Принцип работы коптильни был понятен и прост. Насекомые разжигали огонь возле дыры в стене, дым от него шёл вверх, обволакивал подвешенные туши и уходил через проломленный потолок. Вот только дров наверняка уходила целая куча. Но чего ещё ожидать от существ в шкурах и с каменными копьями.

Шагнув внутрь, я стал подробнее рассматривать, что там за копчёности такие. Инсектоиды добывали как крупную добычу, так и всякую мелочь, только крупную потрошили и разрубали на куски, а ту, что была мельче средней собаки, просто вешали за шею. Мне это тут же напомнило моих сифидов — их ведь также повесили коптиться в дыму.

Я с интересом разглядывал подвешенных животных, пока взгляд не натолкнулся на нечто странное. Один из кусков мяса очень напоминал нижнюю половину человеческого тела. Конечно, сразу определить было сложно, так как плоть усохла и скукожилась, а кожа почернела, но ступни сохранили форму и явно принадлежали человекоподобному существу.

С каким-то беспокойством в душе я заметался между тушами и нашёл подтверждение своим догадкам: ещё одну нижнюю часть человеческого тела и две обезглавленных грудных клетки, привязанных за руки. Их явно повесили сюда далеко не вчера и не позавчера, вариант, что одно из этих тел моё я отмёл сразу.

Это что получается, здесь всё это время где-то рядом были люди? Тела не могли принести издалека, в местном климате они бы протухли менее чем за три дня. Их убили где-то неподалёку. Ещё одна загадка на мою бедную голову. Как только перебью этих тварей тщательно порыскаю вокруг.

На скорую руку я вырыл неглубокую могилу прямо возле сарая и сорвал с верёвок тела. Понять, где чья половина не представлялось возможным, так что я просто сложил всё вместе в одну могилу и засыпал землёй. На всё ушло не больше десяти минут.

Закончив с этим, я продолжил исследовать здание, в котором укрылись мои враги. Кроме главного зала в нём было ещё много комнат. И все они были сильно потрёпаны временем, верхний третий этаж обвалился почти полностью вместе с крышей. Зал занимал сразу два этажа и имел укреплённую крышу с толстыми колоннами по углам, потому и уцелел несмотря на внушительное давление сверху. Комнаты, которые прилегали к нему по бокам, тоже остались относительно целы, а вот всё остальное представляло собой обычные развалины.

Пока ходил, в душе периодически поднималось желание разгрести ту или иную кучу мусора в поисках чего-нибудь полезного, но я себя сдерживал. Только когда мои враги умрут я смогу себе позволить тратить энергию направо и налево. У меня будет целый город для археологических раскопок.

А нет ли в этом здании какого-нибудь подвала? Ради интереса я походил вокруг зала, в каждой комнате отправляя гравишар в землю — по скорости его прохождения легко понять, где земля, а где воздух — и в задней части здания он словно «провалился». Там явно воздушная полость, только вот она на глубине почти двух метров. И увы, разделяет нас не земля, а камень. Я попытался найти вход, но нигде не нашёл ничего похожего. Скорее всего, он был в задней части главного зала, как раз там, где засели насекомые. Может они его охраняют?

Взобравшись на самый верх здания, я отправил гравишар вниз и быстро понял, что никого не поймаю. В отличие от маленькой и пустой площадки наверху башни внизу было большое захламлённое помещение с кучей рукотворных препятствий. Едва я опускал гравишар, как он «цеплял» на себя не пойми что, замедлялся и начинал высасывать прорву энергии на своё перемещение. Увернуться от него в таких условиях не составляло никакого труда. Я быстро прекратил это глупое занятие. А затем сел на остатки черепицы и задумался.

Может мне придумать какой-нибудь деревянный щит и с ним пойти на штурм? Убивать инсектоидов гравишаром, пока они бессмысленно стучат камнями о препятствие? Ну, это пока они не догадаются скинуть сверху пару очень больших камней. А что если попробовать проломить потолок? Нет, это слишком много работы, и я столкнусь с теми же проблемами, что и две минуты назад — препятствия и мусор не дадут эффективно использовать гравишар.

А что если попробовать обрушить на них весь потолок? Он и так нёс избыточную нагрузку много лет из-за крыши и остатков третьего этажа, а если на него навалить ещё несколько тонн? Материала вокруг полно, хотя и просто земля бы сгодилась. Если я буду забрасывать на крышу, к примеру, пятьсот килограмм в минуту, то до исчерпания энергозапаса накидаю больше десяти тонн. Отдохну до восстановления энергии, и ещё десять тонн. Хм… это уже звучит как план. И чтобы крыша упала вся, вначале нужно набросать побольше камней на края, а потом уже понемногу нагружать центр.

Не откладывая в долгий ящик, я спустился и приступил к реализации плана. Но как всегда, всё сработало совсем не так, как я задумал. Я сбросил на крышу возле самой стены четвёртую кучу камней весом около восемьсот килограмм, когда услышал странное потрескивание. Я немного походил возле стены, но так и не понял, откуда я его слышу. С некоторой опаской я забросил наверх пятую кучу, и тут правая угловая колонна с треском лопнула, брызнув осколками из основания, и шестиметровая стена начала заваливаться на меня.