— Скажу?

— Разве не ты заявляла, что ритуал Запечатления не сработал? Что он никак на тебя не повлиял?

Ульдантэ поняла, что сама себя загнала в ловушку. Ей стоило вести себя осторожнее, если она не хочет, чтобы хозяин заподозрил неладное. Врать с рабским ошейником обычному слуге достаточно сложно, поэтому ей следовало лучше подбирать выражения.

— Я была уверена, что не повлиял, ведь случаев Запечатления эльфа и человека не известно. Лишь когда на небе появилась полная луна, и мое тело меня предало, стало понятно, что что-то не так, — качнула эльфийка головой. — По всей видимости, частично ритуал Запечатления сработал. Не до конца, криво, но ритуал повлиял на мое поведение, о чем я крайне сожалею…

— Зачем жалеть, ведь любовь — это прекрасное чувство! — жизнерадостно заметил довольный Хоран. — Милая Нюрочка, наложи мне еды, да побольше. Мастеру требуется восполнить силы!

— Держи! — небрежно плюхнула она непрезентабельную массу в миску.

Мрадиш взял тарелку, посмотрел на варево и попробовал на вкус:

— Недосолено и слишком много перца… Странно, обычно ты знаешь меру.

— А знает ли меру мастер? — откликнулась повариха едко.

— Ничего, и так сойдет. Я сейчас хоть гоблина готов сожрать!

— Вы упомянули любовь, вот только Запечатление — нечто иное. Древний духовный инстинкт, позволяющий нам найти подходящую пару… — пояснила Ульдантэ.

— Выходит, ты нашла себе пару? Кши-ши-ши, — перебил ее Мрадиш.

— Инстинкт не может знать, что происходит у меня в голове!

— Разве избранник не должен произнести правильную Клятву, удовлетворив все хотелки другой стороны?

— Это всего лишь слова! — начала раздражаться Ульдантэ. — Вам повезло ляпнуть несколько правильных слов, но это не значит, что между нами возникла глубокая привязанность! Ритуал действует без моего на то желания!

— Как страшно жить. Ну да чего так печалиться? Многие пары прекрасно живут себе вместе без любви и глубоких чувств.

— Зачем печалиться?! Вы забрали мое первое Запечатление! Которое должно было пройти на моей родной земле, с благородным и достойным Лунным эльфом, а не проклятым человеком!

— Пока ты будешь ждать эльфийского принца на белом коне, всех женихов уведут. Наверное, поэтому у вас, ушастых, так плохо с рождаемостью.

— Распущенные сластолюбцы… — продолжила бурчать Ниуру.

— Природа Лунных эльфов такова, какова она есть. Не вам критиковать нас, один из поработителей! — гнев Ульдантэ достиг точки кипения. — Я очень недовольна. Я зла. Вы воспользовались моим уязвленным положением! В ночь при полной луне, когда я не могла себя контролировать, вы принудили меня к интимным действиям. Фактически, изнасиловали!

— Изнасиловал! — поперхнулся кашей Хоран. — Побойтесь богов, милочка. Кто здесь жертва — так это я, благородный Хоран Мрадиш!

— И в чем же выражается ваша жертва, мастер? — полюбопытствовала Лиетарис, с интересом следящая за откровенной беседой.

— Ульдантэ меня околдовала!

— Я?! — поразилась эльфийка.

— А кто еще? Ты применила на мне свою эльфийскую магию, причем в ударных дозах! Желтый ранг все-таки. Даже мне, великолепному Хорану Мрадишу, стало очень сложно сопротивляться твоему давлению. Лунные эльфийки при полной луне становятся безумно сильными. Это ты меня совратила! Сорвала цветок моей невинности в этом подлунном мире! — экспрессивно заявил Хоран.

Ульдантэ опешила от такого поворота и только хватала ртом воздух:

— Как вы смеете утверждать подобную клевету?! Да, магия Лунных эльфов может быть сильнее при полной луне, но она не настолько мощна, чтобы лишить разумного воли. Уж точно не на моем желтом ранге! Это все ложь!

— Ну да, были шансы, что я устою перед соблазном, но в дело вступили тяжелые осадные машины!

— Что? Какие еще осадные машины?

— Красота — страшная сила, милая Улечка, — заявил Хоран наставительно, подняв палец вверх. — Когда к тебе прижимается неописуемой красоты и фигуристости эльфийка, даже самый стойкий рыцарь может дать слабину. Вкупе с твоей магией у меня практически не было шансов. Я серьезно. Сопротивляться твоим упругим холмам… то есть, светящимся неземным лунным светом глазам вкупе с твоей эльфийской магией практически нереально. Я пытался, но надолго меня не хватило, ведь ты не отставала и действовала все настойчивее. Опасался, что ты за свой молот схватишься, если я откажу.

— Я так себя вела?! Невозможно!

— Блудница Лунная, — заметила Ниуру.

— Красная, помолчи, не подливай масла в огонь! — раздосадованно обронила Ульдантэ. — Я потеряла над собой контроль, и уж принуждать силой никого не собиралась. Вы вполне могли избежать этой грязной ситуации.

— В теории мог бы, но как бы я тогда смотрелся в зеркало? Отказал распрекрасной эльфийке, потому что она была пьяна от луны?

— Именно так вам и следовало поступить, мастер!

Хоран покачал головой, прожевал кашу и посмотрел на Ульдантэ проницательным взглядом: