Что же касается принцессы Марии, то ее первый день в городе прошел даже слишком хорошо. Во первых, после моих объяснений всем стало пофиг на то что она альбинос. Во вторых, всем и до этого было пофиг на то, что она альбинос - у всех и без нее проблем и работы хватало, А в третьих, она была грамотной и любопытной, так что довольно быстро я ее впряг в работу офиса, а там она еще и подключилась к освоение нового алфавита, что вызвало у нее бурный восторг! Слово за слово и к концу второй недели она уже отжала у меня часть управленческих функций в офисе, а еще начала как губка впитывать городскую повседневную бытовуху, невероятно быстро к ней приспосабливаясь! Буквально на глазах, пусть и с помощью Горы, братьев, новых подружек из управленческого персонала, своей служанки, а также навязанного королевой сопровождающего - печального и невозмутимого старикана с просто великолепными манерами - она превращалась из тепличной принцессы в принцессу, которая повидала в этой жизни некоторое дерьмо! И даже продала определенное его количество, по ценам ниже рыночных... Причем в буквальном смысле...

Выглядела она при этом так, будто во всю наслаждается жизнью и новыми впечатлениями, хотя, насколько я понимаю, раньше увлекалась в основном тем, что читала в одиночестве, а значит наслаждалась чужими впечатлениями от жизни... То есть занималась прямо противоположным тому, чем занималась сейчас.

А вот принцессу Софью королева не выпускала, из за чего частенько вспыхивали скандалы и отдельные потасовки на контрольно пропускном пункте при выходе из дворца.

К концу второй недели Гора, принцесса Мария, а также еще несколько детей освоили новый алфавит и цифры и уже могли читать по слогам. И пусть им еще предстоял длинный путь в освоении нового письма, они уже вполне могли на нем писать и читать - правда медленно и с ошибками... Так что, им можно будет присылать какие то простые сообщения, а принцессе даже и сложные. За этот момент я был относительно спокоен. Что же касается всего остального - я сделал что смог! В частности, заказал и получил у гномов несколько относительно профессионально выполненных плугов, выполненных по моим чертежа... рисункам. Что могло мне очень помочь на новом месте службы. А также прикупил или создал с нуля и некоторое количество другого сельхозинвентаря...

Забавно, но это время оказалось единственным, когда я смог так близко с ними пообщаться. В другое время я просто пробегал мимо, стреляя в них мелкими заказами необходимыми мне в том или ином предприятии. И, сначала, их это более чем устраивало! Но чем интереснее и необычнее появлялись заказы, тем со все большей охотой они пытались завести со мной разговор о том, откуда я эти штуки вообще достаю?.. Например, концепт заклепок их весьма заинтересовал, своей необычностью.

Тут же слово за слово и вот мы уже обсуждаем насос, а они рассказывают мне свою историю.

Оказалось, что гномы... вымирали. Раньше у них было вполне себе отличное королевство, состоящее из десятка подгорных городов, но пару столетий назад они докопались до какого то подземного логова мутантов и, теперь, из под гор на них ползли толпы мелких кровожадны ящерок, которые потихоньку вытесняли их из подгорных городов и тоннелей. Собственно, конкретно эти гномы находились в столице за тем, чтобы заработать денег и спонсировать как доставку продовольствия, так и других ресурсов находящимся под постоянной осадой собратьям. Самой большой же мечтой гномов было накопить достаточно денег, чтобы нанять дофигищи наемников и вместе с ними попробовать спуститься к тому гнезду откуда лезли все эти ящерки и вычистить там все до блеска! Однако мечта эта была невыполнимой, поскольку большую часть заработанного съедали регулярные поставки, которые, после начала войны, стали нерегулярными.

– Вот такие дела.
– подвел итог бородатый коротышка, - А ты вроде головастый парнишка! У нас бы давно титул мастера получил за все свои придумки. Да и слава по тебе тут хорошая ходит. Мы тебя даже уважать начали.

Похвалил он меня, а я задумался:

– А вот если бы, кто нибудь смог очистить для вас все эти тоннели от тех ящерок, то насколько бы гномы были благодарны?
– поинтересовался я. Как старый игрок в старкрафт, я знал несколько неплохих тактик против зергов, которых эти самые ящерки напоминали - а по описанию это были чисто зерлинги да и только!

– Безмерно.
– ответил мне гном и посмотрел на меня с подозрением, - А что?

– Просто спросил.
– пожал я плечами, задумчиво, - Но знаете что? Почему бы нам не вернуться к этому разговору, когда я закончу разбираться со своими текущими делами? Мне кажется, что я смогу что нибудь придумать.

– Там вообще то, народ прямо сейчас умирает.
– нахмурился гном, - Так почему бы тебе не поделиться своими идеями сегодня? Мы бы в долгу не остались, если идеи хорошие.

– Прямо сейчас... Не получится. Все равно потребуется подготовка.
– покачал я головой обдумывая мелькающие в мозгу идеи, - Но я обязательно обдумаю все это по дороге... Эх, жалко я завтра уезжаю! Было бы неплохо с кем то обсудить подробности того, что у вас там происходит конкретно...

– А знаешь что?..
– внезапно отозвался один из кузнецов, - Мне кажись, тоже туда нужно, куда ты едешь. Так что, думаю, что, по дороге, сможем и обсудить кое что.

С момента моего приезда у меня, как оказалось, набралось немало своих вещей. В момент приезда мои личные вещи были рассованы по карманам, причем половину - бутылочку из под яда - у меня тут же отобрали. Теперь же, я собрал в дорогу целых три телеги просто незаменимых в хозяйстве предметов! Одни плуги чего стоили - разве я когда нибудь думал, что мне в жизни понадобиться плуг?! Да и вообще, хоть кто нибудь из городских жителей моего прежнего мира, думал ли о чем то подобном?..

Что же касается сопровождающих, то и тут меня ждал сюрприз. Я думал, что сопровождать меня захотят только гном и четверо наемников, присоветованных братьями. Точнее захочет только гном, а наемники поедут за деньги... Но оказалось, что желающих было довольно много - включая даже принцессу Софью, Гору и даже часть моих знакомых и бизнес партнеров. Причем принцесса предлагала мне свои общество в качестве рыцаря сопровождения, указывая в виде бонуса на наличие неплохого вооружения в виде шлема и стальной ветки, из очень драгоценных пород дерева. Однако королева убедила ее, что ей охрана требуется больше, чем мне и вообще - в дороге конфет будет меньше, чем во дворце - что и решило дело...