Хотя очевидно, что я не вижу всей картины в целом и сужу, не зная, что из себя представляют другие игроки. Ведь если брать охоту на местных животных, то всё очевидно – держись подальше, ведь первое же применение ими умений отправит тебя на перерождение, только дальние атаки или хитрость могут тебя спасти. В столкновениях же между людьми расклад будет совсем другой. Ставлю свой скальп, что появятся профессиональные охотники на других игроков, ведь свой кристалл очень легко потерять и трудно потом найти. «Ага, и невозможно забыть», – ехидно добавил кто-то желчный внутри меня.

Но мне подобные опасности пока не грозят, людей рядом нет, и их появление не предвидится в ближайшие дни, так что можно спать спокойно. А героические битвы с чудовищами можно отложить на завтра. С такими мыслями я перевернулся на живот, примял щекотавшую шею травинку и заснул.

Проспал я недолго, сквозь сон почувствовал острую боль в ноге, а потом уже знакомое мне чувство невесомости и окончательно в себя я пришёл, когда висел верх ногами. Только тогда я окончательно разлепил глаза и понял, что происходит. Надо мной, вцепившись когтями в голень, громко хлопала крыльями огромная летучая мышь с удлинённой головой и, обдавая сильными потоками воздуха, с каждым взмахом поднимала всё выше. Первой реакцией было раздражение, что-то вроде «Ну вот, опять?», почему-то ни страха, ни шока не было, то ли я уже привык к этому, то ли не проснулся толком. Дальше я попытался трезво оценить обстановку и придумать, что можно сделать, но ситуация была из рук вон плохой. Меня тащат за ногу в неизвестном направлении, чтобы скинуть с большой высоты на твёрдую поверхность, и здравствуй, Круг Возрождения, и прощай, кристалл.

Я посмотрел вниз, чтобы понять хотя бы примерно, куда мы летим, и выяснил, что мы медленно, но верно отдаляемся от острова. Вокруг уже стояла ночная темень, но границу воды разглядеть оказалось легко – вся площадь озера словно подсвечивалась изнутри слабым зеленым светом, а на его поверхности можно было различить множество продолговатых темных предметов. Наверное, всё это выглядело очень красиво и загадочно, но мне было не до красот. Я быстро понял, что мой единственный призрачный шанс выжить, это упасть в воду до того, как мы долетим до берега. А для этого нужно убить или сильно повредить тащившую меня тварь. И, увы, копья сейчас у меня нет.

Так, погодите-ка, это же идеальные условия для применения моего умения! Этот чёртов птеродактиль просто не сможет его избежать, пока меня не бросит. Недолго думая, я создал гравишар и направил его в район головы животного, как можно быстрее вливая в него энергию и увеличивая мощность. Летуну это не понравилось, он закаркал как старая ворона, а когда я усилил умение до максимума, активно затряс головой. Я в этот момент чувствовал, как смещается туда-сюда шар, он с ощутимым сопротивлением проходит сквозь плотные ткани. Видимо, тварь была совершенно безмозглой, ведь махать головой, когда внутри неё гравишар, идея так себе, при этом постоянно меняется направление притяжения. Результат не заставил себя ждать, уже через секунду мышь как-то странно задёргалась, выпустила меня и сама через мгновение полетела вниз, вяло хлопая крыльями.

Удар об воду был жёстким. Я попытался извернуться в воздухе и встретить поверхность озера ногами, а не головой или спиной, но удалось это лишь частично. Я упал, сильно отклонившись вбок, в результате на пару секунд потерял сознание. Очнувшись в воде, я даже не сразу сообразил, что происходит, но по наитию рванулся вверх. Вырвавшись на поверхность, я первым делом огляделся. Хоть и стояла ночь, темную громаду острова было хорошо видно. Не промахнусь, когда поплыву. Справа от меня метрах в двадцати трепыхалась тащившая меня мышь, безуспешно пытаясь взлететь с поверхности воды. Она била крыльями, взметая тучи брызг, но то ли они слишком намокли, то ли ей повредило крыло при падении, то ли голову моим гравишаром, но её усилия пропадали впустую. Пока я за этим наблюдал, она с коротким криком внезапно скрылась под водой. Мне это как-то сразу напомнило о том, в каком мире я нахожусь. Надо валить с этого озера как можно быстрее. Я развернулся к острову и поплыл в его сторону с максимально возможной для меня скоростью.

Естественно, спокойно плыть мне не дали. Я и треть расстояния не проплыл, как мою ногу вцепились и стремительно потащили вниз. Я не стал гадать, что к чему, а просто сходу зарядил гравишаром в область ступни, справедливо полагая, что где-то там должна быть голова. На удивление, это помогло, меня тут же отпустили, я вынырнул и поплыл дальше. Пока плыл, успел рассмотреть те продолговатые объекты, которые я заметил с воздуха. Это были пугусы, очертания своеобразных рогов были заметны издалека. Когда я подплывал к ним на расстояние ближе десяти метров, они лениво переваливались на бок и ныряли в глубину. При этом с их тел нередко взлетали какие-то крупные насекомые, да и вообще весь воздух был наполнен громким жужжанием. Наверное, какой-то симбиоз насекомых и пугусов, может, последние так от чего-то очищают свои крупные тушки? Не удивлюсь, если это они пытаются меня топить.

Ещё дважды на меня покушались, и дважды я использовал гравишар чтобы отпугнуть атакующих, пока не добрался до берега. Когда наконец вылез из воды в тростники, то приготовился к очередной атаке но, к моему удивлению, в зарослях оказалось пусто. Никто не рванул ко мне, шумно сопя и ломая тростник, полная тишина, даже ветер не шелестел листьями. Они что, все на воде? Получается так. Это хорошие новости, значит, ночью я смогу спокойно подходить к воде, не боясь быть атакованным. Не то чтобы это было критично, просто может оказаться полезным.

Когда я вышел из тростников и пошёл к Кругу Возрождения, меня ждал очередной сюрприз. Вокруг распустилось множество крупных цветков самых разных форм и размеров. Увы, ночью все кошки серы, и я не мог оценить всё великолепие гаммы цветов, но царивший аромат и размеры соцветий размером с мою голову оставляли неизгладимое впечатление. Между ними, шныряя от цветка к цветку, летали такие же крупные насекомые. Ими в свою очередь вовсю лакомились мои старые знакомые – азилакисы. Их было полно в траве, попадались на каждом шагу. Надо сказать, что тут они вели себя куда более смирно, и я спокойно проходил мимо них на расстоянии менее десяти метров. Парочка всё же надулась, но я просто их пробежал, точнее, быстро проковылял, нога была достаточно сильно повреждена.