— Лорды, доброе утро! — кивнул отец двух самых завидных невест. — Решили и сегодня присоединиться к работе?

— Хочется довести дело до конца, — ответил Дрэйк.

— Нехорошо бросать начатое на полпути, — добавил я следом.

Сказанные слова явно пришлись нашему будущему тестю по душе, так как он хитро улыбнулся.

— Тогда прошу, — махнул рукой виконт, указывая в сторону заднего двора.

Именно туда мы и поспешили, наблюдая как работа во всю кипит. Было выкопано уже прилично. Создалось такое ощущение, что рабочие здесь как минимум часа два.

— Нужно было раньше приезжать, — раздосадовано вздохнул Дрэйк.

Хотелось спросить у хозяина дома, где его дочери, но мы не посмели, беря в руки лопаты и спрыгивая в яму, глубину которой нужно было увеличить ещё примерно на метр.

И закипела работа.

Мозолистые ладони стонали от боли, но я не подавал вида. Это ерунда. Справлюсь.

Прошёл час.

За ним ещё один.

К нам несколько раз выходили слуги, предлагая напитки, чтобы утолить жажду, но мы с Дрейком ждали не их.

Я неустанно копал, стоя под прямыми солнечными лучами.

Льняная рубаха неприятно липла к телу, а со лба тёк пот, который я то и дело вытирал тыльной стороной ладони, одетой в перчатку.

Дрэйк не отставал от меня, как и я, протирая себе лоб. И в этот раз он остановился, вскинув руку…

— У тебя кровь, — шепнул ему, наблюдая, как ткань перчаток, в которых он работал, пропиталась размытым алым пятном.

— Ерунда, — отмахнулся он, стоически выдерживая это испытание, которое решил пройти с высоко поднятой головой.

Я знал этого парня с самого детства. Он не сдастся, не при каких обстоятельствах.

— Передохни немного, — попросил его.

— Говорю же, — отрицательно мотнул он головой, — это ерунда. Содралась одна из мозолей. Пустяки. Не смертельно. У тебя на перчатке, к слову, тоже пятно.

Я посмотрел на свою ладонь, замечая примерно такую же беду.

— Давай копать, — улыбнулся мне Дрэйк, который так изменился, стоило в его жизнь войти леди Лории.

Мы успели поработать примерно с минуту, как двери распахнулись, и на крыльцо вышли те, кого мы так сильно ждали…

— Лорд Давьер!

Услышав, как Лория позвала его, друг замер, глядя на неё не моргая.

— Доброе утро, леди! — широко улыбнулся он, расцветая на глазах.

— Можно вас на минуточку?

— Конечно! — кивнул Дрэйк.

Отставив лопату, он выбрался из ямы, направляясь к девушкам.

Я несколько секунд глядел на Сансу, которая будто не замечала меня, а затем принялся копать дальше.

— Всё хорошо. Не стоит беспокои… — послышался голос Дрэйка.

— Стойте смирно! — перебила его Лория, привлекая моё внимание, как и внимание всех остальных мужчин.

Сняв с него перчатку, она держала его за запястье и что-то тихо высказывала ему с таким серьёзным видом, что Дрэйк не должен был улыбаться. Но он почему-то улыбался, походя со стороны на умалишённого.

Сансы нигде не было видно, что несказанно расстроило. Она вышла на крыльцо совсем на чуть-чуть и опять куда-то исчезла.

Вздохнув, отвёл взгляд.

Повернувшись к дому спиной, продолжил своё дело, но тут над моей головой послышался голос той, ради которой я сюда и пришёл.

— Лорд Кэйхил?

Сейчас меня сложно было назвать лордом: растрёпанный, грязный, потный.

— Леди Санса, — обернулся я, чувствуя, как сердце ускоренно забилось. — Рад вас видеть!

Девушка кашлянула, будто испытывая неловкость.

— Покажите свои перчатки, пожалуйста, — попросила она.

На короткий миг возникло молчание.

«Она увидела кровь у Дрэйка и пришла проверить меня? Переживает?»

Небывалый прилив счастья окатил с ног до головы.

— Не стоит, — уклончиво ответил я. — Со мной всё хорошо.

— А я всё же настаиваю, — упрямилась девушка. — Ну что? Покажете, или мне спуститься к вам и проверить самой?..

Время шло, а мы с Адрианом так и смотрели друг на друга. Даже те, кто наблюдал за нами, уже отвели взгляды, продолжая работу.

— Я не отступлю, — качнула головой, получая обезоруживающую улыбку в ответ.

Мы вчера весь день наблюдали за парнями исподтишка, делая вид, что их присутствие нам неинтересно.