Первый Шаг — это когда Высший Маг недавно прорвался и только стабилизировал свою силу. Он ещё на начальном пути, и большинство магических зверей останавливаются именно на этом Шаге.

Второй Шаг — это уже более мощные Маги, следующая ступень овладевания силой.

Третий Шаг уже можно назвать элитой. На нём находится Князь Григориан.

Но когда Князь использовал форму Небесного Дракона, он временно переходил на четвёртый ранг, поэтому считался настолько опасным противником.

Не стоит путать Шаги с рангами магов. Ранги опираются на размер источника и контроль, в то время как Шаги — на понимание магии. Когда я стану Высшим Магом, то сразу перескочу через первые два Шага и остановлюсь на третьем. На нём я был, когда погиб.

Насколько я понял, Король Смерти Ямато находился на четвёртом Шаге. А Князь так легко его убил.

Поэтому он и предположил, что Алхимик, способный создать настолько мощное зелье, находится на шестом Шаге.

— Не знаю, — я покачал головой. — Мне слишком мало известно о Высших Магах, чтобы делать какие-либо выводы.

Я сомневаюсь, что Борислав смог подняться на этот Шаг. О нём даже в легендах Аэтерна мало что говорится, за всю историю лишь единицы достигали этой мощи.

К слову, Ильяс с Колей тоже вряд ли на нём. Кстати, это можно проверить.

— Тот Некромант, с которым вы бились в Европейском Союзе, он был на шестом Шаге?

Князь помрачнел и сказал:

— Нет, на пятом. Скорее всего, где-то вершина пятого. Будь он шестого Шага, то уничтожил бы меня на месте.

Я кивнул. Да, всё же никто из моих старых друзей не смог перейти на шестой Шаг.

— Ладно, парень, — Князь протянул мне чёрную сферу. — Ты всё ещё можешь обратиться ко мне с услугой. И если она будет настолько же полезной для меня, как эта, то я соглашусь.

Князь внимательно смотрел на меня.

— Да, — я кивнул. — Если ко мне прибудет Высший Маг, то я позову вас и дам ещё одно подобное зелье. Но цену за него вы знаете.

— Конечно, — он кивнул. — Я всё равно не умею работать с душами.

Князь и Графиня Григорианы ушли. А я, жестом показав Амине, что позже поговорю с ней, позвонил Бориславу.

Пора передать ему душу Некроманта и получить своё зелье повышения ранга.

Учитывая, что это зелье сварил Высший Алхимик — не удивлюсь, если его одного хватит, чтобы я уже сейчас стал Мастером Ритуалистики.

— Всё прошло успешно, — сказал я, позвонив Бориславу.

— Ещё бы, — хмыкнул он. — Душа Некроманта у тебя?

— Да, — я посмотрел на чёрную сферу в руках.

— Какие эликсиры тебе нужны? — спросил Борислав. — Давай закончим обмен.

Я начал перечислять:

— Пять для ранга Мастера — ритуалистика, менталистика, исцеление, метаморфоза и стихия ветра. Пять для Магистра: ритуалистика, кровь, артефакторика, исцеление и…

Тут я задумался.

— Ветер.

— Если Тимур и Ильяс узнают, что я усиливаю Юсуповых, они пойдут на меня войной, — проворчал Борислав.

— Мы запомним твой вклад, — возвышенно сказал я.

— Ага, ага. Скоро мой магический питомец прилетит к тебе, — Борислав отключился.

Я убрал гаджет в карман и выдохнул. Сегодня был очень сложный день, я жутко устал. Но ничего, осталось немного.

Я вышел во двор и посмотрел в небо. Вскоре там показался ворон, который спустился мне на плечо и передал знакомый мешочек. Внутри лежали десять склянок. В двух из них была золотистая жидкость, в которой я сразу ощутил знакомый отклик школы ритуалистики.

— Отлично, — пробормотал я.

Забрав все эликсиры, я положил в мешочек Сосуд Души. Ворон каркнул и взлетел, устремившись в небеса.

Проводив его взглядом, я вздохнул и направился обратно в замок. Надо поспать. А рано утром изучу эликсиры. Если с ними всё нормально, то попробую стать Мастером ещё и в ритуалистике.

Замок Уральских.

Тень был невероятно рад тому, что ему наконец-то дали новое задание. Он реально чувствовал, что начинает сходить с ума.

Из-за его задания — следить за Князем Григорианом — Тени приходилось постоянно слушать нытьё этого старика.

Ох, сколько же он ныл!

Князь ныл, когда его что-то не устраивало, когда ему грустно, когда хотелось поговорить. Он ныл, даже когда ему было весело! Если он голоден — он ноет. Если сыт — тоже ноет. Этот старик ныл по совершенно любому поводу.

Тень только сейчас понял, насколько невыносимым может быть Высший Маг. Руслан с его шутками кажется ангелом по сравнению с некоторыми.