Эва осторожно приблизилась к лежащему мужчине, переступила круг и устроилась рядом, присев на колени. А Сальма Дрейк уже подошла к ним, в руках она держала небольшой нож с черным лезвием, сияющий начерченными рунами.

– Руку!

Эва протянула руку, и клинок легко сделал разрез на ладони, так же легко Сальма разрезала ладонь альда, соединила их, смешивая кровь, и вновь начала читать какое-то древнее заклятье. Эва чувствовала, как вокруг клубится сила, заставляя дрожать от напряжения, с трепетом она наблюдала, как натягивается, а затем уплотняется соединяющая их с Лаэртом сияющая нить, как опутывают ее дополнительные нити, связывая тела и души крепче любых канатов. А потом накатила слабость, она обессиленно упала на мерно вздымающуюся грудь мужчины, и сознание поглотила тьма.

Из беспамятства ее вывел ироничный голос Сальмы Дрейк:

– Да, молодежь нынче слабовата, нужно включить больше тренировок и медитаций в программу!

Эва дернулась, и ощутила, как крепко сжались вокруг мужские руки, не выпуская, и чуть охрипший голос Лаэрта произнес прямо над ухом:

– Ну что, попалась, ведьмочка!

Девушка дернулась и завозилась, приподнялась, встречаясь с совершенно осмысленным, чуть ироничным взглядом альда.

– Ты в порядке? Я переживала!

– В большем порядке, чем мог бы. Спасибо!

– Значит можешь меня уже отпускать!

– Никогда, ведьмочка! Ты же слышала слова Сальмы? Мы теперь связаны!

– Не спорю, но раз ты в порядке, то можно уже вставать, а то я чувствую себя странно, словно это я жертва на алтаре.

В ответ она получила зубастую довольную улыбку, и Лаэрт медленно поднялся и помог встать Эве, не выпуская ее из загребущих рук. Впрочем, в этих руках девушка чувствовала себя на удивление комфортно и спокойно, но это не значит, что она признается в этом вслух!

– Я благодарю Круг за проведенный ритуал и оказанную помощь! Обещаю оказать ответную помощь и поддержку!

Сальма Дрейк молча выслушала благодарность, согласно кивнула и скомандовала:

– А теперь, девочки, убираем за собой и возвращаемся! Надеюсь никому не нужно напоминать о необходимости молчать о нашем небольшом приключении? — она обвела многозначительным взглядом присутствующих, дождалась утвердительных кивков и направилась к выходу. Лаэрт двинулся следом, крепко держа Эву за руку.

Писать этот кусочек было волнительно, долго настраивалась, а Монтик весь извелся, но утешился печеньем.

Глава 18.

Прода 03.04.25

Когда они наконец выбрались наружу, Эва с удовольствием вдохнула свежий ночной воздух. Было ощущение, что она вышла на свободу после длительного заточения в мрачных подземельях. Какое-то время девушка наслаждалась, просто вдыхая этот чудесный запах осеннего парка, наполненный ароматом трав.

– Жду Вас обоих завтра у себя перед занятиями. Доброй ночи! — сухо бросила Сальма Дрейк и растворилась в ночных тенях.

А Эва почувствовала внезапное смущение. Эйфория от удачно завершившегося ритуала потихоньку уходила, и в голове начали появляться неясные мысли «А что дальше?». Она попыталась освободить руку, которую продолжал крепко удерживать Лаэрт, но ей не позволили. Мужчина укоризненно посмотрел и двинулся вглубь парка, увлекая девушку за собой. Сил сопротивляться не было, начала накатывать усталость, так что Эва послушно переставляла ножки, наверняка, они не пойдут далеко, а там и скамеечка или даже кроватка будет.

Через некоторое время они оказались перед небольшим преподавательским домиком, который стоял в отдалении от нескольких своих собратьев. Перед домом — маленькая ухоженная лужайка, хоть сейчас расстилай плед и любуйся на звезды.

Перед дверью Лаэрт шепнул короткое заклинание, дверь на мгновенье вспыхнула вязью защитных плетений и гостеприимно распахнулась.

Внутри было тихо и темно, щелчок пальцами — и вспыхнули магические светильники, на некоторое время ослепив и дезориентировав Эву.

– Проходи, располагайся, чувствуй себя, как дома, - проявил чудеса ночного гостеприимства мужчина, так и не выпуская руки Эвы из своей.

– Прекрасный домик, если ты покажешь мне гостевую спальню, я с удовольствием оккупирую ее до утра и почувствую себя, как дома. Руку отпусти, пожалуйста, я не склонна к ночным побегам.

– Что, и допрос устраивать не будешь? — мужчина нехотя разжал пальцы, и Эва поспешила убрать освобожденные конечности за спину.

– По поводу?

– Как так вышло и что случилось…