Заметив краем глаза движение остальных врагов, Адам потянул умирающего бандита, блокируя выпады остальных его телом, после чего использовал заминку фигур для собственного нападения.

А я смотрел и ничего не мог сделать. Беспомощность. Гнев. Магия. Все это было бесполезно, если я трясся от страха, неспособный ни на что. Я был жалок.

По ладони потекла струйка крови, настолько сильно я сжал пальцы, что ногти рассекали кожу. Мои глаза, казалось, взорвутся от напряжения, а сердце разорвется от эмоций.

Неистовая мысль завладела моим сознанием: "Они все СГОРЯТ!" Если маги могли управлять миром при помощи желаний и эмоций, то эти твари умрут!

Я представил, как потрескивающее пламя, пожирающее мой дом, заколышется и, подобно голодному зверю, сожрет фигуры, нападавшие на моего брата. Я жаждал этого всем своим существом. Мое дрожащее тело наполнили гнев, боль и отчаянное желание. И мир откликнулся на мой зов.

В одно мгновение я ощутил усталость, но и то, как реальность гнется под тяжестью моей воли. Огонь всколыхнулся, следуя воображаемому образу, принял причудливую форму и в неестественном взрыве бросился на ублюдков. Те никак не ожидали этого и лишь в шоке смотрели на приближающееся пламя, в мгновение, перекинувшееся на их одежду.

Двое из них тут же загорелись подобно факелам, в то время как остальные успели отпрыгнуть, едва получив ожоги. Однако Адам должен был успеть воспользоваться этой возможностью.

От усталости я упал на колени. В голове пульсировало, и пришло знакомое чувство истощения. Ярость будто сгорела, подобно подожженному пуху, и на ее место пришла пустота.

— МАГ! ОТРОДЬЕ! – раздался крик одной из подожженных фигур. Он успел скинуть с себя одежду, но его кожу уже покрывали ожоги и волдыри. В ярости он бросился на меня. Адам был слишком занят двумя другими противниками. Одного из них он насадил брюхом на лезвие, выпотрошив, однако второй в это время нанес глубокий разрез на плече брата.

Сталь приближалась ко мне. С пустым взглядом, не чувствуя ничего, я тупо смотрел на нападавшего. Наши взгляды встретились. Я ощущал в нем гнев, адскую боль, но также там был страх. Жутчайший страх, будто он бросился в пасть монстра.

В этот момент дверь Лавки Бернарда с грохотом отворилась. Огонь только перекинулся на первый этаж. Из двери выбежал разъяренный и ошеломленный Бернард, на глаза которого тут же попала хаотичная картина битвы.

Боевые инстинкты, заржавевшие, но не исчезнувшие, в одно мгновение вспыхнули, и он тут же оказался передо мной, как раз в тот момент, когда лезвие приблизилось к моему лицу. Оттолкнув раненого противника, он схватил бандита за горло и придавил к земле, нанося тому удар за ударом другой рукой, вмазывая его лицо в пол.

Прямо за Бернардом появился Юлай. Лицо парня переполнял страх, однако, к моему удивлению, он не застыл, неспособный ничего сделать. Увидев, как Адам с трудом уклоняется от нападок последней из оставшихся фигур, истекая кровью, Юлай подхватил лезвие поваленного Бернардом бандита и побежал на помощь к брату.

Драка подходила к концу. Я перевел взгляд на горящее здание, а точнее на объятую пламенем комнату. Там, где-то была моя книга. Возможно, она уже сгорела. Пустота внутри постепенно начала заполняться новым приливом отчаяния и разрушенных надежд.

"Я маг. Я могу менять реальность", – подумал я, и одной только этой мысли оказалось достаточно, чтобы пробудить уверенность. Отчаяние преобразовалось в решимость, а разрушенные надежды – в смелость и силу.

С трудом поднявшись, я бросился ко входу в горящее здание.

Пламя лизало кожу и обжигало. Казалось, она плавится под его жадными языками. В глазах и рту тут же все пересохло, а горло забилось дымом.

Стараясь не дышать, я прикрыл рот рукавом и заставил ноги бежать по скрипучим доскам. Адреналин заглушил боль и прибавил сил, отчего я всего за пару секунд добежал до лестницы. Благо она еще не обрушилась, однако потолок в любое мгновение мог рухнуть. Я даже забыл про искалеченную ногу.

Огонь бушевал, и его чавканье, сопровождающееся хрустом, оглушало. Я двигался не столько по чувствам, сколько по памяти. С каждым мгновением идти становилось все тяжелее. Рядом со мной внезапно упала горящая доска, чудом не задев плечо. Только по счастливой случайности я еще не погиб.

Наконец, я оказался перед дверью в комнату. Осталось совсем немного, и все закончится. Еще чуть-чуть, я заберу книгу и вернусь. Только подобные мысли поддерживали меня. Я не прекращал борьбу лишь из-за нежелания расставаться с мечтами.

С разбега я врезался в дверь и влетел в комнату. Все вокруг уже было объято огнем, и тут совсем не осталось кислорода. Черный дым застилал пространство под потолком, и совсем скоро, если к тому моменту я буду жив, он достигнет уровня головы.

Естественно, кровать, под которой была книга, пылала сильнее всего. Она находилась ближе всего к окну и, вероятно, загорелась первой. Однако, несмотря на это, я не оставлял надежды и подбежал к ней.

Внезапно позади раздался громкий хруст, сразу за которым последовал грохот. Инстинктивно я обернулся, и на том месте, где я стоял всего мгновение назад, теперь находился завал горящих досок. Пути назад не было, и только тогда я ощутил леденящий душу страх. Я был в ловушке. Уставший. Время шло на секунды.