Мда-а-а-а-а…

Я одним глотком допил вино и встал с дивана. Дошёл до кухни и, поставив бокал на столешницу, направился в коридор.

— Э… Саша? — Насте потребовалось секунд пять для того, чтобы понять, что я делаю. — Эй, ты куда?

— Домой, Настя, — сказал я.

— Но…

— Нет, — спокойно сказал я. — Ужин был потрясающий. Как и твоё общество. Но мне нужно ехать. Тем более, что завтра у меня очень много дел, которые я не могу просто так взять и отложить.

— Но… но мы же…

Кажется, у неё в голове разгоралась паника. Часть её эмоций явно были напуганы моим неожиданным поведением. Чувство иррациональной вины. Она не понимала, что сделала не так, несмотря на то, что на самом деле всё с ней было в порядке.

Просто я этого не хотел. Как бы смешно это ни прозвучало, но я слишком хорошо понимал, чем подобное может обернуться для нашей… дружбы?

— Саша, подожди…

— Спасибо тебе за ужин, Насть, но я поеду, — твёрдо сказал я ей, несмотря на всё желание остаться.

А ещё имелась и другая причина уйти отсюда побыстрее. Я ощутил, как в нашу сторону кто-то шёл. Разумеется, почувствовал я не человека, а его эмоции. Лёгкую встревоженность и беспокойство. В этом не было ничего необычного. Я спокойно ощущал других людей на этаже. Но именно этот источник эмоций был мне смутно знаком.

И, кажется, я даже знаю, кому именно они принадлежали, что только подтверждало правильность и здравость моего решения.

Ладно. Разминуться не выйдет, но что уж тут поделать.

Взяв свою куртку, я подхватил портфель и быстро открыл дверь.

— Здравствуйте, — улыбнулся я своей лучшей улыбкой.

— Здравствуй, Александр, — удивлённо и немного недоумевающе поприветствовала меня стоящая по ту сторону двери Валерия Лазарева.

Затем её взгляд переместился куда-то мне за спину, видимо к Насте.

А я вдруг понял, что ошибся. Валерия была не одна, но я этого не понял. И не смог бы понять, потому что банально был не способен почувствовать его эмоции.

Тем не менее, моя улыбка не поблекла. Раз уж играть, то до конца.

— Добрый вечер, ваше сиятельство.

Павел Лазарев ничего не сказал. Вместо этого он посмотрел на меня так, как голодный волкодав смотрит на кусок мяса.

— Что он тут делает?! — воскликнула Валерия, глядя прямо на меня.

— Что вы тут делаете?! — одновременно с ней воскликнула Анастасия, шокировано уставившись на своих родителей.

— Рахманов, — Павел недовольно цокнул языком, посмотрев на меня.

— Хорошего вам вечера, — улыбнулся я и попытался выйти в коридор, но не получилось.

К моему удивлению, сделать это мне не позволила Настя, схватив меня за руку и буквально прикрывшись мной, как щитом, от собственных родителей.

— Анастасия! Что он тут делает?! — уже куда строже и, судя по всему, окончательно справившись с удивлением, задала вопрос Валерия.

— Это… — Настя посмотрела на меня. — Это не то, что вы думаете…

Серьёзно? А ничего ещё более неподходящего в этой ситуации она сказать не могла? Что, чёрт их подери, они должны были подумать?

— И? Что же мы должны были подумать? — уже тише, но не менее угрожающе спросил её отец, словно прочитав мои мысли. — Может быть, ты объяснишь, что он делает у тебя дома?

— Я…

Прямо вот чувствую, как её мозг бьётся в панической истерике, пытаясь найти выход под направленными на неё перекрестными взглядами отца и матери. Впрочем, Настя девочка умная, я это всегда знал. Так что и тут она нашлась довольно быстро.

— Почему вы не предупредили меня, что собираетесь приехать?! — вдруг резко спросила она.

Хороший, однако, ход! Когда оказываешься припёрт к стенке в разговоре, сам переходи в атаку! Давай! Спрашивай! Заваливай оппонента вопросами! Заставь его объясняться! Отличный план.

Только вот с её матерью он не сработал.

— Мы бы тебя предупредили о своём приезде, если бы ты отвечала на свой телефон, — проговорила она, бросив на меня не самый приятный взгляд. — Я сама звонила тебе минимум раз шесть. Как и твой отец. А ты даже не соизволила не то что ответить, а даже перезвонить нам.

Ну вот и всё. Финита ля комедия. Настя сдулась. Оглянувшись, я заметил, как она бросила испуганный взгляд куда-то вглубь квартиры. Очевидно, туда, где и лежал сейчас её телефон, звук на котором был…