Лаэрт стоял у края поля, неподвижный и сосредоточенный, он судорожно вглядывался в трибуны, будто рассчитывал увидеть там кого-то важного.

– Доброго дня, магистр Аннатар, - почти пропела Салима Дрейк, приблизившись к альду и заставив его вздрогнуть.

Словно нехотя мужчина повернулся и чуть скривился, поздоровавшись. Выглядел он откровенно плохо: бледная кожа, расширенный зрачок закрывал всю радужку и пульсировал, периодически меняя форму на вертикальную, от него расходились волны с трудом сдерживаемой силы и ощущение опасности.

– Магистр, а не провести ли нам сегодня эксперимент? Я проведу практику сама, а Вы будете наблюдать с трибун, там открывается отличный вид. А после занятия Вы сделаете разбор отдельно своим боевикам, а я отдельно похвалю своих ведьмочек.

Альд замялся, но последняя фраза Сальмы была решающей:

– Право, не думаете же Вы, что мои девочки съедят Ваших боевиков?

Дернув уголком губ, магистр Аннатар двинулся в сторону трибун, не забыв отдать команду своим боевикам:

– Это смежное занятие проводит магистр Дрейк! Выполняете ее команды!... И осторожнее с ведьмочками, - последняя фраза была произнесена тихо, с почти фатальными нотками, но ее услышали все.

Прода 28.03.25

Сальма Дрейк убодно устроилась на собственноручно материализованном стуле, напоминающем трон, вытащила блокнот и скомандовала первым тройкам выйти. Эва не знала имена боевиков, а вот некоторых своих однокурсниц уже запомнила, поэтому с удовольствием наблюдала за первым спаррингом, если так можно назвать самоизбиение утяток.

– Первая тройка — Мелада, Рид и Райс, против них Фабия, Сальмон и Стеллс.

Названные студенты вышли на площадку, заняли позиции, вокруг тренировочной зоны мерно загудел защитный купол, защищающий зрителей от слишком метких адептов.

– Они же близнецы, кто из них кто? — послышалось тихое перешептывание.

– Неважно, они сами путаются, - с тихим смешком отозвался другой голос, - В прошлый раз один вызвал щит, второй получил в нос, а потом они поменялись именами. По-моему, чтобы никто не понял, кто из них виноват.

Мелада стояла с видом девушки, которая знает, что сейчас будет неловко, но всё равно хочет выглядеть достойно. Она сжала пальцы, вспоминая последовательность жестов, вдохнула и кивнула Риду и Райсу.

— Готовы?

— Почти, — пробормотал один, — только если они не начнут первыми...

— Ты всегда это говоришь, — отозвался второй, — и всегда всё равно начинается больно.

Фабия Гато выглядела так, как будто собиралась на подиум. На губах — лёгкая улыбка, волосы уложены так, словно она потратила на них утро, а не бежала вместе со всеми с урока рунологии.

— Ну что, Мелада, — пропела она, делая пафосный реверанс. — Посмотрим, чьи мальчики упадут первыми?

Мелада попыталась улыбнуться. Не вышло. Рид уже медленно переминался с ноги на ногу, а Райс, похоже, репетировал в голове щит, одновременно считая, сколько метров до лазарета.

Сальма махнула рукой.

Схватка началась. Мелада прошептала заклятие щита, выставляя вперед руку. Рядом что-то смагичил Райс, выставляя свой щит, который почему-то материализовался позади тройки.

– Ты уверен, что «фронталис» это вперед? — зашипел на него Рид, активируя атакующее плетение и направляя его в сторону противников. Поток силы ожидаемо увяз в выставленном одним из близнецов щите, а Фабия усмехнулась и атаковала свежевыученным атакующим проклятием. Луч магии ушел куда-то вбок и впитался в траву, которая впитала магию и как-то подозрительно зашевелилась.

– Не туда, мазила! — закричал один из ее боевиков, формируя боевой аркан и направляя его, куда нужно, но что-то пошло не так, стебли подросшего газона выстрелили вверх и поглотили новую порцию силы.

Следующий обмен ударами тоже не увенчался успехом, все попытки атаковать были коварно пресечены разрастающейся травой, которая жрала магию с голодным урчанием. В итоге никто не пострадал, кроме самолюбия адептов.

– Вырастили защитный газон, молодцы, утятки, - прокомментировала Сальма Дрейк, - но на этом достаточно, иначе скоро он решит закусить Вами, - она сделала пас рукой и газон с недовольным шипением обрел первоначальный вид.

– Следующие тройки Ивинг, Сепински и Ваши мальчики. И помните, что это не подиум и не турнир на выживание, а всего лишь практическое занятие. Кто не сгорит от заклинаний, сгорит от стыда.

Клодия Ивинг была само спокойствия, чего нельзя сказать о ее напарниках, у одного слегка дергался глаз, второй явно планировал притвориться деревом. Напротив встали Персефона Серпински с ядовитой ухмылкой и два сосредоточенных боевика.

Клодия спокойно активировала защиту, защищающий тоже развернул щит, в правильном месте, в нужное время, но атакующий подкачал: с его ладони сорвался хлипкий атакующий аркан, но почему-то вместо противников ударил по левому локтю своего же напарника, который зашипел от боли и рявкнул: