Начал перечислять я объективные причины никуда не ходить, кляня себя последними словами за то, что не слушал что там трындели старикашка и король на том собрании. Определенно что то про нельзя и про год, но подробностей я хоть убей не помнил, поскольку пребывал в несколько офигевшем состоянии и все что сохранилось в памяти это достойный список оскорблений в адрес всех вокруг и ощущение жестокой головной боли - что не особо помогало...

– Тогда вам будет приятно узнать, что именно принцесса Дельфина настояла на вашем участии в этом событии.
– приятно улыбнулся мне слуга, спеша порадовать "блудного женишка", возвращающегося в лоно семьи и не замечая как радость застыла на моем лице, - Что же касается самочувствия, то давайте я провожу вас к королевскому лекарю! Полагаю, что в данном случае, можно сделать исключение и...

– Не надо. Думаю, что отосплюсь и все пройдет. Тем более, раз уж меня сама принцесса пригласила - одна мысль об этом это уже как лучшее из лекарств!
– пробормотал я, нахмурившись, но стараясь сохранять дружелюбный вид.

– Отлично! Тогда вот приглашение.
– обрадовался слуга и передал мне новую картонку... Странно, но несмотря на то, что я не был с ним знаком - похоже что этот мужчина не испытывал ко мне негатива, а значит он меня знал, причем через кого то, также положительно ко мне настроенного. Нужно было этим как то воспользоваться и попытаться наладить связи, но сейчас мне хотелось только засунуть эту карточку ему в рот...

– Благодарю от всего сердца!
– воскликнул я, со слегка перекосившимся лицом, но потом взял себя в руки...
– А у вас, кстати говоря, есть жена или дочь?..

– Ммм... Да.. И жена и две дочери, а что?..
– удивился мужчина.

– Тогда позвольте вам кое что показать...
– вкрадчиво проговорил я и, достав из кармана пару ништяков, взял его под ручку и ненавязчиво начал вести в сторону своей комнаты, объясняя, что это у меня тут такое - интересное!..

До моей комнаты мы добрались уже хорошими знакомыми, а расстались и вовсе друзьями - так что слуга ушел с полными руками и карманами, жутко довольный как подарками, так и благим делом, благодаря которому два "любящих сердца" могли стать ближе друг к другу на Арене наполненной кровью и последними вздохами... Или что там завтра предполагалось?..

А я остался, вышагивая по комнате и пытаясь прикинуть варианты - в чем тут подлянка? Очевидно, что это было как то связано со всякими острыми предметами, которых на Арене должно быть много. Но с чем конкретно? Хахаль принцессы вызовет меня на дуэль? Кто нибудь с Арены "нечаянно" метнет в меня что то острое? Меня "нечаянно" столкнут с трибуны вниз на что нибудь острое? Отравят местными закусками - типа двух снарядов в одну воронку?..

Что вообще, представляет из себя эта Арена? При слове арена у меня возникали в голове ассоциации связанные со львами и гладиаторами, но так ли тут обстояли дела или нет я не знал, поскольку не интересовался данной темой. Ведь слово "арена" звучало как то опасненько, а на севере никакой Арены не было - там в отдельном помещении, чтобы с кем то подраться, если хочется подраться, особого смысла не видели.

Чем дольше я думал, тем больше набиралось вариантов ненавязчиво избавиться от человека в таком месте! Причем, даже не особо то стараясь! По сути это было настолько опасное место, что в конце концов, после часа размышлений, я с некоторым недоумением задал себе вопрос - а как оттуда вообще хоть кто нибудь живой возвращается?!

Надо было готовиться, вот только непонятно к чему... Поэтому, я решил подготовиться ко всему и, для начала, метнулся в небольшую мастерскую при дворе, где раздобыл несколько кусков металла, которые начал пришивать к куртке с внутренней стороны, в области сердца, а потом поспешил на кухню договориться взять у них кусок масла! Насколько я помнил, если его сожрать перед предполагаемым отравлением и не сблевануть, то потом это очень поможет и дальше остаться не отравленным! Но были нюансы...

А в качестве последней меры - я обменял у одного из стражников засапожный нож!.. Не знаю чем это мне могло сильно помочь, поскольку и я и предшественник были такими себе мастерами ножевого боя, но нож был тяжелый и, в случае опасности, его можно было бросить в нападающего и убежать! Даже если ни в кого не воткнется, то шишку набьет - будь здоров...

Не зная, что еще тут можно предпринять, я постарался вспомнить хоть какие нибудь фильмы по боевым искусствам и провалялся за этим делом до глубокой ночи... Но помогло это не сильно.

С утра я сожрал только кусок масла... Причем унес его к себе в комнату, сославшись на некие дела и, слегка давясь, схомячил, ощущая нечто весьма необычное внутри... Странно, но это оказалось не настолько противно как я себе представлял, хотя масло без чего либо и было таким себе началом здорового дня, хоть и вкусным - но просто кушать не хотелось совершенно.

Потом все, кто должен был идти, распределились по колоннам - в зависимости от статуса и близости к королевской семье и поковыляли потихонечку. Странно, но здесь народу оказалось меньше, чем было вчера - то ли не всех пригласили, то ли не все пережили вчерашнюю пьянку, то ли мероприятие просто было тухлым - как считал именно я.

Шел я туда как на казнь, вымученно улыбаясь и махая знакомым зевакам в собравшейся на дороге толпе, которых оказалось неожиданно много. На меня даже стали коситься идущие рядом аристократы, поскольку они со мной точно знакомы не были, однако почти каждый второй житель города махал мне рукой и пытался привлечь мое внимание с настойчивостью достойной лучшего применения! Причем многие еще и указывали пальцем и я слышал долетающие до меня, сказанные полушепотом, всякие гадости, вроде "кажись он и правда всамделишный принц" и тому подобное... Это было обидно...