Родерик одарил меня странным взглядом, непонимающим, что ли, словно у меня был какой-то хитроумный план, а я с ним не соизволила поделиться.

– Тогда здесь. Как только обоз пересечёт защиту, останавливаемся на ночь. – Рэдвел, как и положено начальнику стражи Искристого, взял наше будущее в свои крепкие руки, и сразу же послышались его отрывистые команды.

– А вы что же, лорд Нортхэрд? Каким ветром вас вновь занесло на наши земли? – с исключительной любезностью исключительно вежливо поинтересовался Хранитель у Тшерийского.

С интересом уставилась на беловолосого демона, может, сейчас хоть какой весомый аргумент выдвинет?

– Я не могу пропустить военный совет, тем более, если вы, лорд Родерик, будете озарять его своими мудрым сиянием и делиться опытом, о которых я читал лишь в летописях, – почтительно произнёс лорд Нортхэрд, тот самый, который обычно отличался высокомерием… да что с ним происходит?

– Льстец, – довольно заявил Хранитель и улыбнулся.

Мало того, он просто отстал со всеми вопросами от Тшерийского! Хранитель! Отстал! Тот, который не упускает повода поиздеваться над ближним, вот так просто выслушал наглую лесть и успокоился?! У меня оставалась лишь одна надежда, что тысячелетняя язва задумал какое-то изощрённое издевательство и просто не хочет размениваться по мелочам.

– Друга вашего чешуйчатого пригласите, будьте любезны, – максимально вежливо попросил Хранитель, и Нортхэрд, не споря, достал артефакт связи. – Если не ошибаюсь, у второго наследника Поднебесной разрешение на перемещение в земли Эйшар имеется. Да, Аэрита?

– Само собой, – мило улыбнулась тому, кто сам меня формулировке этого самого постоянного разрешения подсказывал, и прекрасно осведомлённый, для кого оно требовалось.

– Значит, у Дарвурда есть разрешение, а у меня нет, – нехорошо так подытожил Тшерийский и сжал несчастную блестяшку в кулаке.

Кстати…

– Родерик, а что артефакт связи, оставленный лордом Рейхаром, признаков жизни не подавал?

Я не специально, честное слово. Просто артефакт в руке демона, напомнил мне про другой, который Фэлиасс забрал и обещал разобраться…

– Лорд Рейхар не менее пяти раз на день пытается связаться с вами, леди Эйшар, – тоном хорошо вышколенного секретаря сообщил Хранитель, да ещё поклоном лёгким меня одарил, а потом, между делом, заметил, – как бы тревога за судьбу своей невесты не привела лорда Рейхара вновь на благодатные земли герцогства Эйшар…

Нежелательно, конечно, как-то я не слишком готова к серьёзному разговору с Фэлассом, но и оттягивать этот момент всё равно не имело смысла.

Артефакт, находившийся в руке Нортхэрда, жалобно треснул и упал на землю двумя несчастными половинками.

– Вы хоть успели связаться с Дарвурдом? – иронично поинтересовался Хранитель, созерцая взглядом остатки такой нужной и полезной вещи, а ещё очень дорогой вещи, между прочим! Непростительное расточительство!

– Нет.

– Жаль, – тяжело вздохнул Хранитель, осветив нас каким-то скорбным сиянием, – опять всё ложиться на хрупкие плечи Аэриты. Аэрита, будь добра, открой портал нашему дракону.

При этих словах лицо Нортхэрда слегка перекосило…

– Вам нехорошо? – обеспокоенно спросила у него и едва удержала себя, чтобы не прикоснуться к его лицу. – Не нужно было вам лезть ночью в горы!

– А зачем вы в горы лазили? – засиял Родерик неподдельным интересом в сторону Нортхэрда.

– За тризанами… – мужественно выдавил из себя Нортхэрд и принял невозмутимый вид, отстранённый такой, словно и не о нём идёт речь, только крохотные огоньки пламени, то и дело вспыхивающие на его фигуре, ярко заявляли, что демон далеко не так спокоен, как хочет казаться.

– Хммм, – донеслось глубокомысленное от Хранителя на такую заслуживающую похвалы откровенность. Сияющий Родерик посиял ещё несколько мгновений и, как в ни чём не бывало, обратился ко мне: – Ну, так что там с нашим драконистым другом?

– Без малейшего понятия, – и это относилось не только к Дарвурду, но и к происходящему.

– Портал, Аэрита, – любезно напомнил мне Хранитель.

Моё лицо слегка вытянулось. Какой портал? Нет у меня таких талантов, я-то и к Нортхэрду тогда случайно пробилась, скорее от испуга и страха за судьбу беловолосого демона, чем от больших знаний… Да и сила…

Тут меня озарило и не было в этом виновато сияние Родерика, нет, оно тоже имело место быть, потому что думать надо, а не о посторонней романтической ерунде мечтать. Хранитель чётко сказал, что источник полон, да и сам он тут за защитным куполом вполне себе живенько рассекает, даже над ближними издеваться умудряется…

Как-то за последними событиями в Подгорном не было у меня необходимости к силе обращаться, и так дел был по горло, да и не нужна она мне там была, там больше пером приходилось работать, чем магией. Упустила я этот момент, упустила…