«Поднимайся!».

— Пожалуйста…

«Я сказал, поднимайся! Или уже никогда не проснешься!».

— Врешь, — вяло хохотнул Дарий.

Пойманный с поличным, голосок стих. Жаль, ненадолго: «Ладно, проснешься, но тебе будет плохо. Так что поднимайся».

— Я понятия не имею, как искать воду, — Дарий насильно держал глаза открытыми, которые аж горели, как хотели закрыться. Закатывались, приходилось постоянно себя одергивать.

«Я помогу. Направлю, только поднимись и иди, — Вик ненадолго затих. — Поверь, это, правда, необходимо».

Дарий собрался с силами, дал себе пощечину. Вновь засаднила щека. Парнишка немного проснулся, опираясь на дерево, поднялся и побрел дальше. Каждый шаг давался с трудом. Через силу. Дарий мучился от усталости.

Вик выдавал команду за командой. Требовал шагать, иногда сворачивать, предупреждал, если грозило столкновение с деревом. И, наконец-то, Дарий сам услышал журчание ручья. Вот рту резко пересохло, да так, словно он год к воде не притрагивался. Дарий хотел рвануть на звук, но ноги подогнулись, он чуть не упал. Схватился за колючий куст и зашипел.

«Осторожнее, — не менее устало, чем парнишка, поздно предупредил Вик. — Давай, осталось совсем чуть-чуть».

Дарий и сам это понимал, поэтому шагал. Уже на топком берегу маленького, с трудом пробивающегося через слой земли родника, упал на колени и жадно припал к воде. И чем больше он пил, тем яснее становилось его сознание. Усталость тоже отступала, проиграв эту битву.

Парнишка отпрянул от источника и утер рукавом рот. Он еще никогда не чувствовал себя лучше.

«В полнолуние было бы лучше, — расслабился и Вик. — Но на растущую луну тоже неплохо. Главное, не расходуй воду в период убывающей луны. Мертвая вода, конечно, пополнит сил, даст больше, чем обычно, но она же тебя отравит. Медленно сведет с ума».

— Что это вообще все значит? — Ничего не понял, Дарий, садясь прямо на берегу, осторожно заворачивая рукав, отрывая плотную ткань от начавшейся запекаться крови. Лесная тварь оставила на нем отпечатки своих зубов. Парнишка болезненно зашипел. Рана глубокая. Дома он бы уже отправился в травмпункт за уколами от бешенства и десятком швов.

— Я ничем не заражусь? — Обеспокоился парнишка.

Вик задумался: «Я не чувствую в твоей крови ничего постороннего, но все же промой».

Занявшись делом, Дарий нашел время на разговор:

— Я ничего не понял, зачем мне постоянно пить? Откуда появилась та палка? Ты не подумай, мне понравилось, просто хочу понять.

«Данияр родился под покровительством богини воды».

— Это я помню, Агидель?

«Да, и побольше уважения, — хмыкнул Вик. — Так вот. Я рожден в ее владениях. И меня поместили к Данияру, когда стало ясно, что его мама беременна…».

— Это как? — Аж замер парнишка.

«Что как?».

— Как тебя поместили? Прямо в утробу получается?

«Госпожа просто меня проглотила», — снисходительно и отчасти язвительно пояснил Вик.

— То есть, ты внутри этого тела?

«Да, я слился с телом Данияра. Стал его глазами».

— Так вот почему те твари лезли к моим глазам, — кивнул Дарий, стараясь тщательно, но аккуратно промыть рану. Глубокую. Та нечисть точно распробовала его кровь. Хорошо хоть кусок мяса не отхватила.

«Да, родовые кристаллы делают их сильнее. Так они прикасаются к божественному. Я поэтому и молчал. Не хотел, чтобы меня съели. Достаточно того, что из-за меня Данияр, а теперь и ты, их видите».

— Значит, остальные нет, занятно, — хмыкнул парнишка. — А палка?

«Родовые кристаллы копят энергию. В нашем случае, воду. Я смог занять место глаз, поэтому не могу собрать много воды. А вот братья Данияра способны на большее. Куда большее», — грустно пояснил Вик.

— Ну, не знаю. Палка получилась отличная. Это была вся вода, которую ты мог дать?

«Угу, — совсем расстроился голосок. — Поэтому Данияр практиковался с обычным мечом и предпочитал решать дела разговорами».

Дарий ненадолго смолк. Вода охладила его израненную руку, успокоила кожу.

— Не наговаривай на себя. — Закончив с раной, Дарий задумался, чем бы ее перевязать, принялся стягивать с себя азям, решил пустить в ход нижнюю рубашку. — Можно ведь сделать, и иглу, и шпагу, и кинжал, и кнут. Масса вариантов.

«Правда?..».

— Конечно, с этим можно работать, — зацепив легкую, пропахшую потом ткань рубахи зубами, Дарий начал отрывать лоскуты. — Только нужно немного попрактиковаться.

«Здорово! — Тон Вика стал совсем детским. Он начал напоминать Дарию ребенка в преддверье Нового года и долгожданных подарков. — Потом обучу всем этим фокусам Данияра, так что давай стараться! Можем прямо сейчас, я готов!».