<p> Если вы кинулись спасать кота, забрели в нехорошее место и провалились в чужой мир... Кто сказал, что хуже и быть не может? Еще как может! У инквизиции на вас планы, у ведьмы на вас планы, и даже у ведьмина кота на вас планы. Вместо кафедры психологии придется работать ведьмаком-дворником, вместо волшебной палочки - махать метлой, вместо зелий - варить кофе для инквизитора. Это не предел вашей мечты? Что ж, все в ваших руках! Если, конечно, удастся выжить.</p>
Глава 1. Нехорошее место и неправильная статистика
«Идиотская ситуация сама по себе не возникает,
обязательно должен быть в наличии хотя бы один идиот».
Видо фон Моргенштерн, патермейстер
Святого Ордена Длани Господней
«Как же меня так угораздило-то…»
Станислав Ясенецкий, аспирант
кафедры общей психологии
— Дамы и господа, я требую продолжения банкета! — провозгласил Ярик и пафосно раскинул руки, словно желая объять необъятное.
В роли необъятного выступали поздневечерняя Гороховая улица и шумная компания, которая только что вывалилась из уютного ресторанчика. Тот был всем хорош, но закрывался в совершенно пошлое время, всего-то в одиннадцать, а бывшим однокурсникам хотелось продолжения. Души требовали подвигов, и тела, щедро заправленные алкоголем, это требование поддерживали.
Стас вздохнул — у него на остаток вечера имелись совсем другие планы. Поправил ремень наплечной сумки, обнял Маринку за талию и уткнулся лицом в пушистые, вкусно пахнущие волосы. Надо же, она так и носит парфюм, который они вместе выбирали. Цитрус, белый чай и что-то легкое, цветочное… Один вдох — и от воспоминаний слюной захлебнуться можно!
— Господамы согласны! — загомонила компания. — Куда завалимся?! «Арлекин» тоже закрыт, жалко… Кто знает место, откуда нас до утра не выгонят?!
— Ой, ну не знаю, мне вставать рано… завтра… уже почти сегодня, блин! — протянула Наташа. — И проверка будет как раз…
Стас ей посочувствовал — у школьных психологов даже на летних каникулах работы по горло. Причем самой бессмысленной и беспощадной — бумажной.
— Натусик, ты чего?! — ахнула Юлька, первая красавица курса, ныне успешный блогер. Подписчиков она себе набрала, призывая выйти из зоны комфорта людей, которые эту зону в глаза не видели, и проблем Наташи в упор не понимала. — Мы три года не виделись, а ты сваливаешь?! Бросаешь друзей?!
— Возьми отгул на пару дней! — посоветовал Ярик и предложил от широты души: — А хочешь, я тебе справку напишу?
— Ага, вот только больничного от психиатра мне на работе и не хватает! — ожидаемо обиделась Наташа. — Ярик, ты дебил?
— Ярик не дебил, он умный! — возмутились из толпы. — Знаешь, как тебя зауважают со справкой от психиатра? Так и скажи, что всех там поубиваешь, и тебе ничего не будет! Короче, кто с нами?!
— Реб-бята, а дав-вайте споем? Видели но-очь, гуляли всю ночь до утраа-а-а-а!..
Это же надо так виртуозно не попадать ни в одну ноту! Стас чуть уши ладонями не зажал, Маринка хихикнула ему в плечо.
— Тварищ-щи…, а к кому вписа-а-аться можно? Я з-забыл свою гостиницу…
— Леня, таки мы уже не сомневались! Мы удивлены, шо ты не забыл приехать! И даже город не перепутал! И год! Пойдем, чудо, у меня переночуешь! Ну, долго вас еще ждать?!..
— Ярика понесло, — шепотом прокомментировала Маринка, прижимаясь к Стасу. — Точно сейчас отправится бухать до утра.
— Он такой, — согласился Стас и погладил ей спину, с удовольствием чувствуя, как отзывается дрожью упругое девичье тело. — Все делает с полной самоотдачей… Мариш, а давай уйдем потихоньку? Им не до нас, они сейчас наполовину разбредутся по домам, а остальная половина в какой-нибудь кабак завалится. Поехали ко мне, а? Бабушка тебе обрадуется, ты же знаешь!
— Да я в гостиницу думала… Твоя бабушка спит уже, неудобно будить…
Она потерлась об его руку холодной щекой, и Стас, проглотив заверения, что будить бабушку вовсе необязательно, молча выругал себя балбесом — замерзла, бедняга! Это же Питер, если днем было тепло, к ночи погода может раза три перемениться. Вот она и поменялась на промозглую ветреную слякоть после короткого дождя. А Марина от Питера отвыкла и явилась по-южному, в нарядном легком платьице. В ресторане все было отлично, а сейчас даже плотный твид холодом продувает… Ясенецкий, ты точно болван!
Стас снял пиджак, набросил Марине на плечи, и она, не став изображать сильную и независимую, торопливо сунула руки в рукава, да еще и завернулась в полы, как в пончо.
— А теперь поехали ко мне! — с триумфом провозгласил Стас. — А то я замерзну, и завтрашний экзамен у спецкурса сорвется по техническим причинам. Ты же не дашь мне подвести родной ВУЗ в целом и Отто Генриховича в частности?
— Стас, ты манипулятор, — фыркнула Марина. — Учти, я все расскажу твоей бабушке… Ой, смотри, котик! Кс-кс-кс!
Она даже из объятий вывернулась, азартно подавшись вперед и вглядываясь в тень от фонаря, где что-то белело. «Охотница! Амазонка! — умилился Стас. — Артемида котиколюбивая! Хм… фелицис… не, это на латыни, а надо греческий… Откуда здесь кот? Еще и такой?!»
Кот и правда сидел на краю тротуара, опасно близко к проезжей части. Белоснежно-пушистый, здоровенный, он подозрительно уставился на них парой круглых янтарных огней и неуверенно повел ушами — тоже пушистыми, увенчанными роскошными кисточками.