— Борис, услышь меня! В первую ночь там не будет полноценного щита. Вся окрестная нежить соберется на вечеринку в честь новой башни! У нас сейчас мало людей, способных противостоять Зову. Только поэтому ты приглашен на закрытое мероприятие. Эта пакость усилилась, снова по ночам пропадают люди. Мы организовали ночные дежурства и ввели комендантский час. Но вечному врагу наш Оазис как кость в горле. Поэтому готовимся к самому худшему.

Мое сопротивление магии разума сейчас чуть выше трех единиц. Этого хватит, чтобы послать нахер Носорога, но против старожилов вроде Булата, увы, недостаточно. Та же Алия, сучиндра такая, чуть не заплела мне мозги сегодня. Вряд ли она таким образом готовила меня к грядущему испытанию. Просто захотела поставить на место выскочку. Всех мужиков, кто ее когда-либо обидел, в моем лице.

— Готов встретить эту напасть наравне с остальными, Повелитель.

Искандеру польстило мое заявление. Он подвигал ступнями в тазу и продолжил.

— Итак, решено. Ты в деле. Заступаешь завтра в ночь. Подготовься.

— Есть.

Владелец башни словно бы собирался встать и уйти, как вдруг вспомнил важное.

— Из того, что видел у Булата, что конкретно ты готов реализовать у меня?

Вопрос с двойным дном и точно не про столовую или «трахтир»… А ведь перспектив у меня в Доме больше. И комната осталась за мной, как и обязательство дать ума магическому производственному комплексу. Опять же, приятная во всех отношениях женщина Серафима. Но завтра в моей жизни стартует новый важный этап, время возведения четвертой башни следует провести с максимальной пользой. Крепче привязать к себе своих людей, заинтересовать верхушку Оазиса сотрудничеством. Поэтому пусть будет так:

— Прокачка бойцов и специалистов сферами с энергией ядра башни.

— И на кой хер мне эти хлопоты? — искренне удивился Повелитель.

Опять проверка. Интересно, тазиком в меня швырнет, если отвечу не то, что он хочет услышать?

— Искандер, я давно хотела привлечь Бориса…

Глава Совета сделал Видящей знак рукой замолчать и посмотрел на меня долгим испытывающим взглядом. Вот он, очередной ключевой момент, развилка судьбы… Не стал озвучивать банальщину, вроде «больше магов — крепче оборона», а сыграл на стратегическом поле:

— Нам нужен рывок, а это инструмент для него. Рабочий инструмент, Мастер Булат не даст соврать.

Повелитель перевел взгляд на стену:

— Мастер Булат, говоришь…

Расплескав отвар по ковру, Искандер достал покрасневшие ступни из тазика. Служанка бухнулась на колени, вытерла их полотенцем и обула кожаные сандалии. Здесь, в этом мире, нас окружали в основном вещи ручной работы, но лишь у редких мастеров руки золотые. Обувь Повелителю делал исключительный умелец.

— Мое «добро» у вас есть. Обсудите детали с Видящей. У нее есть идеи насчет тебя. Лилия, ты отвечаешь за результат!

Что ж, про скотину Бобовича поговорим в другой раз. Тем более, возможность получить обещанное Кириллом откладывается. Мне не хотелось влезать в эту интригу, поэтому не придумал, как ввернуть в разговоре про внутренний конфликт в верхушке Твердыни.

Искандер покинул зал, служанка ушла с тазиком, и теперь долгим изучающим взглядом на меня смотрела Лилия.

— Скажи, что с тобой не так? — ее голос показался мне излишне спокойным. При этом эмоции буквально распирали толстушку.

— Скверна. Перебрал в бою.

В подтверждение слов взял оставленный служанкой кувшин. Полил себе на руки над умывальным тазиком. Сполоснул лицо, шею. Как смог, смыл грязь с ладоней, но все равно испачкал ручку кувшина и заляпал тумбу. Темные кляксы разошлись по мутной воде. И не умылся толком и насвинячил.

— Почему я ощущаю, что ты что-то скрываешь?

Так ощути в себе член для разнообразия, подруга! Вдруг понравится и перестанешь мне мозги сношать. Как же вы надоели сегодня проверять мою выдержку! Петрович хотя б с фантазией выступил, от чар Алии эрекция случилась. Аж почувствовал себя мужиком, а не боевым и рабочим механизмом. А вот Лилия — барышня унылая. Это хреново, ведь нам с ней предстоит работать вместе.

— Все что-то скрывают, милая Лилия. Секреты мастерства, коммерческие тайны, дела сердечные…

— Все не то! — нервно выкрикнула Видящая, — У нас война со Скорпионами! Наш караван в пути, караван Ордена свалился на голову! Еще одна башня. И очень важная! Слишком многое требует моего внимания! А я одна! Как же я устала от всего этого!

Расскажи опаленным скверной и солнцем, провонявшим смертью ватажникам, как ты сегодня устала, прохлаждаясь в башне. Лично я на ногах стоял только благодаря конской выносливости.

— Может, не тратить на меня силы и время? Я ж не враг.

Видящая тряхнула головой и попыталась надавить своей способностью: Говори!

Не без труда отклонил ее чары, но решил сдать часть правды, чтобы сохранить свой главный секрет. А то ж не отстанет.

— Все дело в том, что я не собираюсь оставаться в главной башне.

— Это еще почему? — собеседница удивилась сверх всякой меры. Да эта дуреха верит, что главная — есть центр нашего мирка, а ведь скоро на ее глазах возникнет еще одна башня!