— Так ему здесь плохо?

«С Данияром было хорошо. Он взял его под свое крыло. Не давал в обиду. А сейчас ты хоть и повел себя, как господин, да только не с тем, с кем нужно».

Одна из субстанций пахла щелоком и неплохо пенилась, так что Дарий нанес ее на руку и, проверив, что кожа не горит и никак не щиплет, принялся мыться.

— Если ему здесь так печально и тревожно, возможно, это он столкнул Данияра. Втерся ему в доверие, чтобы дождаться подходящей возможности и вот так мелочно отомстить семье.

«Да ты что?! Он бы не стал!».

— Откуда тебе знать? — Дарий намылил голову и едва ли не простонал от удовольствия. Пена с него сходила грязная. Немного намочились бинты, которые он старался не опускать в воду. Пусть, если что попросит поменять повязку. — Лучше скажи, кто еще был в патруле?

«Что тебе дадут их имена? Если будем натыкаться, я скажу».

Дарий, задрав поврежденную руку, с головой ушел под воду, после чего вынырнул и, отплевываясь, зачесал назад волосы. Повезло, что они стались не таким уж длинными, всего до шеи, за такими несложно ухаживать.

— Ладно, а сколько всего детей взято на воспитание? — Парнишка понял, что с Виком нужно как с ребенком. Даже если он что-то знает, то просто не думает о том, что это стоит сказать.

«Ох, где-то около двенадцати, а что?».

— И сколько из них было в патруле?

«Да они страсть как боятся не угодить барским детям, даже не думай!».

— Я не о том спросил, — чуть жестче сообщил Дарий, примеряясь к краю бочки, размышляя, как из нее вылезти и при этом не опрокинуть. Он надеялся, что хотя бы сейчас к нему никто не вломится, и не застанет его в сомнительной позе.

«В патруль пошло три ребенка из княжеских. Восемь слуг, Данияр и Злат».

— Понял, — признаться, Дарий понятия не имеет о том, как начинать расследование, как его вести и что при этом нужно учитывать. В прошлой жизни ему не приходилось сталкиваться с такими проблемами, своих хватало. Но тут придется постараться. Как минимум начать наблюдать. Посмотреть, как и кто относится к Данияру, кого и чем он мог обидеть.

На данный момент больше всего претензий у паренька к детям князей. Они заложники главного в уезде дома. Такое практиковалось и в их мире, примерно в те же времена. Превентивная мера, которая чаще порождала больше скандалов и трагедий, чем в самом деле воспитывала лояльных двору подчиненных. Скорее повод для ненависти, а не причина для благодарности.

— Слушай, а слуги — это как рабы или они получают жалование? — Стараясь насухо вытереть волосы, задался вопросом парнишка.

«Что такое раб?».

Дарию сперва замолчал, впал в ступор. Ему еще не приходилось пояснять значение настолько очевидного слова. Зато сразу стало ясно: таковых в этом мире не имеется.

«Какой ужас! — По-детски громко удивился Вик, когда понял, что имеет в виду его напарник по расследованию. — Нет, человек не может принадлежать человеку! Каждая жизнь ценна».

— Ага, поэтому Данияра убили, — Дарий, не дожидаясь угрызений совести за давления на чужую больную мозоль, сам хлопнул себя по ладони, отчасти наслаждаясь легкой болью. Маленьким наказанием. Дарий, можно сказать, верит в равновесие случайностей. И если он накажет себя сам, это не придется делать остальным.

«Нет, рабов у нас нет. Слуги дома получают опыт и оплату. Живут в деревнях», — кратко сообщил Вик, после чего замолчал, обиделся. Дарий не пытался перед ним извиниться. Принялся сражаться с новой одеждой. Не такой торжественной, как тот азям, но все же довольно сложной со всеми этими застежками и завязками. Повезло, что хотя бы приятной на ощупь.

«Ты надел нижнюю рубаху поверх внешней, — все же помог Вик. — Неужели не видишь, что эта белая и легкая, а та расшитая и из более плотного льна?».

— Да кто вас здесь разберет, — рыкнул парнишка. Начиная уставать от всей этой новизны ощущений. Хорошо хоть ему не пришлось завязывать лапти, вместо них по чину нужно всегда носить сапоги из мягкой кожи теленка.

Закончив приводить себя в порядок. Расчесав волосы деревянным гребнем и найдя это очень приятным занятием, Дарий мечтательно посмотрел на мягкую постель, а после, на лужи, которые успел оставить на полу. Надо было прибраться, но Вик остановил здравое намерение Дария, вновь сообщив, что это не по чину. И нужно кликнуть слуг, которые работали в богатых домах не за спасибо, а за оплату. И на нее им нужно еще заработать.

Только Дарий понятия не имел, как это сделать. Не проще ли было вытереть пол самому, чтобы лишний раз не видеть незнакомцев? Так что, несмотря на гневные возгласы Вика, все-таки начал искать тряпку.

Дилемма разрешилась сама собой. В дверь постучались.

— Молодой барин, вас батюшка зовет.

Дарий почти с обидой глянул на кровать, после чего пошел и открыл дверь. Кричать через нее он не собирался.

— Хорошо.

— Сказать, что вы скоро придете? — На пороге оказался старичок с очень жидкой, седой бородкой, что закручивалась у конца и косым глазом. Дарию аж дурно стало. Он сразу вспомнил иллюстрацию из одной детской книжки, названия которой не помнит, но там непослушных сорванцов пугали каким-то лихом, и приходил он к ним косым и хромым. Мама отчего-то любила читать ему эту книгу, после которой у Дария случались кошмары.