Бор рассказывал мне, что появление чёрных пятен в ауре является результатом магической перегрузки. Если маг не рассчитал силу заклинания и не смог вовремя его развеять, есть риск сжечь магическую ауру. Похоже, с принцем произошёл именно такой случай, но его удалось спасти, и сейчас у него осталось примерно тридцать процентов магических сил.

Я достал из сумки травника «Малый сборник рецептов и зелий» и принялся быстро листать его, стараясь запомнить каждую страницу до последней запятой. Наконец, я нашёл нужный рецепт — «зелье малого восстановления ауры». Внимательно изучив подробное описание приготовления, названия и процентное соотношение ингредиентов, я закрыл сборник алхимика, разделся и с наслаждением погрузился в удобную кровать.

К сожалению, у меня не было двух необходимых ингредиентов, но я надеялся, что смогу найти их завтра в магических лавках. Завтра, всё завтра...

Утром, перед завтраком, я направился к нашему фургону, чтобы проверить состояние пленников. Бросив конюху серебряную монету, я попросил его подготовить всё к выезду в город через час.

Возле лавки «Волшебный свиток» нас уже ждал Алекс со своим отрядом. Их снаряжение и лошади поражали своим блеском и изяществом. Я приветливо кивнул им и попросил оставаться возле фургона, пока мы делаем покупки на торговой площади. Затем мы разошлись каждый по своим делам. Бор сразу же направился в «Волшебный свиток», Грилф отправился к оружейникам, а я решил посетить алхимиков, чтобы закупить необходимые ингредиенты. После обеда я планировал сварить несколько зелий, включая зелье малого восстановления ауры.

Немного побродив по площади, я наткнулся на магазин «Синяя колба», который выделялся среди других. Его фасад был украшен витражными окнами с изображением колб, реторт и символами алхимии. На вывеске, подвешенной над входом, витиеватым почерком было выведено: «Синяя колба. Лучшие зелья и ингредиенты».

Я вошел внутрь и оказался в просторном зале, разделенном на две части. С левой стороны стоял высокий прилавок, за которым сидел старый хуман с седыми волосами и глубокими морщинами на лице. Его глаза светились мудростью и добротой, а руки, покрытые шрамами и пигментными пятнами, ловко манипулировали склянками с зельями. На полках за его спиной стояли флаконы всех форм и размеров, от прозрачных до непроницаемо темных, и каждый из них был подписан аккуратным почерком.

Справа от меня молодой хуман раскладывал травы по небольшим пакетам. Его движения были точными и уверенными, словно он делал это уже много раз. На столе перед ним лежала целая куча свежих растений: от пахучих цветов до незнакомых мне корешков. На заднем плане возвышался стеллаж, заполненный банками и мешочками с ингредиентами. Его полки тянулись вдоль всей стены, создавая ощущение бесконечного запаса.

В воздухе витал аромат трав и зелий, смешиваясь с запахом старой бумаги и кожи. Этот запах был таким насыщенным и знакомым, что я невольно вспомнил свои детские мечты о том, как стану великим алхимиком и буду создавать волшебные зелья.

Я приблизился к прилавку с готовыми зельями, и хозяин магазина, оторвавшись от своих дел, с легкой улыбкой посмотрел на меня.

— Добро пожаловать в «Синюю колбу». Чем могу помочь? — его голос, глубокий и мягкий, словно шелест старых страниц, звучал приветливо.

— Здравствуйте, — ответил я, протягивая ему список, который составил утром. — Я хотел бы приобрести у вас некоторые ингредиенты. Не могли бы вы проверить, все ли они у вас есть?

Хуман взял свиток, развернул его и погрузился в чтение. Прочитав список, он с интересом взглянул на меня и произнес:

— Какой интересный список! Сразу видно, что твой хозяин — опытный алхимик, парень.

— Я сам себе хозяин — произнес я с легкой улыбкой. — Так что скажете, мастер, всё ли вы сможете найти?

— О, коллега, — ответил алхимик, — мы обязательно всё отыщем. Однако два последних ингредиента — синий древесный гриб и стебель тигрового камыша — будут стоить по десять золотых за каждый. Сейчас они редкость, ведь не сезон.

Хуман озвучил мне цену и пристально посмотрел на меня, ожидая, что я начну торговаться. Но я уже просканировал его и увидел, что он меня не обманывает, поэтому сразу положил монеты на прилавок и стал ждать, пока мне наберут заказ. Ожидая свой заказ, я спросил у хозяина магазина, есть ли поблизости лавка или магазин артефактов. Словоохотливый владелец магазина с радостью рассказал мне, как найти лавку старого артефактора гнома Донга, его давнего приятеля.

Забрав свой заказ — сверток с травами и ингредиентами, я положил его в сумку и покинул магазин.

Площадь встретила меня шумом торговцев и зазывал. В воздухе витали ароматы жареного мяса и свежего хлеба. Я глубоко вдохнул, наслаждаясь смесью запахов. Я решил пройтись по рядам, чтобы найти что-нибудь интересное.

Вскоре я обнаружил загадочную лавку с вывеской «Волшебные артефакты и механизмы». За столом у входа в неё сидел хуман старик с проницательными глазами. Он внимательно изучал какие-то свитки. Я подошёл ближе и обратился к нему:

— Добрый день! У вас есть что-то особенное?

Старик поднял глаза и улыбнулся мне в ответ. Его улыбка была тёплой и мудрой, словно он знал все тайны мира. Он отложил свиток и жестом пригласил меня войти.

— Проходи, юноша. Что привело тебя сюда?

Я огляделся. Внутри лавка была наполнена удивительными вещами: старинные книги, магические кристаллы, механизмы, о предназначении которых я даже не догадывался. На полках стояли причудливые фигурки, некоторые из которых светились мягким голубым светом.