– Мисса, родная, ты чего это помирать так рано собралась? – баюкала я женщину в своих объятиях, – у нас ещё дел невпроворот, да и кто малышей будет нянчить? – подмигнула я замершей женщина. В самом деле, после моих слов она словно остолбенела.

– Леди Эйшар, вы же ещё брачный обряд не прошли! Какие малыши! – в миг раздумала умирать Мисса, едва не взвизгнув о возмущения.

С трудом удерживаясь от смеха, с серьёзным выражением лица сказала:

– Вообще-то, госпожа Хошер, я говорила о наследнике или наследнице лорда Сэйхара, а вот вы о чём подумали?

Возмущаться Мисса перестала, на лице ярким цветом расцвело раскаяние от необдуманных слов.

– Вы хоть позавтракайте, маленькая леди… и простите-то меня, старую, за мой язык дурной.

– Зла не держу, Мисса, но и ты больше глупости не болтай о скорой смерти. Жить будем долго и счастливо! – решительно заявила я и так же решительно отказалась от предложенной трапезы. Кусок в горло не полезет, когда внутри всё скручивает от волнения.

Мои вещи и вещи моих сопровождающих перекочевали в зал, откуда и было решено открывать переход в Поднебесную. Выслушав все похвалы своей красоте и своему сияющему виду, связалась с Дарвурдом и, обведя всех своих людей, собравшихся проводить свою госпожу, я представила красноволосого дракона в мельчайших деталях и потянулась к нему сквозь пространство, послушно подчинившемуся родовой силе Эйшар.

Грани раздвинулись, и по ту сторону арки открылся вид на встречающую делегацию во главе с лордом Кристианом Дарвурдом. Встречающих было приличное количество, в основном статные мужчины, в камзолах почти идентичного кроя, различавшихся только по цвету, да и толпа слуг, готовая прийти на помощь… а ещё какой-то неясный звон, сперва тихий, но набирающий интенсивность звучания, донесся до нас из императорского дворца драконов.

– Леди Эйшар! – радостно поприветствовал инициатор всего этого и досадливо поморщился на шум: – Защита дворца сработала.

– Ломать у тебя всегда получалось лучше всего, – одобрительно заметил Хранитель, – неплохо ты драконью защиту снесла… то-то папаша нашего дракончика обрадуется.

Хранитель говорил достаточно громко, он у нас, вообще, любит к себе внимание привлекать, да и в выражениях обычно не стеснятся…

– Простите, – одними губами произнесла я.

Просто мне сперва надо было подумать, а не силу использовать. Ведь учили же меня защиту обходить! Мало того что учили, у меня это ещё и получалось! Что мешало мне аккуратненько так портал открыть, незаметно? А то, получается, я едва и не с ноги дверь открыла в родовое гнездо императорского рода.

Лорд Дарвурд всё также излучал радость, а вот лица людей, точнее драконов, стоящих за его спиной, вытянулись… будем считать, что это они под впечатлением от моей красоты находятся.

– Чего замерли? Переносим вещи её светлости. – рявкнул второй наследник на слуг, вовсю глаза пялящих на открытый пространственный переход в оплот драконьей империи, самоё защищённое место Поднебесной.

Грозный драконий рык подействовал на всех, и на моих людей тоже. Работа закипела в один момент. Слуги сновали туда-сюда через искрящий серебром переход, утаскивая сундуки в Поднебесную под всё нарастающий гул тревоги. К шуму от взломанной защиты дворца добавился глухой звук… и через секунду из коридора, коих в зале, где находился Дарвурд и его группа поддержки, виднелось множество, вынырнул отряд стражи в тёмно-бордовых мундирах с клинками наперевес. Навстречу бордовому отряду из другого коридора выскочили стражники в чёрном облачении и у этих в руках сверкали всполохи атакующих заклинаний. Во главе чёрных широким шагом шёл высокий мужчина с рыжими волосами и с суровым выражением лица, очень похожим на лицо знакомого нам дракона.

– О, а вот и сам наследник Поднебесной, а толпа нервных мужиков за ним, личная стража императорской семьи, самые сильные драконы и искусные маги. – ввёл меня в курс происходящего нагло ухмыляющийся Хранитель. – Горжусь тобой, Аэрита, заставила этих ящериц крылатых засуетиться. Защита у них ни к Бездне. Вот смотри, ты когда защиту их снесла? Мы уже успели всё ваше барахло на ту сторону перетащить, а они только соизволили отреагировать своим появлением. За это время отряд наёмников не только бы успел раствориться в стенах дворца, но и кровавую жатву собрать…

Лорд Рэдвел, как никто разбирающийся во всех тонкостях наёмнического ремесла поддержал одобрительным хмыком речь Хранителя, которую тот произносил, не только не понизив голос, а наоборот, нарочито его повысив, привлекая внимания отрядов небыстрого реагирования на опасность драконьего роду-племени.

– Ардан, это моя гостья, герцогиня Аэрита Эйшар. Я предупреждал о её визите! – ровно прозвучавшим голосом остановил разгорающийся конфликт Дарвурд.

– Герцогиня Эйшар? – наследник Поднебесной явно растерялся, окидывая пристальным взглядом наши пожитки и куда более пристальным арку портального перехода, всё также нагло открытую и удерживаемую мною.

Я как-то замялась. Мне его первой поприветствовать надо или всё же дождаться полного перехода к драконам? А тут ещё и вопрос возник, как мне самой-то переходить, если я грани держу открытыми?

– Обычно знатные леди прибывают со всем блеском и величием к парадному входу дворца… – остановился на мне взор наследника Поднебесной, закончившего осмотр сундуков, арки и прочего.

– Вам величия и блеска не хватает, Ваше Императорское Высочество? – почтительно уточнил лорд Родерик Эйшар, набирая интенсивность сияния, одновременно подталкивая воздушной дланью в сторону перехода всех моих стражников и сопровождающих. Рэдвела в том числе. Лишь лорд Нортхэрд непоколебимой стеной остался подле меня. То ли Хранитель обошёл его своей силой, то ли несокрушимо настойчив в своей задаче находиться подле меня.