Такая попытка скакать с темы на тему меня слегка покоробила, ведь когда разговор заходил обо мне и эльфах, то все на этом ой как зацикливались и даже переходили на повышенные тона! А стоило затронуть ее внучку и внука этого старикашки, как всем внезапно стало неинтересны чужие взаимоотношения... Тем не менее, я был ни каким то мелочным и мстительным гадом, который до этого обдумывал как бы по тихому извести хахаля принцессы, а парочку секунд назад, вдруг передумал по доброте душевной... Поэтому я покладисто и довольно подробно передал наш с Эмилией милый разговор! После чего показал свой победоносный прием, используя брошенную старикашкой мне трость для наглядности. Очень тяжелую трость, надо сказать - килограммов десять, не меньше - хотя она выглядела так, будто была сделана из дерева и кости... Я чуть не пострадал, когда она прилетела вся такая легкая и воздушная, а потом приземлилась мне в руку всей тяжестью.

Правда про способность замедления времени я решил не упоминать...

– Хм...
– выслушав меня, королева нахмурилась и забарабанила пальцами по столешнице.
– Какая проблемная у меня внучка...

– Скажите, а вы случайно не знаете, такого забавного факта, об "избранных" принцах...
– начал я осторожно подбирать слова, чтобы попробовать уточнить один волнующий меня момент и при этом не выболтать, чего то лишнего...

– Небольшую приписку в ваших законах, согласно которой женившись на наследнице престола избранный принц получает возможность участвовать в этих ваших играх в "короля горы"?
– хмуро уточнила у меня королева.

– Ну, не то чтобы в моих законах и моих играх!
– я тут же поднял руки, прямо с тростью, что было непросто, и отрицательно замахал ладонями, - Вы же знаете! Что я просто сам не свой от счастья влиться в вашу семью и позабыть свое печальное прошлое! Помните как мы недавно с вами об этом говорили?! Любящая семья, узнать друг друга получше... И я о другом факте говорил - что все мы очень милые люди в отличии от наследных принцев! Хотя и ваш факт - тоже очень интересный...

Поспешно закончил я, слегка запаниковав:

– Кстати о семье.
– нахмурилась королева и постучала по каким то бумагам у себя на столе, - Не поведаете ли вы мне, почему все, что мне удалось о вас найти, в корне отличается от того, что я вижу своими глазами? Включая и то, что вы рассказали о себе малышке Алине?.. И историю о том, как местные жители распускают лживые слухи обо всех принцах, кроме какого то одного - можете пропустить, с ней я знакома.

Спросила королева сканируя меня пронзительным взглядом, пока мне хотелось спросить - кто такая эта, черт ее дери, Алина?! Но потом я вспомнил, кто это может быть... А потом я задумался - говорил ли я королеве об этой своей хорошей знакомой? И, судя по воспоминаниям - не говорил... Так какого же, она об этой Алине знает, если уже даже я о ней забыл?!

– Просто я скрывал некоторые из своих... талантов.
– пожал я плечами с недоуменным видом.

– Почему?
– настороженно спросила королева.

– Жить хотелось.
– ответил я с глубочайшим удивлением на лице от того, что королева не понимает таких простых вещей.

– А у нас вы их проявили... Потому, что...
– продолжила королева вкрадчиво.

– Потому, что жить очень хотелось.
– закончил я за нее.

– Вы хотите сказать, что цените свою прежнюю семью гораздо меньше, чем, давайте это предположим, возможность присоединиться к новой?..
– с недоверием в голосе спросила королева. Я мог ее понять! Согласно воспоминаниях моего предшественника, сама мысль о предательстве своей семьи - даже, если это прямо совсем говенная семья - была настолько редкой в этом мире, что... просто даже не возникала. Случаи подобных событий, можно было перечислить по пальцам на одной руке, за всю, довольно глубокую и долгую историю, которую люди помнили. И даже так - часть из этих случаев была связана с тем чтобы притвориться, что ты предал, а потом жестоко отомстить, когда все расслабятся!

– Позвольте, я вам лучше покажу!
– с горячечным весельем в голосе, предложил я, - Как говорят у нас на севере - лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать...

После чего отложил трость на кресло и принялся раздеваться, снимая всю верхнюю одежду с длинными рукавами, которую я носил, пока не остался в одних труселях и носках.

– Хм... Лиззи ни о чем подобном не рассказывала.
– заметила явно впечатленная королева, пока старикашка с довольным видом хмыкнул и подошел посмотреть поближе, проводя по коже пальцем.

– Там дело было в темноте и происходило в основном... сзади. Если вы понимаете о чем я... Да и спать я предпочитаю в рубахе и подштанниках.
– смущенно признался я, - А то что вы сейчас видите, моя семья назвала "свадебный подарок на первую брачную ночь"! Принимали участие в создании этого "подарка" абсолютно все члены моей - как вы правильно выразились - прежней семьи, исключая разве что, младенцев... Причем на протяжении... Да собственно говоря, сколько я себя помню - столько его и создавали это... полотно. И отдельно хотелось бы сказать, что здесь меня пытались зарезать, отравить и вообще встретили не очень дружелюбно, но мне у вас все равно нравится в миллион раз больше, чем... там.

Закончил я с милой улыбкой, поворачиваясь вокруг оси, чтобы продемонстрировать все свое изрядно модифицированное, покрытое шрамами и зажившими ожогами тело.

– Подарок на первую брачную ночь?
– повторила королева слегка скривив губы в отвращении, - И правда, по своему забавно... Больные люди... Можете одеваться, ваше высочество.

Предложила она мне, о чем то напряженно задумавшись.

– Скажите, а вот нельзя ли, раз уж ей так не хочется...
– начал было я, но королева меня прервала отмахнувшись рукой: