— А мне обязательно должно быть что-то нужно? — я вопросительно поднял бровь, — хорошо, давай поиграем в эту игру, — я улыбнулся, — мне нужна ты, довольна? Хочу обладать такой красивой женщиной, в конце концов я молодой парень, так почему бы и нет. Теперь довольна?

— Довольна, — баронесса фыркнула и неожиданно улыбнулась, — теперь я верю. Что ж, если ты дашь слово, что со мной и моим сыном ничего не произойдет, я соглашусь на твое предложение.

— Слово будущего князя Меншикова, — я кивнул, — этого тебе достаточно?

— Достаточно, — Наталья кивнула, — хорошо, дай мне время, я соберу немного вещей и поеду с тобой. Ты же не принес артефакт для скрепления клятв сюда? — видя мое недоумение, баронесса усмехнулась, — полно тебе, княжич, я прекрасно знаю Розена, без такого артефакта ты бы не заставил его бегать за тобой, как собачонку.

— А, ты насчет этого артефакта? — я усмехнулся, — да, он у меня дома. Что ж, я буду ждать тебя на улице, заодно прогуляюсь по вашему саду. Уж очень он мне понравился.

Белозерск. Храм всех богов.

— Никитин, кого кого, а тебя точно не ожидал увидеть у себя в гостях, — настоятель покачал головой, — с чем пришел?

— С проблемой, — барон тяжело вздохнул, — и имя у этой проблемы княжич Меншиков. Настоятель, я ведь знаю, что Пашков и Розен работали на тебя, теперь церковь потеряла свое влияние на дворянский совет, а это не может не злить тебя.

— Поаккуратнее со словами, барон, — старик нахмурился, — святой церкви нет дела до мирских дел. Нас заботят лишь души простых людей, и больше ничего.

— Именно поэтому храм стоит на единственном источнике в городе, — Никитин усмехнулся, — полно тебе, старик, мы прекрасно знаем, какие цели у церкви. Свои проповеди оставь для простых горожан, мне они не интересны. Я пришел к тебе не как враг, а как союзник. Мы оба хотим, чтобы Меншиков исчез, а значит, надо действовать. Сегодня парень получил первого вассала, и я боюсь, что ему это понравилось. Остальные бароны пока что со мной, но это ненадолго. Как только мое противостояние с Меншиковым станет открытым, они тут же перейдут на его сторону, просто потому что он сильнее. У него больше солдат, да и как маг он на твоем уровне, а возможно, даже и выше.

— Ересь! — тут же вскинулся настоятель, — сопляк не может быть магистром в таком возрасте, таких результатов может дать только древняя кровь, например, императорская. Меншиковы — старый род, но им далеко до тех же Милославских, например, или до Романовых. Но даже среди этих родов магистры в восемнадцать считаются уникумами.

— И тем не менее, я лично видел, как он без какого-либо труда держал атаки мастеров, — барон покачал головой, — и если Пашков был слабаком, то Розен почти что магистр. Но даже он не смог ничего сделать княжичу. Сам подумай, настоятель, пришел бы я к тебе, если бы мог сам справиться с парнем?

— Проклятье, — старик рухнул обратно в кресло, — и что ты предлагаешь, барон? Мои послушники не имеют права вмешиваться в мирские дела, если об этом кто-то узнает, то я очень быстро потеряю пост настоятеля.

— В первую очередь нужно действовать с умом, — Никитин улыбнулся, — скажи мне, настоятель, какое преступление может расследовать церковь без оглядки на светскую власть?

— Ересь, — мгновенно ответил старик, и только через несколько секунд до него дошло, что хочет сказать барон. Глаза настоятеля сузились, а на губах появилась хищная ухмылка, — ты хитрая, умная и расчетливая тварь, барон, тебе кто-нибудь это говорил? — настоятель расхохотался, — мне понравилась твоя идея, иди, я пока буду думать, как все это можно устроить. И можешь не сомневаться, церковь умеет помнить добро.

Особняк Меншиковых. Час спустя.

— Алиса, знакомься, это Наталья Пашкова, наш вассал, — я улыбнулся, глядя на хмурую сестру.

Кажется, она не совсем правильно поняла, кого я привел в дом, ведь по мере того как я представлял баронессу, ее лицо вернулось в норму.

— Добрый день, княжна, рада знакомству, — Пашкова изобразила замысловатый поклон.

— Добрый день, баронесса, — на губах сестры появилась довольная улыбка, — прошу, чувствуйте себя как дома.

— А вот это позже, сестра, сначала баронесса должна принести мне клятву, — я покачал головой, — обещаю, это недолго, после чего она будет в твоем распоряжении. И да, сегодня баронесса будет ночевать у нас, распорядись, пусть подготовят ей комнату на втором этаже.

Алиса кивнула, при этом наградив меня долгим задумчивым взглядом. На втором этаже спал я, и, кажется, сестра подумала именно о том же, что и я. Ну а что, баронесса красивая женщина, я тоже хорош собой, так почему бы не провести время вместе без каких-либо обязательств? Баронесса может думать что угодно, но я предложил ей стать моим вассалом просто потому, что так захотел. В плане выгоды род Пашковых ничего не стоил, если честно, самое дорогое, что у них было, это сама баронесса, ха-ха.