А что в итоге? В итоге это наверняка сказалось на многом: геополитика, торговля, культура и прочее-прочее-прочее. Но вот конкретно на мне оно отразилось исключительно положительно.

Во-первых, близкое знакомство с братом короля Ирландии. Как бы… нихрена себе. Одно время чуть не прописались в Дублине. Когда посетили всё что хотели посетить в России махнули туда и что-то как-то подзадержались. Тут тебе и в средневековом замке пожить, и на яхте покататься, и порыбачить, и пабы все эти этих атмосферные… короче, есть чем заняться с кайфом. А в большой компании, даже без знания языка.

Во-вторых, не будь дураком я по знакомству урвал эксклюзивные условия на импорт вискаря и пивища для своих заведений. Каждый более-менее грамотный ресторатор знает, что основной чек делается на алкашке, а еда всего лишь сопутствующий товар. Так вот. С моими особыми ценниками на ирландское пойло я не просто демпинговал… я унижал конкурентов!

Во-о-о-от…

А случилось оно всё уже… когда оно случилось-то?

— Володь, — я чуть приподнялся и нашёл лицо сына в зеркале заднего вида. — Тебе сколько сейчас?

— Бать, — нахмурился белобрысый пацанёнок; точная моя копия, вот только с этими огромными мамкиными глазищами. — Десять мне.

— Ах, да! Точно-точно. Юбилей же был. Ай! — это Катюха ударила меня по колену за то, что забыл возраст сына. Ну… Справедливо, чо?

Так… раз Владимиру Васильевичу сейчас десять, то с момента покушения на «Ржевском» прошло уже одиннадцать лет. И сколько всего произошло за это время! Сколько всего изменилось. Рассказывать теперь и рассказывать.

А начну я, пожалуй, с судьбы злодеев.

С князя Волконского, например. Его гадости никто замалчивать не собирался. После того, как тайники провели доскональное расследование и с удивлением обнаружили в собственных рядах крыс, отправился наш князь, — больше уже никакой не князь, само собой, — по старой доброй имперской традиции в Сибирь. Лес валить, да с комарами на кулаках драться. Что там с ним, и как там дальше — не имею ни малейшего понятия.

Мне главное, что гад не соскочил и поплатился за содеянное. Впрочем, древний и уважаемый княжеский род из-за одной паршивой овцы корчевать не стали. И пришлось младшему Волконскому, — Игорю Игоревичу, — экстренно взрослеть. Сейчас-то он уже матёрое Сиятельство, а вот тогда, по первой, пришлось ему несладко — стервятники слетелись поживиться за счёт нового инфантильного хозяина. Ну да ничего, выжил. Тесть губернатор помог не растерять семейные ништяки.

А пляж у нас с Волконскими, кстати, до сих пор впополаме находится. Чисто как повод не терять связь; мало ли как жизнь сложится?

Дальше:

Майкл. Менталист с выжженной менталкой. Пропал при загадочных обстоятельствах. Как сел в фургон Канцелярии с перемотанной скотчем рожей, так никто его больше и не видел… а хотя вру! Чего это я? На суде он разок мелькнул в качестве свидетеля, точно-точно. Рассказал, как попортил Безобразова по заказу Орловой.

Орло-о-о-ова! Марина, сука, Марковна! Насколько же изворотливая тварь оказалась! Или везучая? Или везучая И изворотливая? Короче. Вдова Орлова чуть было не уехала на лесоповал вслед за Волконским, но в самый последний момент из кустов выскочил рояль.

Прямо к зданию суда, когда Орлову уже выводили в наручниках, на белом коне, — и это не метафора, — прискакал Франсуа Денисович.

— Мариночка! — до сих пор не могу забыть этот крик. — Марина, ты станешь моей женой?!

Меня, помнится, так порвало от смеха, что я решил дальше не вмешиваться. Франсуа к этому моменту успел наколотить какое-то баснословное состояние и целиком отдал его в пользу казны Российской Империи как невозвратный залог за любимую. Через кучу судов и обжалований, само собой. И, само собой, на своих условиях. В обмен на свободу, Марине Марковне пришлось отдать ему руку, сердце и прочие части тела в безграничное пользование.

И зажила Марина Маринина с Франсуа Денисовичем скромною простяцкой жизнью, и вместо конного поло теперь в качестве хобби рожала. Рожала, рожала, рожала…

Но… не! Молодожёны последний без соли не доедали, и даже на отпуск в Анапе хватало. Всё-таки Франсуа работал. В «Короне Империи». Шефом. Как я и говорил, профессионализм не стОит мешать с личными качествами, а как профессионал Денисыч меня более чем устраивал.

Короче, пускай без шика, но всё у них по жизни было более-менее сносно. Чего не скажешь о моих братике с сестричкой, — Оленьке и Серёженьке. Мир оказался суров к молодым аристократикам. Внезапно оказалось, что учиться надо, работать, чота как-то выкручиваться. Ещё и фамилию громкую отобрали.

Ну… всё в их руках, как говорится.

Мне главное, чтобы это семейство мне больше не пакостило. И что графский титул вместе со всем имуществом покойного папеньки отныне стал моим. Кстати!

Величество аж до пены у рта спорил и запрещал мне менять фамилию обратно на Каннеллони, но в итоге сдался. Всё-таки я ему жизнь спас. Пророчество исполнил, ага. Как оказалось, давным-давно у монаршей четы была на содержании какая-то имбалансная бабка, которая всю эту кашу и заварила. Увидела, что род в опасности. Прервётся, мол, вот-вот, на Николае Николаевиче. Ну и накастовала сильно-могучее колдунство, которое аж между мирами просочилось и не без помощи замороженного палтуса выдернуло меня сюда. Калитка распахнулась, и Спаситель пришёл. Гы-гы-гы…