— Нас послал инквизитор Лаотлетий. Для твоего конвоирования. В моём поясе приказ…

Начал раскатистым басом сотрясать воздух широкоплечий мужик — но сложно говорить, когда набалдашник посоха моргнул оранжевым и, с активированным «Костеломом», влетел тебе в висок. Женщине в глаз на вылет осн посоха воткнулся с «Пронзающим ударом», а в грудь сухощавому парню воткнулся костяной кинжал.

— Давай, кошки-мышки, — с вожделением прошептал я.

Активировано «Тайное насыщение»

Восполнение 1 пункта «выносливости» в десять секунд за один пункт «маны»

«Рывок» вдавил мою ступню в землю, четыре метра проскочили мгновением. Потом ещё «Рывок», и ещё четыре метра. И ещё, и ещё. Дорога отдалялась.

— Энергия души… — послышался позади сдавленный ослабший голос. Распев «Магической стрелы».

Не оборачиваясь и продолжая пользоваться «Рывками» — я дотронулся пальцем до гримуара, вызвал «Ледяное копьё» и закинул руку за плечо. «Чувство магии» подсказывало направление, куда смотрела мерцающая блямба заклинания, показывало и мерцающий овал магического следа парня. «Ледяное копьё» сорвалось с пальца, пробив парню горло. Распев прекратился, скопившаяся магическая энергия в пальце с хлопом петарды разорвала его. К трём лежащим на дороге облачкам добавилось четвёртое.

Я «Рывками» пронёсся мимо лысого трупа, вбежав в границу леса. Фиолетовый шлейф впереди, в метрах пятидесяти, дребезжит пульсирующими волокнами, дрожит неявной рябью. Но продолжает отдаляться. У девки «Рывки» прокачены до первого улучшения минимум, она уж точно взяла «дальность работы», и преодолевает все пять метров. Или даже два улучшения на дальность, и теперь скачет на восемь. Но это ей не поможет. Сколько бы у неё ни было «выносливости», сколько бы ни припасла зелий — её «выносливость» конечна. У меня она тоже конечна, но её больше.

Семьдесят, восемьдесят метров разницы. И шлейф замедлился. Он всё ещё бежал, но уже без «Рывков». Расстояние стремительно сокращалось. Пятьдесят, тридцать. Между мелькающих деревьев показалась тёмно-коричневый силуэт приталенной одежды и конский хвост чёрных волос. Пятнадцать метров, девушка придерживала руку на рукояти меча и смотрела строго вперёд. Пять метров. Под моими ногами громко хрустнула ветка, девушка затормозила и выхватила меч.

«Рывок» в сторону, потом обратно, приземляясь в десятках сантиметров от девушки. Вся энергия тела, должная отправиться в очередной «Рывок», переместилась в правую ногу и точным «Пинком» ушла в живот девушки. Та аж отлетела, перекувыркнувшись и спиной ударившись о дерево. Её вырвало вперемешку с кровью, в штанах спереди зажурчало, а позади набухло. Не дожидаясь, пока та оклемается, я посохом поддел её и перевернул на спину, приставив к груди острый осн.

— Мы из Всеобщей Церкви, — натужно выпалила девушка с перемазанным кровью и желчью ртом.

— Попробуй ещё раз, — я не собирался верить в очевидную чушь, и надавил ногой девке на живот.

— Я клянусь, нас послал инквизитор Лаотлетий, мы…

— У тебя последний шанс.

— Всебогами молю. Я младшая служительница в отряде Лаотлетия. Мы все с него. Мы из Всеобщей Церкви, я…

Активирован «Пронзающий удар»

Осн моргнул ярко-синим, ткань куртки скрипнула, продавливаясь внутрь груди. Глаза девушки выпучились от боли.

— В следующий раз придумай отмазку поумнее, — мой палец указывал строго в голову девушки. «Магическая стрела» синим сгустком сорвалась, с едва слышным хлопком ударив аккурат между двух зелёных глаз. Потом ещё одна, и ещё. На седьмую стрелу девушка дёрнулась и обмякла.

«Обнаружение жизни» закончило действовать, я активировал по новой и от резко накатившей слабости едва не упал на колени, в глазах поплыло, зрение заволокло серой дымкой. Дрожащая рука едва нашарила ближайшее дерево, опереться, справиться с наваждением. Внеочередное использование «умения» сожрало уже семьсот «жизней», но я должен был убедиться, что небольшой фиолетовый подрагивающий шлейф девочки стоит на одном месте и рядом с ней никого нет. Вот только у дороги, почему-то, слабо трепыхался ещё один шлейф.

Широкоплечий мужик с басистым голосом валялся тряпичной куклой. Висок продавлен и раздроблен, из него выпали кроваво-серые куски мозга и костей, один глаз закатился, а второй подрагивая и едва фокусировался на мне.

— Вы совсем идиоты или, так, конченые олигофрены? — спросил я у мужика, на что тот не смог промычать, лишь едва приоткрыл рот. — Это надо додуматься, преследовать ксата. И ладно ещё в караванах или в городе, там контракты действуют, и даже священный договор защищает ксата. Десятый пункт договора, знаешь такой? Из-за него ксат в пределах городской черты чувствует себя в относительной безопасности. Но преследовать ксата за пределами города, на диких землях, где не действуют законы — до такого додумается только сознательный убийца, или патентованный дебил.

Запущенная в мужика тройка «Магических стрел» поставила точку в произошедшем. Меня злил даже не сам факт нападения или нелепые попытки отмазаться — во всей этой суматохе я забыл о небольшом, но очень важном плане, ради которого и закидывал «очки навыков» во «Владение оружием».

Я раздосадовано сплюнул и выдохнул, успокаиваясь. Убиваться о произошедшем смысла нет, ещё будет возможность. Главное — проблема с преследователями решена.

В одежде убитых я не шарил, хоть и покосился на пояс широкоплечего мужика, но меньше знаешь — крепче спишь, хоть последнее ко мне не относится. Зато в каждом из шести тяжёлых рюкзаков еды хватило бы на десять дней пути.