Причем, если для меня это был вполне себе нормальный средневековый город - я такой видел и в фильмах и в играх, то моему предшественнику он бы наверняка понравился! Он совершенно ничем не напоминал столицу северного королевства - горной страны со столицей вписанной в горы же - которую мой предшественник тайно ненавидел. Довольно забавно было читать его память, где острый патриотизм и верность королю и стране переплетались с подавляемой, но чистой ненавистью ко всему, что хоть как то связано с королевской семьей и вообще северной страной. Он жил в изрядном напряжении!..

А вот кому было зашибись - так это отравительнице, чье настроение с утра просто сверкало. Она без умолка о чем то рассказывала, тыкая пальцами и смеясь как хрустальный колокольчик, а мы, следуя ее указаниям, для начала отправились к ней домой и познакомились с ее родителями. Причем на подъезде к их апартаментам настроение девушки резко упало в ноль, а ее родители выглядели крайне расстроенными, что дало мне основание предположить, что слиняла она, травить людей, никого не предупредив.

Тем не менее, стоило ей нас представить как обстановка слегка потеплела, хоть и все равно требовала каких то пояснений. Но тут уж мы оставили ее одну разбираться, просто посоветовав на прощание все близким объяснить, после какового совета наша отравительница слегка сбледнула с лица и притихла под взглядами предков, ставших на нее нетерпеливо поглядывать. Очень жаль, что я не смогу увидеть их лица, если она захочет обо всем признаться ничего не утаивая... Мы же с мерзко хихикающим старикашкой направились к послу северного королевства, о котором ни я, ни мой предшественник, не знали абсолютно ничего! Хотя, казалось бы, было логичным, познакомить между собой пару людей остающихся в тылу вероятного противника и могущих делиться друг с другом информацией из первых рук! Но ведь нет - никто даже ни о чем таком не подумал... Штирлиц бы в гробу перевернулся!

По пути старикашка очень волновался, ворча об упущенном времени, что нервировало и меня - вот только ни меня, ни предшественника никто опять же не посвящал в эти приколы с гонкой со временем, так что для меня оставалось загадкой - что же тут происходит? Впрочем, ждать оставалось не так уж и долго и вскоре я мог узнать разгадку этой таинственной тайны. А пока мы просто прибыли в особняк к какому то толстяку, которого старикашка представил как барона Такого то - мы его подобрали и уже втроем направились во дворец, потея и волнуясь.

– Как вы добрались? Вы почти что опоздали - завтра был бы последний срок...
– поприветствовал нас потный аристократ, уделяя главное внимание старикашке.

– Вы себе даже не представляете состояние дорог на границе этого забытого всеми богами королевства.
– проворчал старикашка, - В ряде мест нам буквально приходилось нести карету на руках. Когда оно перейдет под руку нашего государя, придется укоротить местных аристократов на голову, поскольку их забота о своих землях никуда не годится.

– Хе-хе... Еще как представляю! Забытая богами страна...
– усмехнулся толстяк, - А вы ваше высочество? Все...

– С его высочеством все в порядке.
– прервал толстяка старикашка, - Сосредоточьтесь на главном!

– Кстати, говоря - а что с моим обеспечением?
– решил прояснить я для себя один из моментов, которым мой предшественник должного внимания не уделял.

– А что с ним?
– удивился толстяк.

– Мне, вообще, положено какое то денежное содержание? И где в столице я буду жить? У вас?
– спросил я, исходя из предположения, что жить мне все таки придется. Было бы трагично, если бы оказалось, что вся эта спешка была напрасной тратой хорошего молока.

Старик и толстяк переглянулись, после чего толстяк немного замялся:

– Конечно-конечно...
– почему то смотря в сторону, согласился он, - Вам выделено... эээ... десять золотых в месяц. Их будут присылать вам в первых числах каждого месяца! Всенепременно! Что же касается жилья... Дело в том, что тот особняк я и сам снимаю и планировал отъезд отсюда вместе с уважаемым Дериком, так что...

– О! А ведь и правда!
– откликнулся и старикашка, достав небольшой кошель, - Возьмите, ваше высочество. Здесь оставшиеся деньги, которые нам выделили на проезд сюда. Кажется, там осталась приличная сумма.

– Благодарю.
– кивнул я, слегка замедленно. Кажется мое "хорошее" поведение за время поездки окупилось - правда пока неясно насколько... Но! В целом ситуация стала выглядеть как то фигово. Получалось, что если бы я не спросил, то мне реально пришлось бы отправляться на заработки в переход? Интересно, а тут вообще есть переходы?.. Исходя из запаха в столице, можно было утверждать наверняка только то, что тут полным полно туалетов - а вот насчет всего остального... Морской бриз куда то подевался, стоило лишь въехать в городские ворота.

А тем временем мы доехали до дворца, нас пропустили внутрь, после небольшого досмотра, а затем и провели в само здание. После чего оставили в приемной, где старикашка и толстяк отсели от меня и начали вполголоса обсуждать какие то нюансы, предстоящей встречи и самого путешествия, включая и покушение на меня, приведшее толстяка в довольно возбужденное состояние. Кажется, его приняли как некий плюс в дальнейших взаимоотношениях наших стран!..

– Кстати, а вы давно тут работаете послом?
– попытался я влезть в их разговор, наткнувшись на непонимающий взгляд толстяка: