— Что не понимаешь, дедушка?

— Не припомню я такого. Кожный год выходили со Снежкой и ни слуху ни духу о том Улье. А ты говоришь десять лет уж.

— Я говорю «библиотека». Чего мне верить, я институтов не заканчивал.

6.

Ночью сильно похолодало и мороз был таким лютым, что стали находить замерзших бомжей на улицах. Погода за пару часов изменилась радикально. Снежная буря бушевала целую ночь. Дороги замело и не хватало снегоуборочных машин. Судя по новостям машины вне города вставали в заторы целыми колоннами. Арсен уже собрался ответить напарнику пожёстче и замолк, глядя в зеркало заднего вида. Из леса, который окружал проселочную дорогу шатаясь выходил человек.

— Накаркал, — сказал Георгий, — нечистый идет. Вот тебе и упырь в конце смены.

Арсен уже кряхтя доставал из кобуры пистолет, действительно, нужно было ехать за хот-догами. До пришельца было еще метров двести, но нечистые могли передвигаться молниеносно.

— Думаешь?

Человек вышел из леса и брел к ним раз за разом проваливаясь в сугроб. Ветер подталкивал его в спину, но больше мешал, чем помогал. То одна ногу уходила под снег и только он выдирал левую, то под снег уходила правая. Шапку он потерял еще в лесу и снег сейчас прятал волосы под белым пушистым мехом.

— Жена говорит, что у меня дурной глаз и сегодня я с ней согласен, наверное дедушка был с нечистой кровью, оставил наследство, — бормотал Жорик, поглядывая в зеркало.

Он тоже вооружился и проверял пистолет, не переставая говорить:

— Так вот. Я если брякну какую глупость, то она исполняется. Особенно то, чего не ждешь. Если прямо закажешь — не будет ничего, так не работает. Но если упомянешь упыря между слов — вот тебе, нате! Ползет.

— Я не уверен, что это нечистый. Больше похоже на человека, которого жестоко избили. А за неоказание помощи сам знаешь штрафом не отделаешься, я пошёл.

Он открыл дверцу и втянув живот, вылез наружу. Снежные комья как пули полетели в теплоту салона и милиционеру за шиворот. Арсен поежился и подумал о домашнем борще, который приготовила жена и на секунду стало легче.

— Мужчина! С вами все в порядке? Вам нужна помощь?

7.

— Значит пойдем в библиотеку. Поможете мне?

— Дедушка, может пургу переждем?

— Нет времени ждать. Карачун долго прикрывать не будет. Ангел? Ты поможешь? Вот и хорошо. Можешь не отвечать.

8.

Ветер выл как голодный волк. Тучи смотрели сверху вниз медведями, а острые хлопья снега резали лицо острыми кинжалами. Погода ухудшалась с каждым часом, уничтожая настроение и дороги.

Мужчина остановился пошатываясь и только Арсен успел подумать, что все-таки спасает сельского алкаша, когда тот по-звериному закричал и разрывая рубашку на груди упал лицом в сугроб.

— Стой! — крикнул напарник, выскакивая со своей стороны, но Арсен уже бежал на помощь потерпевшему. Жорик нервно огляделся по сторонам, но не заметил мелькнувших теней за деревьями, захлопнул водительскую дверцу и побежал за другом.

Человек на земле дергался в конвульсиях и когда они перевернул его на спину ужаснулись открывшейся картине. Голая грудь уродливо располосованная: от левой руки до правой тянется рваный глубокий и толком не успевший зажить шрам.

— Вас пытали? — крикнул Арсен. Он уже стоял на коленях рядом с телом, пытаясь поднять мужчину и сам медленно погружался под снежный наст. Почему в критических ситуациях приходят в голову только такие глупые слова? Может потому что большинство тупеет под воздействием стресса? Вот Жорик, серой массой никогда не был, например, поэтому и действовал не стандартно. Он, высоко задирая ноги, подошёл, оглядываясь по сторонам, и, не выпуская пистолет, схватил Арсена. За минуту зимний бушлат из черного стал белым.

— Ты что! — Арсен сопротивлялся когда его потащили за ворот в сторону, но Жорик только пыхтел от натуги и ругался. Отбросил Арсена в сторону и щелкнул предохранителем «Ярыгина».

— Тут что-то не так, брат! Говорю тебе. Что-то не так, я чувствую мягким местом. Отходи к машине!

Правая нога провалилась под снег и он замахал руками, чуть не выстрелив.

— Это не упырь! — крикнул обиженно Арсен и поднялся. — Ещё раз так сделаешь…

— Стой! — крикнул Жорик. — Руки вверх! Быстро вышел оттуда!

За домиком кто-то прятался и теперь Арсен тоже заметил темную фигуру и взял ее на мушку.

— Видел? — прошептал Жорик. — Медленно отходим к машине, там рация и бронированные стекла. Только медленно, без паники. Постарайся выстрелить первым.

Тело на земле забулькало и затрепыхалось, как рыба на берегу.

— А этот?

— Это приманка, точно тебе говорю!

Приманка забилась еще сильнее, орошая снежный покров желтыми рвотными массами. Арсен отскочил, скривившись. Жалость — жалостью, а брюки потом отстирывать придется.