Она потянулась и положила руку на его ладонь, прижав её к своей щеке. Их взгляды встретились.

— Хрупкий и кривой? Я так не думаю, — мягко произнесла женщина.

— Я не скромничаю, — Маутнер покачал головой. — Я говорю правду, хотя и опасаюсь того, что ты не готова её услышать.

— Колдуны из Серых Ворoн что-то задумали. Точнее, я считаю, что Зилгард что-то задумал. Не зря этот толстяк остался здесь, пока его соратники пребывают в Монхарбе? Он самый хитрый из них, хоть и изображает простака. Я думаю, что он один из тех, под чью дудку пляшет и вождь клана, и старейшины. А ещё я знаю, что Зилгард присутствовал во время договорённостей с Логвудом и первый встречался с ним.

— Я не исключаю какой-то игры, хоть мне и сложно с этим согласиться, — проворчал капитан.

— Потому что ты веришь его чутью, верно? — взгляд Клайзис выражал обеспокоенность. — Комендант вывел вас из очень плохой ситуации и всегда являлся опорой. Человеком, который тянет на себе эту армию. По крайней мере, он справляется с этой ролью лучше, чем кто-либо из вас. Есть ли вероятность, что он ошибся?

Тот ничего не ответил, продолжая обрабатывать раны на её щеке.

— Потребуется целитель, Кейна. Иначе инфекция мо…

— Маутнер, — оборвала она его.

— Такое возможно, — тяжело вздохнул мужчина и отступил от неё на шаг назад. — Получили они чужую память или нет, но остаются людьми себе на уме. И я не считаю объединённую армию непогрешимой. Каждый может ошибиться. Я, ты, Логвуд… Однако я думаю, что пустынники на нашей стороне.

— А если нет? Что если они тайно помогают сайнадам? Нет, не спорь, — покрутила аристократка руками, — просто представь это.

— Я не видел ни одного намёка, — спокойно произнёс Маутнер.

— Ты имеешь в виду, что твои люди не докладывали ни о чём подозрительном! — сверкнули у Кейны глаза, а палец обвинительно упёрся ему в грудь.

— Они вызвались добровольцами, — скривился капитан. — Уверяю, я не просил об этом. Просто, учитывая ситуацию, разумно было приглядывать за Ворoнами. И мысли о возможном предательстве зародились не только в твоей голове. В любом случае, факт остаётся фактом: если бы они что-то заметили, то доложили бы.

Кейна опустила голову и тяжело вздохнула.

— И тут ворвалась я, желая оторвать тебе голову. Проклятье, Маутнер, чем я тебя заслужила? И, Двуликий меня побери, почему ты ещё тут? После всех моих обвинений…

— Пару часов назад у нас с Логвудом была аналогичная ситуация, — ухмыльнулся он. — Наверное, это день не задался. А теперь давай позовём целителя…

— Позже, — улыбнулась она, осматривая его. — Маутнер, ты ведь даже не представляешь, насколько ты уникальный мужчина, верно?

— Уникальный? — его ухмылка стала шире. — Конечно, знаю. Спасибо Троице, я один такой.

— Это не то, что я имела в виду, — хихикнула Кейна.

Капитан подошёл ближе и ласково обнял её.

— Пора найти целителя, женщина. У меня простые потребности, а мы тратим время, — притворно грубо выдал он.

— Ответ солдата, — хмыкнула аристократка, — но тебе меня не одурачить.

Незаметно для неё Маутнер закрыл глаза.

«Но ты одурачена, Кейна. Если бы ты только знала, насколько велик мой страх… потерять тебя».

Монхарбский торговый тракт, взгляд со стороны

Отчаянно размахивая руками, Зилгард, толстый и очень «удачливый» волшебник из клана Серых Ворoн, неторопливо брёл между наскоро поставленных шатров к повозкам с провизией. Он только что вышел из палатки повара «Диких Гусей», довольно известного, хоть и порядком поистрепавшегося наёмного отряда, ныне оказавшегося на службе новообразованного Нанва, денег у которого, милостью Гуннара, оказалось больше, чем людей. В каждой руке Зилгард нёс по сочному сладкому пирожку, обильно политому сиропом. Следом за волшебником трусил здоровый чёрный клановый пёс Лайф, периодически принюхивающийся и двигающий ушами.

По большей части люди уже спали, хотя некоторые проявляли какую-то усталую активность: жгли костёр, болтали, пили или ели. Из иных палаток раздавался характерный звук снятия стресса другими способами. Многие люди предпочли заночевать прямо под своей же телегой, не утруждая себя разбитием палатки.

Все слишком утомились за этот чертовски длинный день. Однако хуже всего было страже и караульным, которые, несмотря на всё случившееся, продолжили нести вахту.

Зилгард, периодически отгоняя стаи мошкары и тихо бурча, добрался до линии повозок — выставленных в прямоугольный форт на колёсах, — где и заметил двух представительниц «Полос», которые сидели у небольшого кострища, укутавшись в плащи.