После третьей попсовой песни, у которой я знал слова, мой репертуар начал показывать дно, так что я свернул лавочку - к тому же артисты начали поглядывать на меня как то нехорошо... Как цыгане на породистую лошадь!..

– Разрешите еще раз представиться - Лейла Сладкий Голос!
– бархатистым голосом зачем то опять представилась мне прима - хотя раньше она про сладкий голос не упоминала, так что теперь, видимо, все было по-официальней?
– Могу я еще раз услышать имя вашего высочества?..

Ааа... Так эти уроды просто не слушали, когда мы с ними знакомились, а теперь заинтересовались, - понял я и посмотрел на мерзкого старикашку. Тот выглядел невероятно довольным - как король демонов, смотрящий на последний догорающий оплот человечества...

– Называйте меня просто Принц - к чему эта официальщина!..
– отмахнулся я, злобно размышляя о том, что пусть сама вспоминает, раз уши вареньем по утрам моет...

– Эээ... А куда вы теперь направляетесь?
– задал вопрос уже глава их труппы, с жадностью меряя меня взглядом, пока прима морщила носик и о чем то шепталась с коллегами. Мне даже стало как то не комфортно!.. Создавалось ощущение, что будь я тут один или даже будь охраны чуть поменьше...

Лейла тоже активно начала расчехлять свое "вооружение", под вечным и одинаковым для всех миров предлогом, что что то тут у нас жарко стало!.. Хотя я был не особо то и против - девушка была премиленькая и с хорошей фигурой - разве что взгляд у нее теперь сменился с мило-пренебрежительного на прищур хищника увидевшего свою жертву после недельного голодания...

– В столицу. Мы едем на прием к королю!
– медовым голоском пояснил старикашка, всем видом давая понять, что нас на прием к королям приглашают и даже зовут, а вот вас и на порог не пустят - жалкие вы фигляры.

– Что?! Но ведь это так близко - вы же доберетесь до столицы уже завтра утром!
– возмутилась Лейла, - А давайте лучше поедем в Орел? Это всего восемь дней пути на запад!

Предложила она заманчивый вариант... Но старикашка, почему то не спешил соглашаться. Даже когда Лейла описала красоты этого крупного города, местные пейзажи, уверила в личном знакомстве с местным герцогом и пообещала проводить до самого порога и все-все показать за бесплатно, старикашка остался непреклонен как бесчувственное бревно, которым он и являлся! Девушка даже песню личного сочинения исполнила об этом городе - которая выгодно отличалась от песен первой и второй категории и явно являлась чем то вроде туза в рукаве данной труппы, но и это не сработало. Все нормальные люди хотели съездить в Орел, а старикашка заартачился - ни с того, ни с сего.

Тогда - раз уж такое дело и мы такие странные - то артисты предложили петь песни до самого утра. Ведь когда еще доведется собраться всем вместе таким составом? Хоть только мы, хоть по очереди - как нам больше нравится. Но и тут вредный старикашка заявил, что нам нужно отдохнуть, а то зевать на приеме у короля - к которому нас пригласили,а их нет - не культурно. И вообще - кто то тут пожрал нахаляву и обещал зрелищ, а что то и не слыхать ничего?.. Или как то так... После чего предложил мне исполнить что нибудь на посошок и уже идти баиньки - а то поздно.

Артисты же заявили, что время детское, но тоже согласились, что послушать еще что нибудь нужно. Я же... Сыграл и поспешно ретировался, поскольку мне все происходящее уже перестало нравиться, а стало нервировать. И пугающая доброта старикашки, который явно собирался вначале набить артистам наглые морды, а теперь во всю злорадствовал, забыв об этом. И поведение артистов, которые посматривали на меня уже не как труппа, а как организованная преступная группировка... Кажется мой концерт прошел, даже слишком хорошо и стоило это иметь ввиду, если в будущем я задумаю организовать что нибудь подобное. А я явно задумаю! Слишком уж впечатляющий получился результат.

Самой же довольной выглядела отравительница, тихонько наслаждавшаяся своей избранностью и приобщенностью к искусству и дразнящая "оголодавших" артистов - в лице Лейлы - намеками, что она и не такое слышала... И могла бы напеть, но стесняется - потому, что очень скромная девушка...

А утром мы и правда тронулись в путь - причем нас пытались сопровождать артисты, но быстро отстали - и довольно скоро, сначала почувствовали приметный запах соли, а потом и увидели столицу этого королевства.

Город впечатлял... Он располагался на обоих берегах приличного размера речки и имел выход к укромной морской бухте, раскинувшись в природной низменности - защищенный окружающими холмами от слишком резких ветров. Тем не менее, флаги на башнях высоких стен и крышах высившегося вдали замка развевались и трепетали словно языки пламени.

И когда я говорю, что стены были большими, то я имею в виду, что четырехэтажные здания, которые в столице были не редкостью - за ними видно не было! Смотреть на них снизу... Внушало!