— Возьми себя в руки, — хмуро произнесла Анастасия, — ты столько лет балансировал между всеми силами, и теперь готов сдаться? Вот что, иди умойся, переоденься и поезжай в церковь, — женщина усмехнулась, — уверена, настоятель тоже не в восторге от того, что остался без глаз и ушей, думаю, вы вместе что-то придумаете. Тем более что после смерти Мстиславского вы неплохо поладили со стариком.

— Думаешь, сработает? — Никитин тяжело вздохнул, — хотя о чем я, обязательно сработает. Прости, дорогая, и спасибо, ты в очередной раз вернула меня на правильный путь.

— Всё потому, что мы семья, — Анастасия обняла мужа, — а теперь иди и покажи всем, что с Никитиными шутки плохи!

Особняк Пашковых.

Когда мой автомобиль остановился у одноэтажного особняка недалеко от центра, я уже знал все расклады местной кухни. Оказывается, Розен был не дурак поучаствовать в различных махинациях вместе с местным настоятелем, так что знал барон не просто много, а очень много. И не просто знал, Михаил оказался умным человеком, поэтому у него в укромном тайнике лежали бумаги, которые могли подтвердить эти слова и фактически похоронить настоятеля. Церковь тут, конечно, сильна, но не всесильна, опричники императора с большим удовольствием возьмут такого вот церковника за горло и вытрясут из него всё. Оказывается, с положением церкви не всё так просто, где-то сто лет назад один из местных императоров немного тронулся на религиозной почве и дал церковникам огромную власть. С тех пор все последующие императоры пытаются у них эту власть отобрать, вот только получается так себе, святоши не дураки, они уже вкусили власть и отдавать ее обратно императору не собираются.

— Господин, приехали, — голос Виктора вывел меня из размышлений, и, вернувшись в реальный мир, я покинул салон автомобиля.

Машина Розена остановилась рядом, и через несколько секунд Михаил замер за моим плечом, а я с интересом смотрел на хозяйку дома. Роскошная женщина лет тридцати пяти в строгом брючном костюме стояла у ворот, держа в руках тяжелый штурмовой автомат. Черные волосы подчеркивали ее голубые глаза, и на секунду я даже залюбовался ею.

— Наталья, прошу, не надо, — Розен вышел из-за моего плеча, — Игорь сам сделал свой выбор и поплатился за это.

— Молчи, слабак, мой муж хотя бы нашел в себе гордость умереть на арене, в отличие от тебя, — в голосе баронессы было столько презрения, что Михаил моментально замолчал.

Хм, а эта женщина мне всё больше и больше нравится, возможно, у нас получится договориться, ха-ха.

— Баронесса, — я сделал шаг вперед, — я пришел сюда с миром. Ваш муж был готов убить его, но я оказался сильнее. Честно сказать, я не хочу трогать никого в этом доме, но если вы не положите оружие на землю, мне придется это сделать, — покачав головой, я окутался покровом, так как заметил несколько гвардейцев, что выглядывали из-за забора, держа в руках оружие, — сами подумайте, у вас не получится выстоять. У меня больше бойцов, я сильнее как маг, и, в конце концов, есть свидетели, что слышали, как ваш муж ставил на кон всё, что у него есть. Теперь это принадлежит мне, — я развел руками, мол, вот так вот получилось.

— Я лучше убью себя, чем дам тебе зайти в наш дом, — неожиданно для всех Наталья перевернула автомат и приставила себе ствол под подбородок.

М-да, а ведь как хорошо всё начиналось. Глянув на Розена и на Виктора, я понял, что вариантов у меня не так уж и много, и бросил искру пламени в сторону женщины. Несмотря на небольшой размер, я накачал ее таким количеством энергии, что стоило искре только коснуться автомата, как тот мгновенно разогрелся. Баронесса, не ожидав такого поворота, уронила его, попыталась взять, но не успела, я оказался быстрее. Схватив ее за руку, я прижал женщину к себе и усмехнулся.

— Ну что, красавица, поговорим как взрослые люди?

Бонусная глава!

Спасибо всем за лайки!

Особняк Пашкова. Несколько минут спустя.

Сидя за столом, я смотрел на Наталью, которая никак не могла успокоиться. Женщина ходила из стороны в сторону, даже не смотря на меня, и что-то бормотала себе под нос. В конце концов мне это надоело, и я решил, что пора прекратить эти метания.

— Наталья, сядь! — в моем голосе лязгнул металл, — я сделал тебе хорошее предложение, другого не будет.

— Если я соглашусь, ты фактически станешь моим хозяином, — Наталья наконец-то остановилась и уставилась на меня злым взглядом, — и ладно бы я, на себя мне плевать, но то же самое будет по отношению к моему сыну. Где гарантия, что ты не сделаешь так, чтобы он умер? Ну а что, очень удобно, наследник умер, больше детей у меня нет и вряд ли будет, осталось сделать так, чтобы умерла я, и всё, что принадлежит Пашковым, окажется в твоей власти! — Наталья всплеснула руками, я же лишь усмехнулся. Ох уж эти женщины и их неуемная фантазия.

— Ответь мне тогда на один вопрос, почему я пришел сюда в компании всего лишь одного бойца, почему я не привел свою гвардию? — я покачал головой, — поверь, я бы очень быстро истребил всех жителей особняка, и всё, считай, род Пашковых у меня в кармане, разве нет?

— Но зачем тебе в качестве вассала слабая женщина с маленьким ребенком? — Наталья тяжело вздохнула, — пойми, Александр, я не верю в человеческую доброту, не после десяти лет совместной жизни с Игорем. Мой покойный муж был настолько мерзким человеком, что после него я больше никогда не поверю, что кто-то может поступить хорошо просто так. Что тебе нужно от меня?