А вот про эти лицензии Цюлун объяснял! Совсем уничтожить монстров люди не могут, потому что останутся без магии, но и получать новую силу без соответствующего разрешения никому не позволено. А то найдется какой-нибудь умник, убьет кучу разных тварей, сойдет с ума от переизбытка силы и начнет потом весь мир терроризировать. Так что гарнизон не только защищает людей от монстров, но и монстров от людей.

Вот только лично мне убивать вообще никого не хотелось. Одно дело — если на меня нападут и придется защищаться, а другое — идти и целенаправленно искать тварюшку, чтобы убить. Ну не охотник я ни разу.

Однако выбора у меня пока нет, да и нескоро до этого дойдет.

— Мне бы пока хоть ту, что уже есть, освоить, — вздохнув, пробормотала я.

— Займемся этим! За мной, — скомандовал генерал и, отвернувшись от ограждения, шагнул к лестнице.

Я кинула прощальный взгляд на топи и поспешила за ним.

Едва мы спустились, генерал поднял руку, и откуда ни возьмись перед нами выросла рослая девица в такой же кожаной форме, как и у караульных на башне.

— По вашему приказанию прибыла, синор генерал, — гаркнула дева.

Щеки ее залились румянцем, а синие глаза, опушённые густыми черными ресницами, заблестели обожанием.

— Принимай новобранца, капрал. Синарита Милова к нам на подготовительный курс. Выдай ей обмундирование, поставь на довольствие и все покажи. Потом приведешь в мой кабинет, — распорядился Янис и пошагал к замку.

А дева посмотрела на меня совсем другим взглядом. Обожание из него исчезло, как и румянец со щек. Мне ещё ревнивых генеральских подчинённых для полного счастья не хватало!

Безымянная капрал пробормотала что-то вроде «очередная» и оглядела меня с головы до ног очень осуждающе.

— Как к вам обращаться, синарита капрал? — дружелюбно спросила я.

Надо деве как-то объяснить, что я не имею видов на ее генерала.

— Капрал Дубова ко мне обращаться, но только по делу. Сразу предупреждаю: в ваших аферах я участия принимать не стану.

— А зовут вас как? Меня Катарина, — продолжила я гнуть свою линию, пропустив мимо ушей возмутительные инсинуации.

— Зоя меня зовут. И меньше слов, новобранец Милова. За мной, — ответила капрал и пошла к замку.

Но я опускать руки не собиралась. Мне каждый союзник пригодится. Любая информация — ценность, так что Зоя от меня так просто не отделается.

— Простите, Зоя, но я просто изнываю от любопытства: почему вы ко мне сразу же отнеслись с таким предубеждением? И о каких аферах вы говорите?

— Ой, вот только не надо прикидываться овечкой, синарита. Дураков генерал в гарнизоне не держит. Вы у нас не первая такая, кто явился захомутать Яниса под предлогом получения начальной военной подготовки. От последней буквально три месяца назад избавились, — на одном духу затараторила капрал. — Ничем не брезгуют, лишь бы самого завидного жениха королевства отхватить. Даже жизнью рискуют, вертихвостки!

Я рассмеялась.

— Клянусь, что даже в мыслях подобного не держала. Мне ваш генерал и даром не нужен, — заверила девушку.

Она даже притормозила, чтобы еще раз меня рассмотреть.

— То есть у вас уже есть жених? Зачем же вы тогда магию получали? — удивилась Зоя.

М-да, тут у них свой менталитет, и объяснить свою позицию не так-то просто.

— Нет у меня жениха. Я сама буду заниматься своим замком, поэтому и получила силу Громолюба. Хочу быть независимой, чтобы распоряжаться своей жизнью самостоятельно. А вы зачем магию получили? Разве не за этим?

Зоя издала изумленный звук, похожий на фырканье. Все же мне удалось ее заинтересовать.

— Вы, синарита, из этих, что ли? Из равенисток? — поражённо выдохнула она. — А так и не скажешь. Я думала, они все кровь с молоком, на мужиков похожи.

Прозвучало так, будто я только что созналась в любви спать на голове, однако логика подсказывала, что равенистки — что-то типа феминисток. А значит для прикрытия моих странностей вполне подходит.

— Из них, да. Но начинающая, — осторожно согласилась я.

— Осуждаю я вас таких! — припечатала Зоя. — Бабы должны мужа обхаживать и деток рожать, а не права свои качать.

— А ты чего же тогда в гарнизоне служишь? — От удивления я перешла на «ты».

Все же Зое на вид лет двадцать максимум. Для меня — девчонка совсем. Но капрал мою фамильярность пропустила мимо ушей. Вопрос ее расстроил.

— Судьба-злодейка так распорядилась. В деревню свиношип прорвался, а я в это время козу домой вела. Ну и встретилась с ним. Зорьку он убил мою и до меня бы добрался, но тут генерал с бойцами подоспели и прикончили гада.