— Официальный посланник Феликса Гардензия де Аргала, с полномочиями Первого меча культа Унар-аша, Василий Кречет! — громко ответил я, делая такой-же встречный шаг к бугаю...

Часть 1.

Интерлюдия.

Мирослава, младшая жрица культа Унар-аша.

Закутавшись поплотнее в дорожный плащ, я обошла очередную пьяную компанию головорезов, и пошла дальше, вниз по улице. Что тут, на улице Переулков, забыла хрупкая девушка, тем более сейчас, в ночь? Так все просто. Мне нужно было сегодня встретиться с жрецом Унар-аша в этом городе, носящем название Тибр. Только вот когда я пришла на место, чтобы передать послание из столицы княжества Волгинского, жреца там не было. Зато там присутствовали десять послушников Вераса под предводительством младшего жреца.

После того как я скрылась от погони, я не раз похвалила себя за предусмотрительность. Ведь скорее всего меня пасли от самых ворот города, и знали где остановилась. Поэтому в ту таверну я не пошла. Попетляв по темным переулкам Тибра, я двинулась в северную его часть, насколько я знаю, там есть таверна для таких как я. Вообще наёмные убийцы, воры и прочая тёмная братия не особо любит собираться в одном месте. В каждом городе есть свои гильдии, банды, а также одиночки.

Вот только город на всех общий, а заказов иногда не хватает, поэтому конкуренция и старые обиды — обычная действительность для таких слоёв населения. Вот только есть такие заведения, обычно одно на город, как «Веселая Тыква». Там могут собираться все, и при этом чувствовать себя в относительной безопасности, за счёт подкупленной стражи и негласных правил. Хотя скорее не правил, а традиций, но их нарушение тоже не влечет за собой ничего хорошего. В этих заведениях часто встречаются конкурирующие банды, заклятые враги и просто вздорные ребята которые в силу профессии ещё и не прочь помахать кулаками, а иногда и чем посерьёзнее.

Поэтому в заведениях такого типа не принято иметь при себе оружие, кроме ножа или тесака за пазухой. Для самообороны. Туда не заглядывает стража так-ка ей платят солидные «налоги», а крупные чиновники сами иногда делают заказы через такие вот таверны, на своих конкурентов или просто мешающих людей.

Конечно иногда случаются «чистки рядов», но чаще это происходит с какими-нибудь одиночками за которыми никто не стоит, или же сливают самых бесполезных членов банд, и то только для того, чтобы у стражи был вид бурной деятельности, а в тюрьмах присутсвовали члены разных банд, которые делают репутацию, деньги и новые связи для своих группировок.

Мирослава уже не в первый раз посещала такие места, поэтому знала о них многое. И вот как-раз женщинам там посложнее чем мужчинам, могут заинтересоваться другие посетители со вполне себя понятными целями. А так-как она была частенько одна, потому что была сама способна выполнять заказы и миссии, что давал старший жрец, ей приходилось применять некоторые маскировочные приёмы. Так, с лёгкой руки одного цирюльника, вместо длинной и красивой косы, что она носила до шестнадцати лет, теперь уже с десяток зим она носит короткие волосы на висках и затылке, а сверху небольшую чёлку, густых серебристых волос. Она была довольно-таки симпатичной девушкой, но за счет постоянных тренировок, и практически плоской груди, она смахивала скорее на смазливого пацана лет двадцати, чем на молодую девушку двадцати шести лет от роду.

Дойдя по переулку до нужной двери, я постучала как везде и принято три раза с одинаковым интервалом. За дверью послышалось недовольное ворчание, шаги, и на меня из-за маленького окошка уставилась пара явно раздраженных глаз.

— Кто такой, чего надо? — хрипло спросил привратник при этом подозрительно гнусавя.

Сделав голос ниже на пару нот от обычного, я ответила:

— Обычный путник, что ищет крова и съестного.

Подумав пару ударов сердца, охранник кивнул и открыл дверь.

— Пять серебряных, как и всегда, — протянул он левую руку, при этом зажимая правой разбитый нос.

— Держи, — протянув заранее приготовленную сумму ответила я, — И кто это тебя так?

— Да пришли за пару минут до тебя семеро наёмников из «псов войны», — сказал он, пряча деньги в кошель, при этом немного повозившись со шнуровкой, — Деньги платить за вход не хотели, я им пригрозил черным списком, деньги дали. При этом так-сказать еще добавили «чаевых» в нос, мол за «наглость». В общем как обычно. Тфу, быдлоганы.

— Понятно, — ровным голосом постаралась сказать я, но он все-же предательски дрогнул. Привратник понимающе усмехнулся и пошел в свой уголок где стояло кресло.

А я на негнущихся ногах пошла в сторону двери, ведущей в главный зал.

Вообще «псы войны» были компанией наемников, довольно-таки большой для этих мест. Всего в их отряде состояло примерно двести бойцов и еще двадцать офицеров, не считая атамана. Брали заказы они в основном у графов, что состояли в княжестве Волгинском, но иногда орудовали и на границе с каганатом. Были эти ребята довольно-таки сильны, но больше не в стычках щит в щит, а в действиях малых отрядов на территории городов и сёл. Но была у них одна неприятная особенность.

Все офицеры и глава отряда были либо ярыми поклонниками культа Вераса, Бога войны и берсеркеров, глава даже недавно вроде-бы получил титул младшего жреца, а это серьёзно. Так вот, отряд был у них такой-же, что и командиры, все поголовно те еще головорезы, а некоторые к тому-же ещё и берсерки.

И все бы ничего, только вот они как и сам культ Вераса с завидным постоянством щемили всяких жрецов, ну и одиночек, на предмет побить, развлечься и отнять деньги. Только если культисты недолюбливали практически все другие религии, то эти больше ради выгоды, чем идеологии доставали «мирные» культы по типу тех же Богов торговли и плодородия, а в особенности религий всяких отщипенцев и ассасинов типа Унар-аша. Ну а что? Первые конечно могут нанять охрану, но на таких и не лезли, а вот наживы с них поиметь с них неплохо, да и сами жрецы не часто умели держать в руках пернач или на худой конец нож.