Я утер липкий пот и удовлетворенно выдохнул. Понаблюдал внимательно за аурой подопечного, после чего осмотрелся. Покорежил мне Ерджун фургон изрядно. Даже одежду в шкафу попортить сумел.

Что ж, два оранжевых осколка в минус. На моем желтом ранге такие осколки давали прибавку силам, но небольшую. Пока что я не планировал штурмовать следующий ранг. Так что потратился я на Ерджуна прилично. Но зато теперь в моем распоряжении полноценный маг желтого ранга без всякой скверны, а это солидное вложение. Потраченные осколки, считай, уже окупились. Спешить я не планировал. Ерджун еще принесет мне большую прибыль!

— Что за кошмар у вас тут творится? Темные эманации по всему кварталу разлетелись! — заявился в нашу таверну вызванный наряд стражи вместе с инквизиторами.

— Ничего криминального, досточтимые. Просто изгоняли беса и возвращали мальчика к свету!

— Проверить все ауры, пространственные артефакты к досмотру! — рыкнул служитель правопорядка.

Вовремя я закончил с опытами. Ничего противозаконного в моем караване не обнаружили, и даже снова показывать копию указа барона не потребовалось. Слуга очистился от скверны, так что спокойно прошел проверку.

Правда, выглядел Ерджун так себе: еле стоял на ногах, в груди осталась рана, бессвязно бормотал себе под нос.

— Вы тут поосторожнее со своими увлечениями, сударь. Амаркас не одобряет садисткое отношение к слугам!

— Ничего, завтра Ерджун будет как новенький!

Дав стражам и отряду Святой Инквизиции пару монет за беспокойство, я избавился от назойливых служителей порядка.

— Поздравляю с избавлением от скверны! — произнесла Ниуру. — Ты отлично держался!

— С-спасибо… — пробормотал парень неуверенно.

Казалось, вместе с тьмой из Ерджуна вымыло всю агрессивность и ярость.

— Отлично держался?! Да посмотри на мой любимый халат и что внутри фургона творится! Возвращать к свету темных наркоманов — это тяжкий труд.

— Да уж, вопли стояли знатные. Я было подумала, что мастер переключился с Лунных эльфиек на других слуг, — поддела Красная.

— Попридержи свой острый язычок, а то снова отправишься на процедуры. Вдруг не всю тьму изгнали?

Мана еще бурлила во мне, так что я наложил на Ерджуна целительскую печать и закончил со своей правой ладонью. Высшее Восстановление помогло мне отрастить потерянные в битве при Лимескисе пальцы. Неллис бы справилась быстрее и увереннее, но и так сойдет. Хорошо, что чародеи могут владеть магией разных стихий. Вырощенные пальцы слегка отличались более розоватой кожей и не до конца отросшими ногтями. Двигались и ощущались как обычно. Особой разницы в их использовании я не заметил.

И хотя эффект поглощенного осколка еще действовал, постепенно сходя на нет, я отправился на боковую. Уж больно много сил из меня Ерджун выпил. Кайя сегодня светила слабо, поэтому Ульдантэ меня игнорировала. Придется ждать подходящей ночи, чтобы пообниматься со своей эльфо-женой.

— Ержан, вставай. Работать пора! — принялся я будить нашу соню поутру.

Молодой чародей проснулся, но все равно действовал как-то вяло, заторможенно и неуверенно. Куда делся тот агрессивный боевой маг, которого я покупал на рынке? Ушла та смертоность из его взгляда. Ерджун поник и словно потерял цель в жизни.

— Мастер Хоран, не думали о том, чтобы зарабатывать на жизнь с помощью изгнания скверны? — поинтересовалась деловитая Лиетарис.

— Ну его нафиг. Если даже начинающие темные доставляют столько проблем, что будет с бывалыми жрецами? Здесь я готов работать только за большую прибыль!

Утром я вспомнил и про себя любимого. Потратил пару часов и восстановившуюся ману на улучшение собственных заклинаний. Я ведь взял желтый ранг, а значит мощность потока маны немного возросла. Для начала улучшил боевые плетения: Молниевое Копье и Световой Луч. В целом процесс улучшения заклинаний под новый ранг не был чем-то особо сложным. Возможно, я и делал что-то не так, но печати работали вполне стабильно. Просто где-то увеличить руны, расширить каналы, усилить стенки для сдерживания напора стихии и так далее. Кардинально печати не перестраивал.

Тем не менее, и на эту адаптацию уходили силы, мана и время. Десятки тестовых проверок и корректировок. Целебные печати оставил до лучших времен. Ведь главное — это боевые печати. Они должны быть отполированы до идеала.

Поздним утром караван выступил в путь. Мы покинули город Амаркас и направились на север, к границе с Фьельд-Вардом. Теперь среди моих слуг не было темных, так что я мог не переживать на счет проверок. Падших не водил, несовершеннолетними не занимался. Чист перед законом как стеклышко! Только взрослые, сформировавшиеся эльфы, да один человек-чародей с верительной грамотой от канцелярии Лимескиса. Вполне себе законопослушный коммерсант.

Местность стала более холмистой. Встречались обрывы, каньоны, пещеры. На горизонте виднелись дымящиеся вершины. В этих краях вполне себе попадались действующие вулканы. Растения цвели и пахли. Дожди накрапывали регулярно. Интересное сочетание, которое мне не встречалось на Тардисе до этого.

Пару раз в пути я объявлял о внезапных учениях. Новый набор слуг следовало держать в тонусе. Часть эльфов справлялась хорошо, других требовалось подтягивать. Ничего, азы военной тактики рано или поздно вдолбим в голову каждому. И уже вечером нашим бойцам довелось опробовать полученные знания в деле.