Алиса с удивлением посмотрела на Виктора, до этого он всегда казался девушке разумным и спокойным человеком, а оказывается, что это далеко не так. Тяжело вздохнув, княжна попыталась успокоиться, одно ей теперь ясно точно, у брата есть какой-то план, и он идет по нему несмотря ни на что. Что ж, она будет хорошей сестрой и поддержит его в этом.

Подвал. Пять минут спустя.

— Что это такое было? — Розен уставился на меня ничего не понимающим взглядом, — это не магия огня, это другое, и откуда тут источник силы?

— Ты обо всем узнаешь, но позже, — я покачал головой, — а пока я хочу знать, зачем вам нужен был конфликт со мной, приказ шел от церкви?

— Да, — барон кивнул, — сами бы мы никогда не полезли на княжича, но у нас с Игорем были дела с местным настоятелем. Мне он позволил стать сильнее с помощью источника, а Игорю пообещал, что поможет его сыну, когда придет время. Сам понимаешь, господин, это не тот долг, о котором можно забыть.

— Понимаю, — я кивнул, — что ж, тогда нам пора ехать к Пашкову домой. Надеюсь, его вдова не сбежала, иначе получится не очень красиво. Слова ее мужа слышали многие, это не то, от чего можно отмахнуться.

— Наталья будет ждать, — Михаил покачал головой, — я слишком хорошо ее знаю, она гордая женщина и хорошая мать. Она будет торговаться за своего сына.

— Не переживай, я же сказал, что не трону ее, — раздраженно произнес я, — у меня уже есть мысли, как можно поступить, чтобы это принесло пользу мне.

Барон кивнул, и мы вышли из подвала. На этот раз избежать разговора с сестрой не получилось, так что я коротко рассказал им о том, что случилось, напирая на то, что в этот раз не я начал, после чего объяснил, что я собираюсь делать дальше. К моему удивлению, ни она, ни старик лекарь не стали со мной спорить, наоборот, они меня поддержали. Странно, я думал, они будут против войны, видимо, что-то изменилось в их голове, раз до них наконец-то дошло, что я хочу сделать.

Белозерск. Храм всех богов.

— Паскуда, ты ведь говорил, что у тебя всё схвачено! — старый настоятель был в ярости, он держался изо всех сил, чтобы ничего не сломать послушнику, что стоял на коленях перед ним.

— Прости, настоятель, я не знал, что Меншиков настолько силен, — голос мужчины дрожал от страха, — он разобрался с Пашковым, как хищник справляется с дичью, а Розен оказался бессилен, он даже не смог пробить покров молодого княжича. Но зато теперь у нас есть человек рядом с ним, Розен верен церкви и вам!

— Идиот! — настоятель все-таки не выдержал, и сгусток света врезался в грудь послушника, опрокидывая его на спину, — а что, если Меншиков его сломает? Ты хоть понимаешь, сколько нового он может узнать о наших делах? Не стоило мне тогда тебя слушать, нужно было убирать обоих баронов уже давно, а теперь мне придется расхлебывать, — старик до хруста сжал кулаки, — прочь с моих глаз, не хочу тебя видеть! — после того как послушник покинул кабинет, старик рухнул в кресло и, прикрыв глаза, выругался.

Как же всё это не вовремя. Настоятель чувствовал, как второй источник ускользает из его рук, и это его не просто злило, это приводило в ярость. Церковь уже заняла лидирующую позицию в Белозерске, не хватало лишь небольшого толчка, чтобы местные аристократы склонили свои буйные головы, и настоятель сейчас не был готов сдавать назад. Что ж, у него еще есть время подумать, и он обязательно придумает, как убрать Меншикова. Такая сила, как источник, не может принадлежать опальному роду, церковь куда лучше распорядится этим ресурсом.

Особняк Никитина.

— Дорогой, что произошло? — Анастасия зашла в кабинет к мужу и увидела того пьющим водку, хотя до этого дня муж ничего крепче вина старался не пить.

— Я сегодня проиграл, — выпив еще одну рюмку, мужчина усмехнулся, — сам, по сути, отдал власть молодому отморозку.

— Ты про Меншикова? — баронесса подошла к столу и отобрала у мужа бутылку, — хватит пить, этим делом не поможешь. А теперь рассказывай, что произошло?

— Я узнал, что его хотят убить, и послал ему весточку, думал, Меншиков испугается, не приедет на собрание, — монотонно заговорил Никитин, — и что ты думаешь? Он приехал и с ходу пошел в атаку. Вывел из себя Пашкова, оскорбил Розена, после чего вытащил их на арену, убил Пашкова, а Розена сделал своим вассалом. Одним ударом он обезглавил церковь в совете, а значит, дальше на очереди я, — Никитин покачал головой, — и я не знаю, что с этим делать. Как маг он намного сильнее меня, пожалуй, разве что только настоятель нашей церкви может с ним сравниться, но старик не станет драться, ему плевать на всё, пока это не касается церкви. Не стоило мне влезать в это дело, ой не стоило! — барон треснул кулаком по столу, за что тут же получил подзатыльник от жены.