— Навечно!! — дух не сделал ни шагу по направлению к нам, однако его голос раздался на два-три порядка громче, чем до того.

— Лет через… ну, не знаю — тысячу-другую они обретут некоторую силу, — продолжил Колтри. — Дальше она будет расти, ну и, в конце концов, возможно, они станут по-настоящему опасны.

— Нужно будет запомнить это место, когда вернёмся в настоящее, — кивнул я. — Но зачем Зартаг сделал это сейчас? Уж явно не для того, чтобы…

— Это ты обрёк нас на вечные страдания, ублюдок!! — раздалось откуда-то ещё.

— Да-да, не благодарите, — миленько улыбнулся я. — Если вам интересно знать — мне очень приятно осознавать, что страдания моих врагов никогда не закончится.

Тилль поглядел на меня с лёгким удивлением — кажется, он привык, что я менее жесток с врагами. Но… с чего бы мне их жалеть? Это предки тех, кто развязал всё это. Всё! Без Санглата — который я не трогал и не думал трогать — Ильфат не напал бы на нас. Не вызвал бы демонов. Я бы не стал элементалем и не познакомился бы с Зартагом… У меня бы всё было чудесно, если бы не эти фанатичные ублюдки!

— Так о чём я, — я быстро помотал головой, прогоняя лишние мысли. — Зачем Зартаг это сделал? Уж явно не для того, чтобы усовестить меня.

— Думаю, это просто отсекает любую возможность использования этих тел, — пожал плечами Колтри.

— А ещё — ему тоже было приятно знать, что они будут страдать вечно.

— Ага, — кивнул я. — Думаете, причина в этом?

Призраки проявлялись со всех сторон. Они шумели, кричали, обвиняли, обзывали нас всех последними словами… меня это совершенно не колыхало. Зартаг отнял у меня моих мёртвых солдат, но совершенно не смутил меня.

Пока внезапно до меня не дошла одна-единственная вещь.

— Чёрт!! — я повернулся к Тиллю и Колтри. — Виштар!! Он же тоже был в этом лесу!

У них округлились глаза.

— Нам нужно его найти, — быстро произнёс Тилль. — Если с ним было сделано то же самое…

— Где? — развёл руками Колтри. — Тут целый лес, весьма большой, между прочим. И теперь в нём уйма трупов и призраков. Как найти в нём одного-единственного?

— Нимрод должен знать, где он, — сообразил я. — Уцелел Виштар, или же нет — Нимрод видел это.

— А Нимрод не мог и сам погибнуть и стать призраком? — нахмурился Тилль.

— Едва ли, — возразил Колтри. — Во-первых, для этого его сначала нужно было воскресить. А во-вторых, он сильный маг. Думаю, Зартаг не управился бы с ним… во всяком случае, не сделал бы этого быстро.

Я пожал плечами.

— Нам нужно найти его. Или Виштара. Надо узнать, что с ними стало, и что вообще произошло в этом проклятом лесу.

Найти кого-то или что-то в лесу, полном разъярённых призраков, было крайне сложной задачей. Мы пробродили по лесу меньше часа, но уже в первые пять минут этого занятия у меня разболелась голова от из гневных потусторонних криков.

Да уж, у Зартага просто какая-то страсть к заточению людей в вечности. Да, это мои враги. Я совершенно не жалел об их смерти, меня не терзали угрызения совести за то, что я поднял их в виде зомби, но это… Было перебором.

Впрочем, я не собирался останавливаться и предаваться покаянию. Вина здесь не моя — это сотворил Зартаг. Я же хотел просто покинуть этот лес, найдя в нём своих, и больше никогда о нём не вспоминать.

— Наверное… крестьяне… будут… — до меня донеслись отдельные слова Колтри.

— Чего?! — прокричал я. Мы шли на небольшом расстоянии друг от друга, но в стоящем тут гомоне сложно было что-либо расслышать.

Колтри раздражённо помотал головой, а затем подошёл ещё ближе, почти вплотную.

— Я говорю, Ваше Величество, что вскоре крестьяне будут слагать легенды про этот лес!

— Зато он останется невырубленным до скончания веков, — пожал я плечами. — Сохраним первозданные леса планеты!

— Вот! — внезапно громко выкрикнул Тилль. Мы оба повернулись на звук; его рука указывала под какой-то куст…

— О, нет, — пробормотал я. — Нет-нет-нет, он же не…

Увы, это было правдой. Под кустом лежал Виштар. Или, точнее, то, что от него осталось — отдельные конечности, часть головы… Даже некромантия высшего уровня едва ли могла бы оживить такой конструктор.