Айна закрылась в угловой комнате и на стук в дверь из тонких прутьев сначала не реагировала. Потом тихонько предложила мне уйти. Выйти она тоже не желала, предпочитая шумно всхлипывать за дверью.

— Что случилось? Тебя кто-то обидел?

Тут не нужно обладать сверхспособностями, чтобы понять — скучавшая по мне девчонка наблюдала недавний инцидент с Алией и сделала очевидный вывод.

— Айна, твое поведение меня огорчает. Все совсем не так, как ты себе придумала.

К концу этого переполненного событиями дня не осталось ни сил, ни нервов на уговоры. Я принес ей сферы для развития и собирался забрать готовые изделия. Захотелось бросить это дело и пойти к Сундуку: помыться, хорошо поесть, обсудить кучу важных дел и погрузиться в долгожданный абсолютно заслуженный отдых. С женщинами никогда не бывает просто. Пришлось поступить нечестно, применив навык убеждения.

Дверь открылась, явив моему взгляду зареванную аборигенку и крошечную комнатку с убогой обстановкой.

— Не нужны твои подарки! Отнеси той бесстыжей!

Пришлось рассказать глупой девчонке предысторию сегодняшнего «подарка» медичке. После вынужденного поединка с Вильгельмом и Кузьмой Алия потребовала за свои услуги жемчужину со свойством Привлекательности. Сегодня вернул ей должок, но вместо благодарности получил злую насмешку.

— Я не сделал ей ничего плохого, она унизила меня перед другими. Просто потому, что могла. Учти это, тебе жить в этом змеином кубле.

Возможно, сисясточка захотела просто «поточить коготки» на удачно подвернувшемся Борисе, поставить мужлана на место или бог весть что у нее в голове. Либо действовала по заданию Лилии, чтобы вывести меня из равновесия перед важным разговором. Вряд ли вздорная особа собиралась помочь мне улучшить защиту от ментала на десятую долю. Так и не понял, что же это было, спонтанный каприз самоуверенной сучки или спланированное коварство? Место засады выбрано толково — после дневного похода по оскверненным землям мимо пункта выдачи воды пройти невозможно. Ай, да пошло оно все! Устал — дальше некуда!

Айна бросилась на шею с ненужными извинениями и разрыдалась еще сильнее. Все это время у нее копились переживания на мой счет и сцена у алтаря вызвала кульминацию. Пролетело еще минут десять, прежде чем она вернулась в разум. Одолеть тараканов в женской голове иной раз сложнее, чем бесов на поле боя…

На автомате оценил ее средоточие — почти полторы единицы в резерве! Но для аборигенки очень хороший прогресс. Вот бы визит к алтарю Тысячеликого ей организовать!

— Она спрашивала Сергея про меня. Хочет новые наряды…

— Хотеть не вредно. Важно, чего ты хочешь сама?

— Не знаю, Борус. Я правда не знаю.

Эх, не для того девчонку из Мертвого города полдороги на себе тащил, чтобы отдать личной швеей вредной врачихе. А с другой стороны, это лучше, чем чистить гниющие раны, стирать бинты, смазывать ожоги темных заклинаний и ловить улетевшие «кукушки» отравленных скверной пациентов.

— Айна, если тебе самой хочется шить красивые платья — шей! Если нравится лечить людей — лечи людей. Запомни, ты сама выбираешь свой путь, свою судьбу. Важно только то, что хочешь ты сама!

Лекарка Кора в ней не ошиблась. Вместо ответа девушка отправила меня в расположенную за домом мыльню, чтобы затем смазать целебной мазью полученные сегодня в бою отметины.

Комнатка озарилась разноцветными огоньками — я достал из хранилища банку с трофеями. Пока длилась процедура, перенес в отдельную склянку четыре сферы первого уровня: Портного, Аптекаря, Травника, Работу с потоками и пустышку на пару аттсов с новым рецептом обезболивающего отвара. Объяснил, что навык аптекарского дела поможет создавать лекарственные препараты по новым, добытым мною в Общажной башне рецептам. Которые я ей постепенно передам через пустышки и Свиток. Поэтому лучше принять его завтра утром, а сейчас улучшить навык Портного. Раз уж вчера девушке передали строгий приказ Искандера — шить только повязки адепта. И даже снабдили дорогой тканью, нитками и иголками.

Две повязки очень хорошего качества Айна мне отдала, отказавшись от денег. То, что я уже сделал для развития ее скромных магических способностей, девушка совершенно справедливо считала бесценным даром. Питалась она скромно, на наряды и украшения не тратилась. Средств, что ей от меня передал Антон, хватало на жизнь с избытком.

Девушка пожаловалась на Лилию. Та недавно попыталась перехватить готовую повязку Адепта, когда Сергей забирал ее от алтаря после зачарования. Доктору удалось убедить ведьму все же договориться со мной. Сергея могли в любой момент вызвать в качестве неотложки к самой границе барьера, и он справедливо полагал, что артефакт ему нужнее. Видящая хотела выслужиться, но, прикинув личную выгоду сотрудничества, передумала отбирать чудесную новинку. Да, меня уже так просто не обобрать. Вынуждены договариваться, гады. Значит, близок тот день, когда выгрызу достойное место под солнцем. Но разумнее обосноваться в тени пальм, с которых крупные спелые финики падают прямо в рот.

Смешно. Если бы не скопировал рецепты из базы данных ради любопытства, мудрое начальство и не знало бы, чем владеет! Теперь еще одна задачка нарисовалась — договориться с хапугами, чтобы Айна получила за свою работу достойную оплату. Этим дефективным лишь бы кого заставить трудиться за идею.

— Ты был прав, Борус. Люди думают, я их не понимаю. Говорят разное. Глупости, бессмыслицу, а порой ужасную мерзость, — пожаловалась девушка на невоздержанных на язык попаданцев.

Бусину со знанием русского я ей выдавал, чтобы лучше понимала больных и повысила свой статус среди остальных аборигенов. Идея сбора информации через подслушивание родилась спонтанно. И оказалась спорной.