— Они боятся смерти больше, чем мы, — скачала Синди, вставая. — Мне кажется, эта мысль идет не от них. Должно быть, кто-то говорит с нами с другого корабля.

— Чтоб мы слушались их приказов?! Еще чего! — вознегодовала Сэлли. — Ты что, с ума сошла? Мы сейчас же дадим ответный залп. И если Адам и Часовщик погибнут, то, по крайней мере, во имя благой цели.

И опять она потянулась к кнопке ведения огня, говоря как бы про себя:

— Я сейчас задействую все наше вооружение и буду вести огонь до тех пор, пока мы их не уничтожим. Или пока они не уничтожат нас.

— Это сумасшествие, — опять остановила ее Синди. — Мы не можем убить Часовщика и Адама! Ты просто вошла в раж.

Внезапно Синди замолчала, как бы прислушиваясь.

— Сейчас я слышу что-то другое — не то, что было раньше. Похоже, автор послания хочет нам помочь.

— Автор послания — инопланетянин! — вскинула руки Сэлли. — Мы не можем ему доверять!

— Я не согласна с тобой. Мы не должны просто продолжать стрелять, — твердо сказала Синди. — Нужно прислушаться к этому посланию. Не знаю почему, но я ему доверяю.

Сэлли возмущенно отвернулась. Она взглянула на потолок. Второй корабль опять приближался. Сэлли видела, как готовится к бою его оружие.

— Если ты собираешься отвечать на послание, то делай это немедленно, — раздраженно бросила она.

Синди подошла к панели управления, нажала зеленую кнопку, затем фиолетовую. На панели было только по одной кнопке такого цвета. Сначала как будто ничего не произошло. Второй корабль все так же приближался к ним, и его мощные энергетические батареи светились смертоносным зеленым светом. Вдруг стоявшая за ее спиной Сэлли удивленно ахнула. Обернувшись, Синди увидела в центре помещения инопланетянина совсем маленького роста.

— Как ты сюда попал? — воскликнула Синди.

— Ты только что телепортировала меня с того корабля. Я здесь, чтобы помочь вам и вашим друзьям — Адаму и Часовщику. Можно мне подойти к панели управления?

— Нет! — выкрикнула Сэлли, целясь из пистолета в маленького инопланетянина. — Мы не отдадим наш корабль коротышке вроде тебя.

Инопланетянин спокойно смотрел на нее.

— Я могу понять твое недоверие. Я приношу извинения за то, что сделали тебе и твоим друзьям мои учителя. Нарушать волю других разумных существ противоречит нашим законам. Я здесь, чтобы помочь исправить ситуацию. Вы должны позволить мне послать сигнал на второй корабль. Они подумают, что этот корабль находится под моим управлением и больше не будут в него стрелять. Но если вы не передадите мне управление кораблем, он будет разрушен через десять ваших секунд.

— Пусть он сделает, что говорит! — воскликнула Синди.

— Нет! Может быть, это ловушка, — возразила Сэлли.

— Мы и так в ловушке! — крикнула Синди и посмотрела вверх.

Второй корабль находился на таком же расстоянии, с какого в прошлый раз открыл огонь.

— У нас нет выбора, Сэлли. Неужели ты не понимаешь? Опусти пистолет.

Немного подумав, Сэлли сердито отвернулась.

— На твою ответственность, Синди. И если ты ошибаешься, я никогда не позволю тебе это забыть.

— Если я ошибаюсь, жить нам с тобой останется не так уж долго, чтобы успеть что-то забыть.

Синди кивнула маленькому инопланетянину, терпеливо дожидавшемуся в центре помещения.

— Делай то, что ты хотел, скорее!

Инопланетянин подошел к панели управления и нажал на несколько кнопок. Второй корабль над ними, внезапно изменив направление движения, уплыл в сторону. У Синди вырвался издох облегчения. Но Сэлли не выражала признаков радости.

— Я требую, чтобы наши друзья были освобождены немедленно, — сказала она, тыча пальцем в маленького инопланетянина. — А потом ты должен вернуть нас на Землю.

Инопланетянин смотрел на них, а в головах девочек зазвучали его мысли:

— Немедленно это сделать невозможно. Я не могу управлять действиями моих учителей на том корабле. Через несколько ваших минут они собираются совершить гиперскачок и вернуться на нашу родину. Я предлагаю вам позволить мне следовать за ними.

— Что? — закричала Сэлли, опять вскидывая пистолет. — Ты думаешь, мы так примитивны, что попадемся на твою удочку? Если мы пройдем через это твое гиперпространство, или как там его, мы уже никогда не вернемся домой. Сейчас же разворачивай корабль, мы летим на Землю.

— Сэлли, не давай волю своему гневу, — ска-ила Синди, — он затемняет твой разум. Пока что мы не можем возвращаться домой. Мы должны лететь туда, куда летят Адам и Часовщик. Ты сама это знаешь. Ты же не оставишь их в беде! Я верю этому малышу. Когда мы прилетим на вашу планету, — обратилась она к инопланетянину, — ты думаешь, мы сможем освободить наших друзей?

Инопланетянин нерешительно медлил.

— Возможно. У меня есть план. Но этот план опасен.

Сэлли покачала головой. Она все так же держала инопланетянина под прицелом.