— В «купи кирпич», балда, — сказал я.

— А кирпич где возьмем?

— Ну ты и серость.

Устьевск, особняк губернатора

— Итак, зачем вы меня потребовали в столь неурочный час? — губернатор принял нас у себя в кабинете. — До утра не могло подождать?

Судя по его блестящим глазкам и запаху, за ужином он успел продегустировать шустовскую конину. Перли ему, наверное, ящиками. Все равно, Лами давно уже нашла дорогу в его винный погреб. Так что-то, что есть у него — есть и у нас, просто он пока об этом не знает.

— Никак нет, Ваше Превосходительство! Речь идет о том месте, куда вы нас отправили.

— Вы там побывали уже? Быстро. Как результаты?

— Место себе как место, — пожал плечами я, решив поиграть со Столетовым.

Если эта скотина решила устроить подставу, то надо ему подыграть. Пусть что-нибудь вякнет лишнего.

— И что нашли? — от жадности у губера замелькали в глазах баксы, как у дядюшки Скруджа.

Он аж вперед подался, так ему не терпелось… Я кивнул Лами. Моя помощница достала из мешка от Картье старый, отмытый от пыли аппарат. Причем не просто достала, а со стуком поставила жалко звякнувший давно помершим звонком раритет на стол под нос губеру.

Э-э-это что? — заикаясь, выпучил глаза Столетов.

— Это то, что мы нашли там. Ну, правда, была еще кастрюля, но мы ее отдали Гатору монстрам хавку варить. Можем свистнуть, Шарик принесет…

— Н-не надо, — поспешно ответил губер, постепенно приходя в себя. — Это все, что вы нашли?

— Не считая поломанной мебели. Но полагаю, вас она не интересует?

— Н-нет. Но должно быть еще что-то…

— Вот, что там было, — я дал ему флэшку. — На досуге посмотрите все записи с гоупро. Кроме одной. Сейчас я вам ее покажу полностью.

Я протянул руку и Лами вложила в нее уже готовый планшет.

— Готовы? — спросил я его и не дожидаясь ответа развернул экран к нему.

После короткого ролика губера прошиб холодный пот, выступивший крупными каплями на лбу.

— Вы это искали? — навис я над ним и включил внушение, свою секретную вампирскую фишку.

— Н-нет, — опять проблеял губернатор. — Я не имел ни малейшего понятия.

— Ну и что вы хотели там найти?

— Я не знаю, меня попросили.

— Кто?

— Граф Силантьев из шестой экспедиции третьего отделения.

Опять этот граф выискался! Как черт из коробочки выскакивает, право слово.

— Что граф хотел?

— Чтобы вы лично провели разведку заброшенного объекта и то, что нашли, доставили ко мне.

— Кто такой граф Силантьев? — вмешалась Лами, используя мое внушение.

— Особа, приближенная к государю императору…

Мы с Лами переглянулись. Ладно, обсудим позже, не для нежных ушек господина губернатора.

— Подпишите, — я поддал внушения и положил перед ним счет за оказанные услуги.

Нашли мы что или нет — роли не играет. А вот то, что мы туда скатались все вместе, потратили время и силы, провели обследование территории, разобрались с монстрами и чуть не попали в ад — все это выльется в скупую строчку счета и циферкой возле нее. Оплата оказанных услуг, ГСМ и амортизация техники — все включено. В конце концов, мы даже свой принцип из-за него нарушили — поехали без предоплаты.

Столетов, как сомнамбула, развернул счет и поставил свою размашистую губернаторскую подпись, хрен скопируешь. Завтра обналичим и займемся другими делами, оставив губера названивать по старому аппарату без диска с оборванным шнуром. Который обошелся ему, судя по графе «Итого» в круглую сумму, как будто вырезанный из алмаза — нет, лишнего мы не берем, но наши услуги стоят дорого. А раз был уговор…

Мы вышли от губернатора.

— Ты думаешь о том же, о чем и я? — прервала молчание Лами.

— Нет. У тебя мысли всегда пошлые, — оскалился я.

— Ну вот, — обиженно сказала она. — Что может быть пошлее столпов власти и их непристойных игр за спинами обывателей?

— Так о чем ты думаешь?

— Губер вроде как не врет, — сказала она.

— Да, оболок это подтверждает, — кивнул я. — Его тоже сыграли втемную.

— Только вот вопрос, зачем?

— Тут возможны варианты, — пожал плечами я. — И их множество. От тестирования возможностей нашего ЧВК до испытания лично нас с тобой.

— Или тебя…

— Или меня, — согласился я. — Граф подкатывал лично ко мне, о тебе ни слова не было. Но это, конечно, не значит, что он про тебя не в курсе.

— Эх, поймать бы его, — Лами аж зажмурилась от предвкушения. — Я бы с ним побеседовала.

— Бойся своих желаний, — хмыкнул я. — Шестая экспедиция — то место, куда лучше не попадать. Там охотники за головами Других высшего класса. И бесогоны тоже есть.

— Может, это была попытка с их стороны решить проблемы за счет монстров или демонов? Типа, пропали так пропали…- предположила она.