— Ваше Сиятельство? — сказал он, не найдя другого ответа.

Ну естественно, сбей программу, которую он обкручивал в голове аж с утра, даже со вчерашнего вечера — и наслаждайся результатом. Что же, поможем выйти ему из сразу же ставшей неловкой ситуации. Моими тропами.

— Я так понимаю, Ваше Высокоблагородие, вы ко мне по делу?

— Да, — нашел, наконец, нить разговора полковник. — Вы вчера, кажется, нарушили периметр режимного объекта российской императорской армии?

— Прошу прощения, господин полковник? — выразил недоумение я.

— Давайте не будем, господин граф, — протестующе поднял руку полковник. — Мы все прекрасно об этом знаем.

Фу! Дешевым следаком потянуло. Точнее его душком. «Мы все знаем! А теперь давай рассказывай!». Вот только здесь нет ни наивных малолеток и лохов. Не тот контингент и не та ситуация.

— О чем мы должны прекрасно знать, господин полковник? — я позволил себе начать кипятиться, показывая полковнику, что вообще-то еще чуть-чуть…

— Куда вы вчера ездили в полном составе? — спросил он.

— Прогуляться, проветриться. Выпить водки на природе, тварей пострелять, — хмыкнул я.

— Вы ездили не туда!

— Куда это «не туда»? Полковник, выражайтесь яснее!

— Вас видели на законсервированном объекте № 54–32бис!

— Полковник, ну вот в душе не имею, что значат эти цифры, — вновь хмыкнул я. — Если под этим номером проходит сортир в степи — то да, я там был. Интересная, кстати, конструкция — наши степные друзья не используют туалетную бумагу, у них веревка свисает с потолка. Когда надо — встряхнул веревку, с нее осыпалось…

Чувствую, моя часть диалога с полковником будет состоять из одних хмыканий и пожиманий плечами. Как в прямом, так и в переносном смысле.

— Хватит! — рявкнул Кропоткин, не дослушав про процесс дефекации некоторых степных народностей.

А зря, этнография зачастую выжить помогает. Надо знать окружение, в котором приходится работать.

— Вы прекрасно знаете, о чем я!

— Не-а, — я вольготно расположился на диване. — Вообще не в курсе. Так, кстати, я не закончил. Сортир этот имеет…

— О боже!!! — взвыл Кропоткин. — Меня не интересуют подробности, кто и как срет. Меня интересует вот этот объект и что вы там нашли!

И полковник, раскрыв папочку, достал фотографии, на которых стоял лиловый штамп «секретно». Подал их мне, на закуску.

О, вот, оказывается, как выглядела база! На снимках, сделанных еще очень-очень давно, до эпохи монстров был вполне себе хорошо укрепленный объект. Все остатки укреплений тут были целые и выглядели идеально с точки зрения армейского фельдфебеля. Да и внутри тут все было в шоколаде — аккуратно смотревшиеся здания, персонал кто в форме, кто в синих или белых халатах, словом, образцовая часть, радость проверяющего!

Я перевернул фотку, ища «фонарик». Упс, замазано чернилами так, что ничего видно не будет. И вся дополнительная информация тоже. Жаль-жаль, имея номер части я бы тут поинтересовался ее деятельностью. А так — гадай себе… Хотя это еще как посмотреть — все, что я просматриваю видит и одна из камер, поставленных как раз с нужным ракурсом перед визитом полковника. Считай, все, что он мне показал — сфоткано. Надеюсь, спецы Линды по рожам присутствующих на снимке смогут хоть кого-то вычислить?

— Ну если сделать поправку на время и разрушения — может быть, — сказал я.

Ладно, так уж и быть, соглашусь. Тем более отрицать бесполезно — наверняка у Кропоткина есть глаза и уши в ЧВК.

— Что вы там нашли? — он впился взглядом в мое лицо.

— Ничего, полковник. Полуразрушенные заброшенные строения, поваленный забор, старая мебель… И все.

— И все?

— А, нет, конечно! — я хлопнул себя по лбу и выдержал паузу, чтобы полковник нетерпеливо поерзал на диване. — Нашли кое-что.

— Что??? — чуть ли не заорал полковник.

Я поманил его пальцем, как будто хотел ему сказать на ушко. Он подался вперед с таким нетерпением, что я аж рефлекторно отшатнулся.

— Представляете себе, огромную алюминиевую кастрюлю, даже с остатками борща!

Злость, разочарование и досада промелькнули на его лице.

— Изволите издеваться, Ваше Сиятельство? — зло спросил он.

— Ну что вы, увольте! Разве я могу издеваться над представителями наших славных императорских вооруженных сил? — сказал я тоном «Как раз могу и делаю это с огромным удовольствием».

— Это все? — спросил он.

— Ну да, все, — подтвердил я, глядя честными глазами ему в лицо.