— Ты просто выстрелишь в тех, кто войдет? — Эк невольно приложил руку ко лбу.

— Да, — сказала Сэлли. — Слушай, один из ваших в меня уже стрелял. И я проснулась с кошмарной головной болью. У меня есть право на маленькую месть.

— Мы уже садимся, — указал рукой вперед Эк. — Думаю, я смогу отсюда выйти в сеть. Надеюсь, ты во всем ошибаешься, Сэлли.

Сначала Адама и Часовщика отвели в раздевалку, где им велели — с помощью телепатии — снять одежду и вымыться под душем, из которого текла странная оранжевая жидкость. Сказать по правде, после велосипедной прогулки по жаре и борьбы с инопланетянами душ был очень кстати. Жидкость оказалась теплой, с приятным запахом. Адам был рад освежиться и помыть грязные волосы.

Пока мальчики находились в душе, их одежду забрали. Когда они вышли в раздевалку, на ее месте лежали два комбинезона, похожие на те, что были на инопланетянах, только побольше. Адам и Часовщик возражать не стали. Оба не слишком дорожили своей одеждой. Они быстро оделись, ощущая приятное прикосновение к коже мягкой ткани. Огорчило их только исчезновение очков Часовщика. Пока Адам искал их, Часовщик, спотыкаясь, бродил по комнате. Двое стражников стояли неподвижно, как статуи, с лучевыми пистолетами в руках. Наконец Адаму это надоело.

— Ну, хватит, — сказал он. — Говорите, что вы сделали с очками моего друга? Они ему необходимы. Он даже по комнате не может без них ходить.

Сначала инопланетяне вели себя так, будто ничего не понимают. Движениями пистолетов они показывали Адаму и Часовщику, что нужно выйти в дверь в дальнем конце комнаты. Но ребята упрямо оставались на месте.

— Мы никуда не пойдем, пока ему не вернут его очки, — заявил Адам, изобразив руками очки и указав потом на глаза Часовщика. — Понятно? Они нужны ему, чтобы видеть.

Инопланетяне опять качнули пистолетами в сторону двери.

— Нет, — Адам скрестил руки на груди. — Без очков мы не уйдем. Скорее вам придется пристрелить нас обоих.

— Ты бы лучше говорил только за себя, — заметил Часовщик, в очередной раз наткнувшись на стену.

Однако ультиматум возымел действие. В конце концов от инопланетян пришло телепатическое сообщение.

— Мы не знали, что очки так важны.

И очки были возвращены. После этого ребят из раздевалки отвели в небольшую кабину, снабженную похожим на земной туалетом и двумя маленькими кроватями на низких ножках. Стена кабины напротив двери была сделана из прозрачного стекла или пластика. Через нее было видно что-то вроде внутреннего двора. Как только мальчики оказались внутри крошечной комнатки, инопланетяне ушли, заперев за собой дверь. Несколько секунд Адам колотил в нее кулаком. Потом в отчаянии сдался. Дверь не имела даже ручки, чтобы попытаться сломать ее.

— Мы в клетке, — тихо проговорил он.

— В одной из многих, — добавил Часовщик, стоявший у прозрачной стены. — Подойди посмотри.

По периметру круглого внутреннего двора располагалось двадцать кабин, каждая из которых имела такую же прозрачную стену. В них находились различные существа из других миров. В некоторых камерах было по два экземпляра. Адам и Часовщик могли разом охватить взглядом различные формы жизни из других галактик.

В ближайшей к ним камере обитала тварь с шестью головами. Высотой в шесть футов, она отдаленно напоминала насекомое, ходила на шести ногах и смотрела десятками глаз, расположенных на трех головах. На остальных трех головах были небольшие клыкастые рты. Чудовище злобно смотрело на них, то и дело щелкая клыками. Адам и Часовщик инстинктивно попятились от прозрачной стены. По виду твари можно было предположить, что ей очень хочется их сожрать.

В другой камере находилось бесформенное существо, перетекавшее из одного угла в другой.

Были там еще рыбоподобные существа, люди-птицы и даже экземпляр, похожий на гибрид робота и динозавра. Еще ребята увидели создание, похожее, на их взгляд, на хайита-большенога. Волосатый обезьяноподобный великан помахал им. Адам без всякого энтузиазма тоже махнул в ответ.

— Мы в зверинце, — с горечью сказал он.

— А где же тогда посетители? — спросил Часовщик.

— Может, сейчас ночь?

— Какая может быть ночь на борту орбитальной станции? Скорее всего, здесь работают посменно, круглые сутки. И если это зверинец, то он, на мой взгляд, должен быть открыт все время.

— К чему ты клонишь? — спросил Адам.

Часовщик поскреб затылок. Инопланетяне забрали все четверо его часов и не вернули вместе с очками. Адам понимал, что для его друга это большая потеря, ведь часы были как бы частью его самого. Конечно, если на космической станции нет ни дня, ни ночи, то нет и часовых поясов. Часовщик умел смиряться с обстоятельствами и не стал жаловаться на свою потерю.

— На мой взгляд, это скорее лаборатория, и посетителей сюда не пускают.

— Тогда плохи наши дела, — нахмурился Адам. — Ты думаешь, они будут ставить на нас эксперименты?

— Не исключено, — кивнул Часовщик. — И нам следует быть готовым к тому, что у нас будут изымать органы. Причем, возможно, без анастезии.

— Если они изымут много наших органов, мы умрем.

— Может быть, это будет для нас лучшим выходом.

Адам отошел от прозрачной стены и сел на одну из коек. Он смертельно устал. Время, проведенное им без сознания после выстрела из лучевого пистолета, вряд ли можно считать освежающим сном. К тому же он ужасно проголодался и страдал от жажды. «Интересно, чем нас будут кормить», — подумал он.