Я метался из угла в угол, не зная, что делать. Внутренности невыносимо жгло и страшно хотелось пить. Я никогда не знал прежде, что существует такая сильная жажда. Я подошел к умывальнику с водой и открутил кран. Жадно втягивая в себя холодную воду, я глотал ее большими глотками, но это не помогало. Тогда я завопил и стал бить кулаками по стене.

– Ты все равно не справишься с этим, даже не пытайся, – ласково произнесла Ева, а потом добавила, – Иди сюда, мой герой, я помогу тебе. Я дам тебе крови, чтобы ты утолил свою жажду.

Это прозвучало, как оскорбление. Но я не мог больше терпеть, поэтому подошел к женщине, виновато опустив голову. Присев перед ней на колени, я жалобно посмотрел в ее прекрасное лицо. Она сняла с меня очки, положила их на стол, потом нежно погладила ладонью мои щеки, поправила мокрые от пота волосы. А потом Ева достала бритву и сделала маленький надрез на своем запястье. Увидев капли крови, я понял, что это то, что мне нужно сейчас больше всего на свете. Теплые алые капли манили меня, заставляли тело трястись от бешеного возбуждения.

– Хочешь моей крови? – ласково спросила Ева.

– Хочу! – застонал в ответ я.

– Пей, – прошептала она и закрыла глаза.

Я прильнул губами к ее руке, сделал несколько глотков и снова застонал, на этот раз, от удовольствия. Это было очень приятно, прекрасно и чувственно. Пока я пил, мне казалось, что внутри меня растекается одурманивающий нектар. Тело вдруг напряглось, натянулось тугой струной, а потом я обмяк, положив голову на колени Евы.

– Теперь я – твоя королева, – властно проговорила она, – ты будешь служить мне.

– Моя королева, – послушно повторил я, не открывая глаз.

Я, пожалуй, никогда прежде не испытывал такого блаженства. Хотелось петь, смеяться и просто жить. Все случившееся резко отошло на второй план, и я понял, что мне не нужны ни Жанна, ни любовь, ни семья – ничего. Отныне для меня не существовало ни морга, ни всей прошлой жизни. Я обнулился, я стал другим. Все, что мне нужно сейчас – чтобы Ева иногда разрешала мне насытиться своей кровью. И все. Женщина словно прочитала мои мысли, потому что сразу же взяла меня за руки и сказала:

– Я дам тебе сколько угодно крови. Только взамен ты отведешь меня к Жанне и Василиску.

Я надел очки, взял куртку и вышел на улицу. Сев в микроавтобус, на котором приехала Ева, я сказал водителю:

– Едем за город в северную сторону, на городскую свалку.

– Прости, куда? – удивленно переспросила Ева, обернувшись ко мне.

– На свалку, – серьезно повторил я и, не обращая внимания на замешательство Евы, отвернулся и внимательно уставился на дорогу.

***

Пока мы ехали, снегопад превратился в настоящую пургу. Я смотрел, как мелкий снег бьётся в лобовое стекло микроавтобуса, в этом снежном танце мне мерещились разные символы и движущиеся фигуры, совсем как в детстве, когда я засыпал, рассматривая узоры бабушкиного ковра, висящего над кроватью. Голова была пуста и свободна от мыслей – впервые за долгое время я ни о чем не думал – ни о работе, ни о Жанне. Мне было хорошо, спокойно и сладостно до такой степени, что я уснул, склонив голову на плечо бугая, сидящего рядом. Когда автобус остановился, бугай толкнул меня в бок. Я потянулся и посмотрел в окно, за которым тьма смешивалась с белой пургой, превращаясь в грязно-серый кисель.

Городская свалка была похожа на палаточный лагерь. Тут и там стояли палатки, в которых люди укрывались от пронизывающего ветра и снега. Это были защитники Василиска. Они ждали Еву, потому что, едва мы вышли из автобуса, как дверь сторожки хлопнула, и на крыльце появилась высокая, широкоплечая фигура – сам Василиск.

– А вот и он, тот, кто мне нужен! Надо же, куда ты забрался в этот раз, Василиск! Значит, совсем твои силенки иссякли, раз так спрятался от меня! – прошептала Ева и бросила на меня выразительный взгляд, – не обманул. Ценю. Когда я покончу со всем этим, то отблагодарю тебя. Кровью, конечно.

Я сглотнул подступившую к горлу слюну, и в этот самый момент увидел Жанну, стоящую на крыльце за спиной Василиска. В руке она держала зажженный факел. Люди, вышедшие из палаток, тоже зажигали факелы и поднимали их вверх. Ветер пытался потушить огонь, но людей было много и факелов тоже. Сторожку плотным кольцом окружила толпа, лица защитников Василиска были воинственными и суровыми. Они знали, на что шли, и по ним было видно, что они готовы защищать своего спасителя до последней капли крови.

– Ну что, предатель? Вот мы и встретились! – проговорила Ева, – выглядишь неважно.

Она не сводила с Василиска пристального взгляда, а он смотрел на неё, высокую, красивую и статную, и в его глазах разгорался огонь.

– Не боишься руки свои холеные обжечь, королева? – усмехнулся он.

– Не боюсь, – ответила она, гордо вскинув подбородок, – нет у тебя уже огня. Был, да весь кончился. Наверняка, только искры остались. Дай мне каплю твоей крови, Василиск! И клянусь, никто из твоих людей не пострадает. В противном случае…