория, — улыбнулся Дрэйк, подставив согнутую в локте руку, — вы согласны?

— Леди Санса, — произнёс Адриан одновременно с ним, — окажите мне честь?..

Я ждал её. Да что там, только из-за Сансы приехал в это унылое место, где вместо радости и счастья в воздухе разлились обречённость и печаль.

Киора Тивирон выходила сегодня замуж за барона Жирьена. Не знаю, в чём настолько сильно провинилась её семья перед аристократом в летах, но мне было жаль эту девушку. Хотя, может, и не в провинности было дело. Возможно, Тивироны решили приумножить своё материальное положение за счёт старика, о богатствах которого часто судачили. В любом случае, что бы там не было, меня это абсолютно не касалось. Я просто радовался, что судьба провела Киору мимо меня, позволив повстречать Сансу, которая была поистине удивительной леди.

Никак не удавалось её разгадать: непредсказуемая, деятельная и такая храбрая, ведь на то, чтобы отказаться от семьи, способен далеко не каждый мужчина, не говоря уже о противоположном поле.

Я был ей очарован. Причём сам не понял, когда это случилось.

И сейчас, протянув ей согнутую в локте руку, молился небесам, чтобы они помогли мне, и Санса не отказала, как случилось на балу.

Сердце взволнованно билось в груди, секунды бежали, а я не мог отвести от неё глаз.

Уверен, приглашенные дамы и господа таращились с непомерным любопытством в нашу сторону, но было плевать. Просто хотел, чтобы Санса приняла меня.

И удача улыбнулась мне.

Виконтесса, вздохнув, грациозно приподняла руку, касаясь меня своими пальчиками.

Я, наверное, тронулся рассудком, но от её касания по коже побежали мурашки.

Гости загудели. Ну, конечно. Я же должен был стать женихом Киоры.

Дрэйку тоже улыбнулась удача, так как леди Лория не фыркнула в его сторону отказом.

Испытывая небывалых размеров волнение, мы двинулись в сторону приглашённых, что не сводили с нас взглядов.

«Она согласилась! Согласилась!» — повторял снова и снова, радуясь, словно полоумный.

Гости шептались и постоянно поглядывали в сторону парадного крыльца, на котором должна была появиться брачующаяся пара, и на котором же стояли барон с баронессой Тивирон.

О-о-о-о, нужно было видеть их физиономии. Аристократка буквально убивала глазами Сансу, которая держалась стойко, делая вид, что не замечает этого. Стальной стержень определённо присутствовал в характере моей будущей супруги, но меня это не пугало. Наоборот, привлекало ещё сильнее.

— Леди Санса, леди Лория, виконт Оберон! — защебетала моя матушка, стоило подойти ближе. — Рада вас видеть!

Она смотрела на мою спутницу, добродушно улыбаясь.

— Добрый день, леди Кэйхил! — Санса, склонив голову, присела в реверансе, тем самым выказывая глубокое уважение, что матушке определённо пришлось по душе.

— Очаровательное создание! Милая, — она подхватила Сансу за ладонь, забирая её у меня, — поболтай немного со мной. Не против?

Мне не осталось ничего другого, как раздосадовано встать рядом, теряя тепло её прикосновения.

К слову, матушка Дрэйка тоже времени даром не теряла. Присоседившись к леди Лории, она полностью украла её внимание, оставив своего сына недовольно сопеть в сторонке. А виконт Оберон и вовсе глазом моргнуть не успел, как его увлекли беседой наши с Дрэйком отцы.

Все присутствующие видели, что наши семьи заявляют права на дочерей виконта, как видели и то, что сами девушки не против этого, мило улыбаясь и даже над чем-то хихикая.

— Я прошу тебя, пожалуйста…

Слова матушки коснулись моего слуха.

— … приезжай к нам на полуденный чай! Мне о стольком хочется с тобой поболтать!

Я притих, наматывая на ус каждое произнесённое слово.

— Если хочешь, мы выгоним Адриана…

«Вот спасибо тебе, мама! Огромное спасибо!»

— Не думаю, — улыбнулась Санса, которой точно пришлось по душе услышанное, — что он нам помешает.