Я моргнула.

— А сила-то как к тебе перешла? Там же оружие специальное надо, и вообще...

— Генерал сунул мне в руку кинжал и ею последний удар нанес. Не знаешь, что ли, про лицензии? Чего глупые вопросы задаешь? Ему больше нельзя себе брать силу. Плохо будет всем.

Я призадумалась. А ведь и правда! Наверняка Янис столько этих монстров убил, что до самой макушки всякой разной магией наполнился. Почему его в отставку не отправляют? Опасно же здесь в самом рассаднике монстров держать. Или можно убивать без забора силы? Простым оружием, например. Хотя… это, наверное, считается расточительством.

— Зачем же он это сделал, тебя не спросив?

— Много будешь знать, плохо будешь спать! — отрезала Зоя и рывком распахнула деревянную дверь в торце замка.

Мы вошли, спустились по ступеньками и оказались на огромном светлом складе. Кругом царила чистота и идеальный порядок. На полках ровными стопочками лежала одежда, стояла обувь, какие-то ящики, папки и посуда. А в центре располагался массивный стол.

Капрал еще раз окинула меня критическим взглядом, скривилась и направилась к стеллажам. Побродила между ними и вскоре вернулась с увесистой сумкой.

— Вот, переодеться можно там, — кивнула она на стоящую в углу ширму. — Размера твоего, само собой, нет. Выйдешь, я подгоню на тебе.

Я взяла сумку — что удивительно, она ничего не весила — и пошла куда послали. За ширмой вытащила кожаную куртку, брюки и белую рубаху — всё размеров на пять больше, чем надо. Сапоги тоже где-то сорок второй на Катюхин тридцать пятый. Еще в сумке нашлось несколько ножей в кожаных ножнах, стопка тетрадей, кружка, тарелка, ложка и пара коробок. Все это точно что-то весит, а значит сумка тоже не простая. Эх, вот бы такую на Землю! Хотя мне-то теперь что до этого?

Быстро скинула платье и нижнюю сорочку, надела форму с сапогами, свои вещи сложила в сумку и вышла к Зое, едва передвигая ноги в тяжеленных сапогах. Пугало огородное как есть! Только ворон распугивать. Но именно в этот момент дверь склада открылась.

— Зайка, выдай мне новые кальсоны! — вроде бы потребовал влетевший на склад рослый блондин, но прозвучало так, будто сделал непристойное предложение.

Плечистый, волосы спускаются до плеч и красиво вьются крупными волнами, глаза лучатся зеленью, а на щеках ямочки. Ну прямо настоящий герой-любовник. Зоя опять зарделась, да и я неожиданно для себя смутилась из-за неподобающего вида. Все же хоть мне пока вообще не до личной жизни, а выработанные годами принципы — на людях при полном параде — никуда не делись.

— Полковник! Я вам на той неделе две пары выдавала! — нашла в себе силы возмутиться капрал.

Но блондин уже забыл о нижнем белье и с интересом осматривал меня.

— А это что за птичка? — спросил он и сам же себе ответил: — Наверное, синарита Милова, с чего-то решившая, будто сможет очаровать нашего генерала.

И столько жалости вперемешку со скепсисом в его голосе, что прямо ясно: если что, он готов утешить даже такую пигалицу как Катарина. Вот есть такой тип мужчин из серии «некрасивых женщин не бывает». Я не выдержала и закатила глаза.

— Да не нужен мне ваш генерал, — пробурчала.

— Она из этих, — добавила Зоя, — которые посвящают себя Равнолюбу, отрезают волосы, носят мужскую одежду, а для рождения детей покупают себе мужчину на одну ночь.

Упс! Какой-то у них тут неправильный феминизм! Я ничего подобного делать не собиралась! Однако и возразить не могла. Сама же недавно Зое заявила, что из тех самых.

— Серьезно? — ужаснулся полковник и принялся горячо меня переубеждать: — Синарита, одумайтесь! У вас еще есть шансы на нормальную жизнь! Вы очень даже миленькая. Мясца нарастить — и вполне можно найти достойного мужа! Или хотя бы бесплатного любовника!

Вот это я попала! Одним махом сомнительную репутацию себе организовала.

Но совершенно неожиданно Зоя обиделась вместо меня и встала на мою сторону. Она вскинула руку вверх, и с одного из стеллажей в нее, словно дрессированные птички, прилетели белые кальсоны.

— Вот ваше белье, полковник, и больше до конца квартала за новыми не приходите. Ищите где старые оставили! А мы сами решим, что нам с нашими жизнями делать! — заявила капрал, припечатав подштанники к груди полковника, и указала ему рукой на выход.

Он не расстроился. Подмигнул ей, ослепительно нам обеим улыбнулся и покинул склад танцующей походкой.

— Спасибо тебе большое, — от души поблагодарила я.

— Да не за что. В чем-то равенистки правы. Мужчины иной раз просто невыносимы, — вздохнула Зоя.

И таким образом лед между нами дал трещину. А это очень хорошо! Друзья и союзники мне необходимы как воздух.

— Согласна. Я, конечно, окончательно еще ничего не решила, но пока собираюсь держаться от них ото всех подальше.